Она знала этого человека и помнила, что ему не хватало денег.
–Господин Ван, господин Ван!– Фан Цзиньсю шагнула вперед и поклонилась.
Господин Ван остановился и вздрогнул от такой неожиданности. На мгновение он прищурился и только потом узнал девушку.
В денежных лавках семьи Фан всем заправляли женщины, в прошлый раз он сам был тому свидетелем.
Вспомнив случившееся, мужчина слегка смутился, но затем все-таки кивнул.
–Господин Ван, я пришла разыскать свою двоюродную сестру. Могу я притвориться вашей служанкой?– Фан Цзиньсю перешла прямо к делу.
Господин Ван опешил от внезапности.
Заметив, что он начал мешкать, Фан Цзиньсю торопливо достала из своего кошелька несколько кусочков серебра.
–Спасибо вам, господин, огромное спасибо. Я, в самом деле, переживаю за свою сестру…– тихо сказала она и протянула серебро.
Лицо господина Вана внезапно приобрело мертвенно-бледный оттенок.
–Какая распущенность! Ложь – это ложь, а истина – это истина, я даже и не подумаю вводить кого-то в заблуждение,– вскинув брови, закричал мужчина, после чего он встряхнул рукавами и ушел.
Фан Цзиньсю тоже рассердилась и почувствовала неловкость, стоя вот так с серебром в руках.
–До чего гордый!– тихо выругалась девушка.
Неужели ему не нужны деньги? Разве это не решило бы сразу две проблемы?
Пока девушка стояла сконфуженная, откуда-то сбоку донесся ехидный смешок.
Фан Цзиньсю немедленно оглянулась и увидела молодого человека, который сидел возле камня с резьбой и ухмылялся. Юноша выглядел на семнадцать или восемнадцать лет, на вид был весь беленький и опрятный, носил немного потрепанные простые одежды и держал в руке деревянную палку.
–Просто скажи сколько и убирайся,– сердито бросила Фан Цзиньсю.
Молодой человек улыбнулся, поднялся и протянул девушке руку:
–Юная госпожа…
Прежде чем он закончил говорить, Фан Цзиньсю вытаращила на него свои глаза.
–Катись отсюда,– свирепо бросила она и начала размахивать хлыстом.
Она не просто какая-то миленькая юная госпожа из важной семьи, девушка вполне могла за себя постоять.
Молодой человек снова рассмеялся.
–Разве ты не хотела заплатить денег? Дай мне серебро, и я пропущу тебя внутрь,– сказал он, указывая на ворота, которые вели во внутренний двор.
Фан Цзиньсю настороженно посмотрела на него.
–Ты понятия не имеешь, кто я, и хочешь забрать мои деньги, какая дерзость,– сделала она замечание.
Молодой человек щелкнул языком.
–Это ты не знаешь, кто я. Я не из тех, кто решился бы устраивать здесь грабеж средь бела дня,– ответил юноша, скрепив руки.– Тебе следует поторопиться, ты ведь все еще хочешь пройти?
Он точно не нищий.
Так подумала Фан Цзиньсю, обратив внимание на то, что, хоть он выглядел изможденным и носил потрепанные одежды, его руки были чистыми, а под ногтями не было даже и намека на грязь.
Один из обедневших ученых, получается?
–Тогда я дам тебе денег, когда смогу попасть внутрь,– немного подумав, ответила она и крепко сжала серебро.
Юноша скорчил недовольную мину.
–Ладно!– сказал он, покачал головой и закинул палку на плечо.– Идем.
Вот так просто?
Фан Цзиньсю заподозрила что-то неладное, но, вспомнив Чжэньчжэнь, которая уже давно вошла, более не посмела мешкать и последовала за ним.
Заметив приближающихся людей, здоровяки на входе бросили презрительные взгляды, но прогонять их не стали.
–Чэнь Ци, что происходит?– спросил главный.
Чэнь!
Фан Цзиньсю внезапно прозрела. Потомок семьи Чэнь, прежних владельцев башни Цзиньюнь.
Хотя в свое время семья Чэнь и являлась частью правящего класса, но теперь, спустя сто лет, ее потомки уже давненько считались простыми людьми. Если бы не третье число третьего месяца в башне Цзиньюнь, жители Янчэна давно позабыли бы о них, не говоря уже о том, чтобы просто узнавать.
Фан Цзиньсю не могла не бросить взгляд на молодого человека по имени Чэнь Ци.
Неудивительно, почему он заикнулся про грабеж. Сегодня он и так получит немало денег в башне Цзиньюнь.
–Проходи,– непринужденно сказал Чэнь Ци и вошел внутрь.
Фан Цзиньсю замялась и опустила голову, после чего последовала за ним.
–Да кто она такая?– ей все-таки преградили путь.
Фан Цзиньсю уже собралась сказать, что была его служанкой, однако вовремя обратила внимание на обувь юноши.
Несмотря на то что девушка специально оделась сегодня достаточно просто, ни одна служанка все равно не могла так выглядеть. К тому же у такого, как Чэнь Ци, не могло быть прислуги.
–Та, кого я отправлю помочь мне заработать денег,– после небольшой паузы раздался спереди голос Чэнь Ци, после чего Цзиньсю остолбенела и пришла в бешенство.
Что это значило? Отправит помочь заработать денег? Каких еще денег?
Рослые мужчины тут же рассмеялись.
Потомки семьи Чэнь не упускали шанса поживиться на этом дне, не щадя даже нищих. Естественно, они зарабатывали всеми доступными способами, включая продажу закусок и вина. Поэтому им было все равно.
Наконец, кто-то спросил ее фамилию.
Когда ей задали вопрос, это означало, что ее уже собирались впустить. Боковым зрением Фан Цзиньсю увидела, как охранник выводил кистью иероглиф Чэнь.
Это подразумевало, что девушку вписывали под ответственность Чэнь Ци и, если она что-то начудит, отвечать будет юноша.
Фан Цзиньсю стиснула зубы:
–Фан.
Услышав фамилию Фан, мужчины недоверчиво взглянули на Фан Цзиньсю. В Янчэне полно людей с такой фамилией, не обязательно все они принадлежали именно к той богатой семье Фан.
Чэнь Ци уже вошел вместе с Фан Цзиньсю.
Пройдя во двор, Чэнь Ци обернулся и протянул руку.
–Давай…
Прежде чем он закончил говорить, несколько серебряных монет упали прямо ему на ладонь.
–В следующий раз советую следить за языком,– вскинув брови, сказала Фан Цзиньсю.
Чэнь Ци взвесил в руках серебро и равнодушно улыбнулся.
–Я в чем-то ошибся? Разве ты пришла не для того, чтобы заработать для меня денег?– спросил он, указывая на серебро в своей руке.
Фан Цзиньсю стиснула зубы.
–Ты за деньги пропускаешь тут всех подряд. Не боишься, что я могу оказаться плохим человеком?– сердито бросила она.
