Ставки стали звучать гораздо чаще, чем прежде.
–Первая секция, семнадцатая комната, уважаемый гость делает ставку в размере тридцати таэлей,– объявлял голос.
Девушки находились в девятнадцатой комнате – совсем недалеко от семнадцатой. В случае ставки работник заведения громко выкрикивал об этом возле двери, из-за чего, разумеется, они могли отчетливо все слышать.
Чжэньчжэнь, казалось, серьезно смотрела на закуски, но не придавала им никакого значения. Служанка, сидевшая позади Линь Цзинь-эр, что-то пробормотала.
–Юная госпожа, юная госпожа,– удивленно воскликнула она.– Ставка от семнадцатой комнаты, там ведь юная госпожа Нин с остальными.
Линь Цзинь-эр пристально посмотрела на нее.
–Закрой рот,– еле слышно прошипела она, а затем с беспокойством посмотрела на Чжэньчжэнь и моментально перевела тему:– Чжэньчжэнь, попробуй этот пирог с водяными каштанами.
Девушка кивнула и собралась взять кусочек, но повернула голову, чтобы сказать что-то официанту, который уже собирался уйти.
–Пятьдесят таэлей,– сказала она.
Мужчина нисколько не удивился, его манеры оставались по-прежнему мягкими и непринужденными. В итоге он поклонился и утвердительно кивнул.
–Подожди, подожди, подожди!– запаниковавшая Линь Цзинь-эр подняла руку, чтобы остановить его, а затем схватила за руку уже свою спутницу.– Чжэньчжэнь, не делай этого, мы так не договаривались, мы просто пришли развлечься, а не соперничать с кем-то.
–Верно, но разве здесь не играют?– посмотрела на нее Чжэньчжэнь.– Неужели я не могу сделать ставку?
Дыхание Линь Цзинь-эр заметно участилось.
–Чжэньчжэнь, не прикидывайся дурочкой, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. У Янь-Янь и остальных полно лишних денег…
Чжэньчжэнь не понравились ее слова.
–Что ты имеешь в виду? А у меня разве не так?– бросила она, вскинув брови.
Чжэньчжэнь повернула голову и взглянула на сидящую позади служанку. То была Цзинь Чуань, служанка, отправленная старой госпожой Фан. Приватные комнаты были достаточно маленькими, поэтому в них могли войти лишь личные слуги, а остальные оставались снаружи.
Заметив, что девушка оглянулась, Цзинь Чуань тут же выпрямилась. Когда ей давали поручение, старая госпожа Фан строго наказала ей не отходить от молодой госпожи ни на шаг и не покидать город. В остальном ей просто нужно было слушаться ее внучку.
Чжэньчжэнь посмотрела на нее и подняла брови.
–Кто я?– спросила она.
–Вы – молодая госпожа Фан,– послушно ответила Цзинь Чуань.
Чжэньчжэнь обернулась на достаточно покладистого официанта.
–Разве молодая госпожа Фан не может себе позволить сыграть?
Только услышав «молодая госпожа Фан», мужчина сразу все понял, улыбнулся и слегка поклонился.
–Конечно же, может. Если у вас не будет денег, Янчэну придется худо,– сказал он и улыбнулся, не став дожидаться очередных возгласов Линь Цзинь-эр. Он сделал шаг назад, и снаружи тут же раздался его высокий голос:– Девятнадцатая комната ставит пятьдесят таэлей на попадание в ушкό.
На каждом этаже присутствовал специальный человек, который отвечал за утверждение ставок гостей. Ставки регистрировались по мере того, как обслуживающий персонал о них сообщал.
Его громкий голос долетел, конечно же, и до соседней двери. В тот момент в комнате сидело пять или шесть девушек. Как только они услышали эту ставку, то тут же поникли.
–Юная госпожа, это она, это она! В девятнадцатой комнате молодая госпожа Фан,– протараторила сидевшая в углу служанка.
Это была та самая служанка, которая ранее встретила юную госпожу Линь снаружи. Она сообщила об этом сразу, как вернулась, но сейчас снова напомнила, побоявшись, что все об этом уже забыли.
–Пятьдесят таэлей, как она расщедрилась,– скорчив гримасу, сказала одна из девушек.
Нин Юньянь холодно улыбнулась:
–Молодая госпожа Фан теперь богата, и ее большие ставки – это нормально, в отличие от незамужних нас, у которых нет такого количества карманных денег.
Все девушки сделали презрительные гримасы.
–Вышла замуж, стала молодой госпожой и снова явилась, чтобы намеренно противостоять нам,– сказала одна из них.
Когда Сяо Юэ вернулась, она преувеличила все, что касалось встречи с девушками.
–Как только она услышала, что вы здесь, то мигом передумала уходить и сразу же потребовала соседнюю комнату,– намеренно все приукрасила служанка.
Это лишний раз доказывало, что девушка бросала им вызов. Поначалу Чжэньчжэнь ставок не делала, но как только прозвучала ставка из комнаты Юньянь, молодая госпожа тут же подключилась к игре.
Девушек это возмутило. Своими взглядами они хотели проделать дыру в стене, чтобы посмотреть в глаза Цзюнь Чжэньчжэнь.
–Что ж, каждый идет своей дорогой, пусть поступает, как знает,– сказала Нин Юньянь, взяв чашку с чаем и сделав глоток.
Тем временем снаружи донесся голос сышэ.
Молодой человек не попал в цель и проиграл. Это означало, что они выиграли деньги. Тридцать таэлей превратились в шестьдесят. Хотя эта сумма не так велика, все равно это очень увлекательно. Понятное дело, что девушки должны были радоваться, но они не могли, ведь Цзюнь Чжэньчжэнь превратила пятьдесят таэлей в сотню. Им даже послышался заносчивый смех из ее комнаты.
–Удача на ее стороне,– с ненавистью признали девушки.
Конечно, как можно продолжить играть, если удача отворачивалась?
Нин Юньянь хихикнула сквозь зубы и взглянула на Цзо Яньчжи, которая сидела в углу. Юная госпожа Цзо сжала кулаки, а ее глаза засверкали в ожидании самого интересного.
Что-то грядет.
Увидев серебро, принесенное прислугой, Линь Цзинь-эр не могла сдержать улыбки.
–Хвала Небесам,– облегченно промолвила она.
Сидевшая напротив нее Чжэньчжэнь отреагировала на это, как на что-то само собой разумеющееся.
Она всегда вела себя так высокомерно.
Линь Цзинь-эр улыбнулась и хотела продолжить разговор, но Чжэньчжэнь заговорила первой.
–Все люди получили свой выигрыш?– спросила она.
Деньги принесли сразу после одержанной победы.
Неужели проигравший молодой господин принес с собой так много денег? Она ведь была не единственная, кто сделал ставку.
Может, для того, чтобы играть здесь в азартные игры, нужно было тащить с собой тележку серебра?
–Это финансирование башней Цзиньюнь,– с улыбкой сказала Цзинь-эр.
На лице Чжэньчжэнь отразилось легкое удивление, и она провела пальцами по серебру в своей руке.
