Неожиданно голова эльфа стала тяжелой, и он буквально упал в кресло, стоящее позади. Его взгляд блуждал, словно он не мог поверить в услышанное.
–Я… я… герой из мифа? Это ведь шутка, да?..
Рин посмотрела на него с каким-то пониманием во взгляде и глубоко вздохнула.
–Я бы не могла пошутить о подобном, господин Эльвинэ. Иногда нужно просто смириться с таким известием.
–Брат…– Мия не знала, как поддержать его. Лишь Мира непонимающе следила за происходящим.
–Но что плохого в том, что ты оказался реинкарнацией героя Дэмиана? Напротив, это ведь просто отлично!
–А что в этом такого отличного? Как только об этом узнают все, на Хиро будут возложены большие надежды, что он, как и в прошлом, станет хранителем мира,– покачал головой Джек.
–Кстати, говоря об этом… Советник Эльвинэ написал и о такой перспективе,– спокойно сказала жрица.– Он попросил меня помочь молодому господину Эльвинэ остановить грядущую войну. Кажется, Первый Советник был абсолютно уверен, что она начнется в течение этого года. А это значит…
–Это значит, что Хиро должен найти союзников во всех странах?– продолжил ее мысль вампир, когда девушка неловко прервалась.– Ему нужно убедить страны выступить против происходящего в Альвии, ведь так?
Девушка молча посмотрела на него, а затем закрыла глаза.
–По крайней мере, так написано здесь и озвучено в пророчестве. Молодой господин Эльвинэ, отец возложил на вас очень многое. И теперь у меня лишь один вопрос. Готовы ли вы взять на себя ответственность за наш мир?
Эльф уставился на нее без каких-либо эмоций, жрица задумалась, а затем задала вопрос:
–Молодой господин Эльвинэ, что вы… намерены делать теперь? Вы выполнили инструкцию отца и пришли сюда. Но что дальше?
Услышав эти слова, юноша удивился.
–Дальше?
–Какую теперь цель вы поставите перед собой?
Эльф промолчал, и девушка вздохнула.
–Я дам вам два дня на раздумья. Вы устали после долгой дороги, я распоряжусь выделить вам комнаты во Дворце Правосудия. Рекомендую не выходить отсюда в город часто, чтобы избежать проблем. Когда вы сделаете свой выбор, Кассандрика сделает свой.
–Благодарю вас, госпожа Амира,– облегченно кивнул эльф.
–Не нужно. Я делаю это, потому что так хотел ваш отец,– покачала головой Рин и встала.– Прошу простить, мне нужно передать инструкции служащим.
С этими словами она покинула зал Семи Столпов, оставив озадаченных путников смотреть ей вслед.
–Вы уж простите ее. После видений ей всегда тяжело, поэтому она поспешила вернуться в комнату, чтобы отдохнуть,– подал голос Сенатор.– Обед для вас уже должен быть готов. Я попрошу слугу проводить вас в столовую.
–Благодарим, господин Миямото,– кивнула Мия.– Брат, идем.
Она помогла Хиро подняться, и вчетвером они тоже покинули зал.
Сенатор же снова подошел к окну и посмотрел на площадь, на которой все еще продолжались народные гулянья. Его думы были омрачены внезапным предсказанием.
–Значит, следующего Великого Торжества может не наступить? И как я должен рассказать об этом народу?..– пробормотал он себе под нос. Затем тяжело вздохнул и посмотрел на небо.– Надеюсь, боги не оставят нас.
* * *
Во Дворце Правосудия было несколько столовых. Одна предназначалась для Семи Столпов, вторая – для приемов посланников из других стран. Третья же – для обитателей Дворца, а если конкретнее, для семей трех сенаторов. Сейчас же здесь ели путники: никто не знал, где их разместить, ведь подобных гостей во Дворце еще не бывало. Госпожа Амира радушно предоставила гостям именно эту столовую, выражая свое благоволение.
Поэтому голодные и уставшие путники поедали все, что было на столе. После трех недель, проведенных в пути, для Хиро и Мии этот обед был подобен пиру. И что уж говорить о Мире и Джеке, которые вообще давно не ели нормально?
Когда путники съели все, что смогли, девушки начали переговариваться, обсуждая произошедшее.
–Госпожа Амира отнеслась к нам великодушно, хотя я всего лишь путешественница, а Джек у нас вампир-отшельник…– улыбнулась Мира.
–Думаю, так она благодарит за помощь в старой крепости. Все же мы оказали довольно хорошую поддержку ее людям,– ответил ей Джек.
Мия же невольно посмотрела на брата, который сидел молча, ковыряя вилкой
[24] крошки в тарелке.
Он выглядел потерянным. Словно его мир перевернулся несколько раз.
–Брат, ты в порядке? Ты молчал все это время…– Мия начала волноваться.
–А?– Хиро ошарашенно посмотрел на нее.– Я в порядке, просто… мыслей много.
–А что имела в виду Амира перед уходом? Какой выбор?– спросила Мира.
–Она попросила решить, что я буду делать дальше. Как я понял, отец хотел, чтобы я остановил происходящее в Альвии, убедив глав всех стран оказать поддержку,– ответил ей Хиро.– И все же… я не знаю, что мне делать.
–Хиро, а ты вообще что-нибудь знаешь или хочешь?– неожиданно спросил Джек. Он выглядел слишком серьезным, и эльф невольно перестал дышать.
–Что?..– удивленно спросил он.
–Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Когда мы впервые встретились, твоей целью было добраться до Амирэна и попросить помощи у Амиры. Но по факту это ведь было заданием, которое тебе дал отец. Если бы не оно, ты бы вряд ли дошел до столицы. У тебя совершенно нет собственных желаний. Даже твое мастерство в магии и владении мечом, как я понял из наших разговоров, было лишь способом тратить время хоть на что-то. У тебя вообще есть какие-либо желания и цели в этой жизни? Да и вообще, есть ли у твоей жизни смысл?
–Джек, не смей такое говорить моему брату!– недовольно заворчала Мия, нахмурившись. Хиро же выглядел так, словно ему неожиданно дали пощечину.
–У моей жизни… нет смысла? Ты это хочешь сказать?
–Именно так,– нахмурился вампир.– Ты как пустышка, которую необходимо направлять, ведь самому тебе ничего не нужно. Словно идеальное оружие для исполнения чужой мечты. Это и имела в виду Амира. Она спросила тебя, для чего ты пришел сюда и что теперь, когда твой отец мертв, ты собираешься делать. В чем смысл этого путешествия? Я и сам пошел с тобой только для того, чтобы узнать это.
Девушки удивленно посмотрели на Джека. Он был серьезен, даже слишком, для своего обычно веселого нрава. Кажется, он был зол на эльфа.
Хиро опустил глаза на тарелку.
–В чем… смысл моего путешествия?
Вампир недовольно вздохнул и встал.
