–Десятый молодой господин настолько хорош в вэйци, что он точно должен продвинуться в этом на шаг вперед,– одна за другой хвалили девушки.
–Я знаю. Пятнадцатая юная госпожа Хэ сказала, что лично видела твоего брата,– вдруг заявила одна из них.
Как оказалось, кому-то из присутствующих посчастливилось увидеть Нин Юньчжао. Сами того не осознавая, девушки обернулись к ней.
Хотя она не являлась той юной госпожой Хэ, девчушка оказалась под алчными взглядами остальных, из-за чего резко сделала шаг назад.
–Юная госпожа Хэ сказала, что Юньчжао поехал навестить ее отца, а заодно и сыграть партию,– поспешно добавила она.
–Дом семьи Хэ находится на улице Саньдао, неподалеку от восточной части моста?– нахмурившись, спросила Нин Юньянь. Очевидно, обо всем этом она не знала.– Господин Хэ превосходно играет в вэйци. Неудивительно, почему мой брат навестил его. Но как он умудрился лично столкнуться с юной госпожой Хэ?
Десятый молодой господин Нин прекрасно осведомлен о том, что он был очень популярен, поэтому юноша тщательно избегал девушек, чтобы не создавать лишних хлопот.
–Она подглядывала!– выкрикнула одна из девушек.
Раз с Нин Юньчжао невозможно было встретиться и поговорить лично вне зависимости от его местонахождения, все хотели хотя бы одним глазком посмотреть на него.
–Тогда это не считается,– наперебой с презрением заговорили они.
Девчушка быстро начала отмахиваться:
–Нет-нет-нет, она действительно его видела. Молодой господин Нин хорошо отзывался о мастерстве господина Хэ. Поскольку яблоко от яблони недалеко падает, он изъявил желание повидаться с его детьми.
Эти слова незамедлительно вызвали переполох.
–Увидеть детей, тогда что она там делала? Она ведь девушка! Вот же несносная!
–Нин Юньчжао редко о чем-то просил. Госпожа Хэ точно не упустит такую возможность показать всех дочерей их семьи.
–Неудивительно, почему юная госпожа Хэ все эти дни из дома не выходит и говорила, что изучает вэйци. Теперь понятно, какие цели она преследует.
Из-за этого бурного обсуждения Юньянь помрачнела. Конечно, она не верила, что ее брат хотел познакомиться с девушками из семьи Хэ. Наверняка он сказал это исключительно из вежливости, а госпожа Хэ тут же воспользовалась этим и начала надеяться на брак, показывая своих дочерей.
Нин Юньянь прекрасно понимала намерения всех этих женщин.
Но и брат не лучше. Зачем он вообще давал людям повод?
Ни одна из девушек Янчэна не подходила ему в качестве будущей жены и невестки Юньянь.
Ей, конечно, нравилось такое внимание девушек к ее брату, но в то же время Юньянь чувствовала некоторое раздражение.
–Все это бредни сумасшедшего. Я не хочу говорить об этом. Сейчас мой брат пытается разгадать сложную древнюю комбинацию в вэйци. Спустя какое-то время ему станет уже неинтересно,– бросила Юньянь, не желая продолжать разговор на эту тему.
Хоть девушки хотели поговорить о Нин Юньчжао, расстраивать Юньянь они все же не желали, поэтому они дружно улыбнулись и сменили тему.
–По правде говоря, тетушка и в самом деле очень требовательна,– начала говорить девушка возле Юньянь сразу после того, как все присели.
–Она тебя закрыла в доме на такое продолжительное время… очевидно, здесь нет твоей вины,– девушки закивали друг за дружкой.
–Не только Янь-Янь, нам тоже досталось, наказания не удалось избежать,– сказала одна.
Нин Юньянь начала ковыряться серебряной ложечкой в засахаренных фруктах.
–Давайте не будем ворошить прошлое. Тогда все мы были просто девчонками, и в таком месте, как Янчэн, встречи почти неизбежны. Но теперь все иначе. Мы все еще незамужние девушки…– промолвила она и окинула взглядом всех присутствующих.– А она молодая госпожа.
–Ставки в игорном доме становятся все выше и выше,– улыбнулась девушка, прикрывая рот рукой.
–Вы делали ставку на их соитие?– спросила другая.
Из-за этих слов атмосфера в комнате тут же заледенела.
Сидевшая рядом девушка прикрыла рот, а лицо ее слегка заалело.
–Что ты такое говоришь?!– сердито произнесла она.
Как могли юные девушки обсуждать такие вещи?
В тот же момент в комнате раздались звуки еле подавляемого хохота. Раскрасневшиеся девушки прижимались друг к другу, словно колыхающиеся в оранжерее распустившиеся цветы, что выглядело весьма очаровательно.
–Не-а. Теперь самое время делать ставки на то, когда Чжэньчжэнь останется вдовой,– ответила одна из девушек.
–Этот паралитик скоро умрет?– с любопытством поинтересовались некоторые из них.
Девушка кивнула.
–Слышала, что он совсем плох и даже не вылезает из постели,– сказала она с нескрываемым на лице страхом и поджала губы.– Вы ведь знаете, что за человек эта Цзюнь Чжэньчжэнь. Как ей мог приглянуться паралитик? Она просто хотела присвоить себе звание молодой госпожи Фан!
–Она собралась убить своего мужа?– спросили девушки и начали нервно грызть пальцы.
–Не будьте столь опрометчивы. Семье Фан от этого не убудет, у них все еще остается старая госпожа,– возникла Нин Юньянь, лениво повертев в руках сладость. Таким же вялым был и ее голос.– Молодому господину Фану с самого начала было отведено не так много времени, и в Янчэне об этом всем известно, а уж тем более это понимает и семья Фан, и сама Цзюнь Чжэньчжэнь. Даже если он умрет, винить ее никто в этом не станет.
Это абсолютная правда.
–Тогда в будущем молодая госпожа сможет ни в чем себе не отказывать,– хихикнул кто-то.
Смех подхватили все присутствующие, кроме Нин Юньянь.
Да, в будущем Чжэньчжэнь сможет обеспечить себе беззаботную жизнь. С ее статусом вдовы никто ничего не сможет поделать, да и семья Фан к тому же при деньгах. Например, ситуация на Празднике фонарей, где семья Фан привлекла к себе огромное количество внимания. Можно было предположить, что в будущем на каждых новогодних праздниках Чжэньчжэнь будет устраивать что-нибудь интересное.
У нее вообще не было никакого желания видеть или слышать имя этой особы.
–Не говорите так, мне ее очень жаль,– сквозь смех прозвучал чей-то робкий голос.
Голос этот был очень слабым, и, казалось, в нем совсем не было уверенности для высказывания подобных слов. И все же недовольство прозвучало, не так ли?
Внезапно в комнате стало тихо, а все взгляды устремились на источник звука.
Глава 72
Тайны, скрытые от посторонних глаз
Говорящей оказалась девушка лет пятнадцати.
Она выглядела нежной и хрупкой, как и ее голос. Правда, среди всех этих девушек ее внешность казалась посредственной, только лишь белая кожа придавала ей некоторую мягкость и скромность.
