Допросы спристрастием иразговоры подушам подвигли Князя кпризнанию. Привыкший ккрасивой, наширокую ногу жизни, он панически боялся каторги, акогда увидал себя наследующий день взеркале, которое ему услужливо поднесли поприказу Блока, едва себя узнал. Отего породистой благородной наружности неосталось иследа. Заплывший глаз ираспухшие вкровоподтеках губы красноречиво свидетельствовали, что дознаватели ненамерены останавливаться, они попросту сломают ему пальцы, итогда карьере конец. Чаров явственно осознавал страхи Князя иумело сыграл наних. Как ивделе сИваном, он пообещал ему свободу вобмен начестный рассказ обезделице.
–Атеперь, Журавский (так вмиру прозывался Князь), поведайте, кому вы продали брошь?– задал, как казалось, вконец сломленному марвихеру главный вопрос Чаров.
–Кто больше дал, тому ипродал,– нервно скривилсятот.
–Выражайтесь яснее, Журавский.
–Да темже днем вломбард, что наВладимирском
13, снес. Барыгам нехотел отдавать, уж больно цену ломают да важничают зазря.
–Ибилет ломбардный увас имеется,– бросил какбы невзначай Блок.
–Да накой он мне сдался, коли выкупать безделицу несобирался! Ктомуже приемщик тамошний знаком мне, оценил вещицу посправедливости.
–Посправедливости, это как?– неунимался полицейский чиновник.
–Посправедливости значит посправедливости,– самодовольно улыбнулся Журавский.– Хорошие деньги дал забезделицу, необъегорил,– свнутренней гордостью объявилон.
–Описать того справедливца сможете?– подошел ксути вопроса судебный следователь.
–Спревеликим удовольствием,– сзаметным колебанием процедил Князь.– Сутуловатый, вочках, волосы прилизаны, лицом чист, влетах нето чтоб больших, новидно, что немолод. Да, подбородок, унего маленько скошенный,– показал насебе, какой формы подбородок имел ломбардный оценщик.
–Превосходно, Журавский. Сосвоей стороны я привык выполнять данные обещания. Поскольку обращений опропаже или краже оной броши вполицию непоступало, мы сгосподином полицейским чиновником невидим причин удерживать вас далее. Как только ваши слова найдут подтверждение, будете отпущены восвояси. Онашем разговоре ипребывании здесь прошу хранить молчание. Это ввашихже интересах.
После препровождения щипача варестантскую Чаров распрощался снемало озадаченным Блоком и, наняв извозчика, приказал везти себя вломбард наВладимирский. Благодаря приметам Журавского он без труда узнал принявшего брошь оценщика и, официально отрекомендовавшись, приступил красспросам. Кего досаде безделицы вломбарде неоказалось. Приперев сотрудника кстенке, Чаров выяснил следующее. Зная наперед, что Князь небудет выкупать брошь– вещицу весьма занятную идорогую, приемщик продал ее некому господину, регулярно посещавшему ломбард сцелью приобретения невыкупленных ипонравившихся ему предметов.
–Ачто оная брошь, возможно, украдена, вас, сударь, несмутило?– возмущенно воскликнул Чаров.
–Наней подобное ненаписано!– нагло бросил приемщик, но, столкнувшись сгневным взглядом следователя, опустил глаза.
–Допустим,– Чаров хотел было упомянуть про выгравированную наброши дату, нокакая-та сила удержалаего.
–Покупатель, кажись, что-то проронил насчет некоей Наденьки, аможет, Катеньки. Очевидно, кому желал преподнесть безделицу. Каюсь, имени неупомнил,– суматошно поправляя очки напереносье, оценщик пытался заглянуть Чарову вглаза.
–Вот что, милостивый государь. Коли нежелаете, дабы ваши проделки сприемкой закладов, кои никогда небудут выкуплены, иих последующими продажами третьим лицам нестали достоянием хозяина заведения, предлагаю открыть мне личность покупателя броши.
–Э-э-э…– заменжевался оценщик и, сняв очки, начал лихорадочно тереть переносицу.– Это наш давний клиент, богатый молодой человек, ия нехотелбы, чтобы его имя было опорочено, господин следователь,– часто моргая, умоляюще заблеял приемщик.
–Кембы он ни был, его личность меня неинтересует, ия неимею намерений его компрометировать, клянусь честью! Мне нужна брошь. Брошь итолько брошь!
–Чтож, тогда оно, конечно, извольте,– обреченно опустил голову оценщик.– Самуил Соломонович Поляков выкупил интересующую вас безделицу третьегодня.
Спустя полчаса Чаров вошел вособняк Кочубея наФонтанке иподнялся попарадной лестнице. Поуговору сминистром внутренних дел, Шувалов проводил совещание счиновниками-перлюстраторами, один изкоторых знакомил шефа жандармов ссодержанием письма купца первой гильдии Полякова, адресованного министру почт ителеграфов графу Толстому. Поляков благодарил графа заоказанное содействие вполучении подряда настроительство Козлово-Воронежской железной дороги иобещал ее акции наполмиллиона рублей.
Очевидно, сама должность графа впредставлении Полякова должна была обезопасить его корреспонденцию отвнимания черного кабинета
14, поэтому концессионер доверил бумаге то, что следовало передать министру насловах. Впрочем, Шувалова занимало совсем иное. Вответном послании Толстой настоятельно рекомендовал своему протеже ввести вчлены правления железной дороги старого князя Долгорукова. «Как стало известно,– туманно сообщал он,– при Дворе большие перемены. Юная княжна Долгорукова ноне вфаворе. Апосему расположение ее отца будет вам весьма наруку».
Будучи самым информированным человеком вимперии, Шувалов знал, что министр Толстой несостоял вдрузьях почтенного отца княжны Екатерины Михайловны. «Стало быть, всегда держащий нос поветру Павлин Матвеевич
15 прознал оположении князя ипосредством Полякова хочет угодить его разорившемуся семейству»,– рассуждал шеф жандармов, глядя поверх агента.
Поокончании сообщений перлюстраторов дежуривший вприемной адъютант провел Чарова вкабинет графа.
–Вот напасть, однако,– хмуро пробурчал Шувалов, выслушав Сергея.
–Посему я иосмелился обеспокоить ваше высокопревосходительство напредмет дальнейших действий вотношении Полякова. Как-никак, афигура он… вобществе вес имеющая,– намгновение он запнулся инесразу нашел нужную дефиницию вотношении концессионера.– Накривой козе необъедешь.
–Попалсябы он мне пару годков ранее, яб его вбараний рог скрутил, аноне уж поздно! Вворотилы железнодорожного дела оный господин выбился. Министр Толстой ему протежирует, аего коллега попутям сообщения Мельников всячески содействует. Да иРязанский губернатор Стремоухов, сделавшись председателем правления Рязанско-Орловской железной дороги, его незабывает. Ловкий жид, одним словом.
