«Разве что дать объявление в„Полицейских ведомостях“ ипредложить нашедшему приличное вознаграждение. Однако княжна едвали согласится, памятуя историю вещицы. Ноколи брошь позаимствовал неслучайный человек изтолпы, авышедший напромысел карманник, шансы отыскать безделицу повышаются. Сослов княжны, замок наброши был надежный, шомпольный иникоим образом сам собою неотворялся. Втаком разе злоумышленник незаметно подкрался кжертве и, пользуясь теснотой исутолокой, ловко вывинтил замковый шомпол иснял безделицу сплатья. Аведь, чтоб такое обделать, потребна недюжинная сноровка».
Приехав вОкружной суд, он поднял старые дела, связанные сподобными кражами, и, прикинув личности подозреваемых, отослал записку чиновнику для поручений Блоку, служившему вСыскной полиции спервых дней создания ведомства.
–Стало быть, никаких зацепок наозначенный предмет неимеете?– выслушав Блока, разочарованно проронил Чаров.
–Сыскная полиция существует менее года, господин Чаров, иучет преступников покамест унас небогатый, однакож случившаяся нарегате кража, ежели это была ивзаправду кража,– полицейский чиновник пристально глянул насобеседника,– неможет оставить меня встороне. Особливо, памятуя наше прежнее сотрудничество ивашу ко мне доброту. Попричине приватности дела, я невправе привлекать агентов, да исанкцию вышестоящего начальства…– осекшись наполуслове, Блок задумался намгновение.– Аколи непобрезгуете, предлагаю переодеться, подходящая одежонка уменя имеется, инынешним вечерком посетить пару мест, где опосля своих подвигов собираются воры да карманники. Авось, что про брошь да услышим.
Пара вечеров шляний покабакам вокруг Сенной площади недали результата, илишь натретий день им улыбнулась удача. Забредя взаведение уПяти углов– неприглядный трактир вдвухэтажном деревянном доме, одна сторона которого изрядно покосилась ивросла напол-окна вземлю, они подслушали примечательный разговор. Кэтому времени облик Чарова приобрел нужную расхристанность, так что порядочные мастеровые поглядывали нанего искоса, аподозрительный элемент снескрываемым интересом.
–Значитца, нашухере стоял?– просвистел рябой толстяк свыбитым зубом ипокрасневшими отдухоты испиртного большими оттопыренными ушами.
–Представь, Викентий,– утвердительно кивнув иотхлебнув изкружки, отвечал собеседник ушастого– длиннорукий жилистый молодец седва проглядывавшимся пушком наверхней губе.– Едва мы сКнязем приехали наЕлагин, как он выскочил изпролетки инапрямки ктрибуне,– при этих словах Чаров обратился вслух иинстинктивно вытянул шею всторону стола, где сидели рябой иего рассказчик.– Атам публика вся чистая, благородная. Дамы вшляпах сперьями, господа при цилиндрах, офицеры впарадных мундирах. Вобщем, бумунд. Ну, я, понятно, клюдишкам подряннее пристроился, што возле воды стояли, да зырил вовсе глаза, покамест Князь свое дело некончил. Кстати, когда он вблагородном платье, самый што ни наесть истинный князь,– сгордостью заметил длиннорукий.– Как впролетку кнему садился, непризнал его сразу.
–Ну, аопосля?– сгорая отлюбопытства, прошепелявил толстяк.
–Ашто опосля? Вижу, Князь стрибуны спускается ипоаллее чешет. Я заним, держу дистанцию. Он мне знак подает, штоб кмосту шел инаКрестовский перебирался. Вижу, возле берега весла впривязанной лодке, арядом публика разгуливает да друг сдружкой степенно так беседует. Я весла наплечо да намост. Какбы хозяину несу.
–Лихо!– шумно глотая пиво, одобрил рябой. Ухватив двумя пальцами кильку пожирнее, он сосредоточенно водил глазами, после чего, удовлетворившись состоянием продукта, без колебаний проглотил рыбешку.
–Акак наКрестовском оказался, весла сплеч, да сызнова нырк втолпу, што ужо стого берегу нагонки пялилась. Зырю, Князь напрямки кверанде, атам, как втеатре, публика вкреслах аль настульях восседает. Тут он счеловеком вгребной костюм одетым– дочего срамной костюм, Викентий!– зачал лясы возле самых ступеней точить.
–Аопосля?– громко рыгнув, поинтересовался Викентий.
–Заладил, опосля да опосля. Опосля ужо кончено дело было. Тот, што вгребном костюме, наКнязя двум офицерам кивнул, те сним поздоровкались, да наверх все чохом иподнялись. Вдобавок наверанду ужо ссамой дачи важные господа вышли, Князя неузреть толком стало, народу набилось много…
–Какже ты настреме стоял?– искренне удивился рябой.
–Так истоял. Мнеж ненаКнязя глядеть надо было,– мотнул головой рассказчик.– Глазом неуспел моргнуть, как он свое дело обтяпал да сдачи утек. Зрю, показывает, штоб сызнова кмосту шел. Там мне целковый отвалил, асам впролетку да усвистал восвояси.
–Значитца, ты меня наэнтот целковый угощаешь?– сзаискивающим взглядом поинтересовался Викентий.
–Да нету давно таво целкового! Втойже день все профукал. Набубонного туза поставил, да он мне шиш показал. Это Князь меня нынче подогрел. Грит, сбросил ту цацку, што наКрестовском взял, так что вот тебе, Ваня, выпей замой фарт, ну исебя незабудь. Это он про мой непотребный костюм намёкивал. Я, понятно,– вГостиные ряды, унаших барыг мануфактуру брать несруки. Князь новое дело обещал, вобщем, там иприоделся,– встав состула, окинул себя гордым взглядом Иван. Заправленные вхромовые сапоги штаны изчесучи цвета беж ичерный плюшевый кафтан сами посебе смотрелись солидно, новисели, как навешалке, нахудой высокой фигуре их безусого владельца.
Понимающе перемигнувшись, Чаров сБлоком продолжали потягивать пиво, иедва Иван засобирался навыход, аего подвыпивший товарищ задержался вотхожем месте, поспешили наулицу. Попривычке, Блок занял позицию учерного входа. Впрочем, эта мера непонадобилась. Непрошло иминуты, как подельник Князя показался вдверях и, успев отдалиться оттрактира надесяток метров, был сбит сног судебным следователем. Спомощью подоспевшего сыскаря Ивану скрутили руки ивполицейской карете доставили наБольшую Морскую.
–Стало быть, сКнязем утебя новое дело намечается?– напирал назадержанного судебный следователь, тогда как полицейский чиновник угостил Ваньку сильным тумаком вправыйбок.
–Никакого Князя незнаю!– прерывисто дыша, шел вглухой отказтот.
–Послушай, мил человек,– примирительно произнес Чаров.– Скажешь ты нам, где утебя должно быть свидание сКнязем, али нет, мы его едино возьмем. Только, коли его задержание произойдет при твоем содействии, мы тебя отсюда выпустим, икатись ты навсе четыре стороны. Однако ежели ты идалее ксознанию прийти непожелаешь, пойдешь этапом сосвоим Князьком накаторгу вСибирь. Апосему, подумай насон грядущий освоей судьбе, амы ктебе сгосподином полицейским чиновником завтра заглянем,– решил нефорсировать события Чаров, ивместе сБлоком они покинули камеру.
Князя накрыли вресторане «Доминик», где он играл вдомино под пиво сраками вкомпании сИваном. Дабы отвести подозрения отпоследнего, его тоже арестовали, инапару смарвихером отвезли вСыскную полицию. Далее их дороги разошлись. Темже днем, согласившись стать полицейским информатором ипоклявшись, что рассказал все оКнязе, Иван был отпущен, авот защипача взялись основательно. Однако что любопытно. Сколько ни вглядывался Чаров вКнязя, априпомнить его физиономию так инесмог, хотя постоянно находился наверанде вовремя гонок. «Прямо хамелеон. Как надело идет, наружность меняет»,– недоумевал Сергей.
