– Пожалуйста… – запротестовала Энн.
– Похоже, она даже не знает, что приобрела, – с отвращением сказала Далси, обращаясь к Коко.
– Ах, напрасная трата железных мускулов и пыла, – со вздохом согласилась та.
– Если вы обе не возражаете…
– Возражаем. Мы хотим знать детали, – настаивала Далси.
– И что вы собираетесь с ними делать? – раздался насмешливый голос. – Картины рисовать?
Макшейн!
Энн испуганно оглянулась. Он стоял, небрежно облокотясь о дверной косяк. Покраснев до слез, она собралась уйти, но Йен взял ее за руку и притянул к себе.
Она уперлась ему в грудь, а он, не обращая внимания на девушек, легко поднял ее и начал целовать. Энн задохнулась, сердце у нее громко стучало.
Наконец он опустил ее на пол, продолжая обнимать за талию. Темные глаза вопросительно смотрели на нее, как бы стараясь проникнуть в ее душу.
– Макшейн, – начала она, пытаясь освободиться от его объятий. Гнев вернул ее к действительности. – Давайте…
Но он уже повернулся к девушкам.
– Она была великолепна. Просто великолепна! – сказал он и подмигнул. – А что касается деталей, то у нас будет время для совершенствования.
Оттолкнув его, Энн сбежала по лестнице, влетела в кухню и потребовала у Анри кофе.
– Сейчас, сейчас, таcheire, куда торопиться? Кофе был, как всегда, превосходен. Наслаждаясь ароматным напитком, Энн вдруг заметила любопытный взгляд француза, и ей показалось, что вся прислуга тоже не спускает с нее глаз. Любопытство Далси и Коко она еще могла перенести, но как смеют остальные…
– Доброе утро, Анри.
Макшейн придвинул стул к массивному деревянному столу, на котором повар обычно готовил свои блюда, и улыбнулся жене.
Вероятно, он успел помыться. Влажные волосы зачесаны назад, свежая рубашка оттеняет бронзовую кожу.
– Любовь моя, как насчет кофе? – беззаботно осведомился он.
– С удовольствием обслужу тебя.
Ее тон испугал Анри. Возможно, он решил, что благородный напиток сейчас окажется у Макшейна за шиворотом или на брюках, поэтому засуетился, стараясь избежать кофейного кризиса.
– Энн, пожалуйста, садись. Я уже приготовил свадебный завтрак. Нежнейшая ветчина, воздушный омлет, окорок и мои знаменитые круассаны.
Взяв Энн за плечи, он усадил ее рядом с Йеном, который продолжал улыбаться. Ей захотелось хорошенько стукнуть мужа, чтобы изменить выражение его лица, но она молча пила дымящийся кофе.
– Круассаны! – Анри поставил на стол тарелку, однако на Йена они не произвели особого впечатления.
«Настоящий хозяин не должен проявлять эмоций», – без обиды подумал француз.
Словно прочитав его мысли, Макшейн взял золотистый хлебец, попробовал и одобрительно взглянул на повара.
– Месье, вы можете открывать ресторан в любой части света!
Тот с достоинством наклонил голову.
– Мерси, но я вполне счастлив здесь, работая для мадмуазель Энн… мадам Энн.
– А кто еще работает на мадам Энн?
– Люди приходят и уходят… – начала та.
– А кто работает сейчас?
– Коко, Далси и Джинджер. У нее прекрасный голос, а Далси и Коко…
– Я уже знаю об их талантах. Кто еще?
– Эрон играет на пианино.
– Смазливый парень, с которым ты шепталась. Дальше.
– Бармен Гарольд, его помощник Марк Энгл, на кухне – Анри, Бетти и Лэлла, Сэмми-Джейн убирается наверху, а близнецы Игеры следят, чтобы игра была честной.
– Ясно.
– Еще у нас есть два профессиональных игрока. Майкл Тайлер и Трет Вильямсон. Сегодня суббота, и ты можешь увидеть их игру.
– А чем занимаешься ты? – небрежно спросил Макшейн.
– Я слежу, чтобы все было в порядке.
– Очень удобная работа.
– Что ты имеешь в виду?
– Можно найти время и куда-нибудь исчезнуть.
– У меня много дел, – пожала плечами Энн.
– Не сомневаюсь. Хотелось бы узнать, что это за дела.
– Напитки, игра… отдых клиентов. – Она отвернулась, чтобы муж не заметил ее волнения.
Сможет ли она теперь заниматься делами? Он, кажется, намерен следить за ней.
– Энн, налей мне еще кофе. Но Анри ее опередил.
– Мадам, разрешите мне.
И тут же объявил, что завтрак готов, прервав неприятную ей беседу.
Энн думала, что не сможет есть, однако при виде деликатесов Анри не устояла и слишком поздно заметила насмешливый взгляд Макшейна.
– Сегодня утром у вас превосходный аппетит, любовь моя.
– О! – простонала она, вскочив с места. – Прошу меня извинить, но я вынуждена закончить семейную трапезу. Меня ждут дела.
И она ушла в салун.
Эрон играл на пианино. Когда Энн остановилась рядом, он поднял глаза и вопросительно посмотрел на нее.
– Твой благоверный заметил, что тебя не было?
– Мой благоверный сам куда-то уезжал. Но мне нужно спрятать мужскую одежду и оружие. Он собирается осмотреть все заведение. Вдруг он найдет потайную лестницу?
– Тогда одну прелестную птичку запрут в клетке, кузина. – Эрон пристально глядел на нее, потом улыбнулся. – Я никогда не одобрял жизнь, которую ты ведешь.
– Эрон, ты знаешь…
– Я знаю, что ни твоя смерть, ни арест или виселица прошлого не изменят. Энни, если ты научишься жить в настоящем, это и будет твоей самой большой победой.
– Если бы я могла, – прошептала она. Эрон снова взглянул на нее и предупредил:
– Он здесь, разговаривает с Гарольдом. Хочешь что-нибудь спеть? Кстати, он знает, что мы родственники, или мне нужно опасаться за свою жизнь, если он решит, что ты со мной кокетничаешь?
– Тебе не нужно опасаться за свою жизнь.
– Он не знает, что мы родственники.
– Сыграй «Лорену», – попросила она и ее нежелание отвечать уже было ответом.
Эрон проиграл вступление, и Энн запела старинную балладу.
«Он – настоящий талант, – думала она, – любая песня звучит у него одухотворенно, берет за душу. Анри готовит лучшие на свете деликатесы. А девушки…»
Каждый из них – ее друг, каждый с нею и за нее. Но в самые опасные дела посвящен только Эрон.
Уже наступил полдень, и до Энн доносились привычные шумы: звон стаканов, хлопанье карт по столу, разговоры, смех. Обычный субботний день.
Внезапно двери салуна распахнулись, и яркий дневной свет на мгновение ослепил Энн. Но когда она разглядела вошедшего, холодок пробежал у нее по спине.
