– Сильно, – удивленно пробормотал Харитонов. – Я бы хотел услышать подробности. Откуда такая точность расчетов?
– В этот процесс я не вникал. Знаю только, что покупатели пилотов появились на всех планетах Конфедерации приблизительно за два месяца до появления первой информации о проекте «Арес». Соискателям работы предлагались и предлагаются совершенно сумасшедшие контракты – зарплата от полумиллиона кредитов в год. Возраст и состояние здоровья покупателей НЕ ИНТЕРЕСУЮТ. Вообще! Они берут даже хронических наркоманов и алкоголиков, людей, перешагнувших стодвадцатилетний рубеж и калек. Правда, наркоманов – не всех. Тех, у кого не поражен головной мозг. Сразу после подписания контракта соискатели куда-то пропадают, и найти их не удается, даже используя возможности моего уровня…
– Что-нибудь еще? – генерал задумчиво посмотрел куда-то сквозь стену.
– Угу, – криво ухмыльнулся Ингвар. – Слушайте дальше! Не так давно, узнав о таком «выгодном» предложении, к покупателям обратился пилот Мортимера Стомпа – сына Папы Джордана. Естественно, человек, постоянно сопровождающий охраняемую персону такого ранга, находился под постоянным контролем СБ нашей компании. Поэтому уже через тридцать минут после него в вербовочный пункт людей Гронера ввалилась группа быстрого реагирования из восьми очень хорошо подготовленных бойцов.
– Насколько хорошо? – поинтересовался Харитонов.
– Командир группы закончил десантно-штурмо-вой факультет Академии Планетарной Пехоты Эквинда. Четырнадцать лет в армии. Дослужился до должности командира батальона. В общем, квалификация – на уровне. Остальные подготовлены не хуже.
– Солидно.
– Угу. Так вот, покупателей они нагнуть НЕ СМОГЛИ! Секундочку! Я уверен в том, что Стацек вломился в их офис не просто так: он просто не умел действовать нахрапом. Поэтому первый звонок – восемь трупов моих ребят – заставил меня напрячься.
– А был и второй?
– Да. Неделю назад. Вы не можете не понимать, что в кругах, в которых я вынужден вращаться, такое оскорбление не прощают. Поэтому служба безопасности Семьи стала рыть землю в режиме фортификационного комбайна. И когда на Кальторе открылся новый офис покупателей пилотов, мы решили его навестить. Не буду ходить вокруг да около – решив перестраховаться, я взял с собой двух из четырех Зомби Папы Джордана. Так вот, оба этих Зомби ТОЖЕ уничтожены. А я ушел просто чудом: охрану покупателей осуществляли Зомби!
– Дальше понятно – если на территории КПС открыто офисов пятьдесят, то для обеспечения их охраны должно быть одновременно задействовано от ста до двухсот андроидов. Ни один из глав преступных Семей столько не купит.
– Даже если и купит, то использовать Зомби для такой ерунды, как вербовка пилотов, не захочет, – кивнул Гурниссон. – Для этого есть дешевое мясо.
– Армия и министерство безопасности тоже отпадают – они использовали бы свои кадры. Да, пожалуй, без господина Гронера здесь не обошлось. А как выглядит связь покупателей с «Аресами»?
– Никому не известная «Энджел Шипс энд Ко» с Хилтти, с момента создания занимавшаяся гражданским судостроением, вдруг выбрасывает на рынок некий продукт, на голову превосходящий все, что создается компаниями, профессионально занимающимися проектированием и строительством военных кораблей. Поразив представителя Генерального – штаба ВКС тактико-техническими характеристиками истребителя, она получает контракт на строительство двух тысяч подобных машин. И, несмотря на то что переварить сумасшедшие объемы заказа заводы компании не в состоянии, НЕ ПЫТАЕТСЯ разместить часть заказа на производственных мощностях своих партнеров – «Аресы» строятся исключительно на верфях «Энджел Шипс энд Ко». Согласно одному из основополагающих пунктов контракта, обслуживание этих истребителей осуществляет только «дочка» «Энджел Шипс энд Ко» – «Энджел Шип Сервис». Причем там же четко оговорено, что базирование истребителей жестко привязано к ее инфраструктуре, а доступ в ремонтные боксы боевых машин запрещен даже командирам подразделений этих кораблей.
– Может быть, абсолютно новый тип искина. Высшая степень секретности, – пожал плечами генерал. – К нашим Демонам тоже не подступиться.
– Да. Но компании-конкуренты «Энджел Шипс энд Ко» выложили в Галанет предполагаемые характеристики этого самого искина и рассчитали объем оборудования, необходимый для его нормального функционирования. В общем, они утверждают, что для транспортировки всего комплекса аппаратуры, необходимой для полноценного противодействия современным системам подавления и чего-то там еще, нужен корабль с массой покоя втрое больше, чем у линкора класса «Викинг-2».
– Значит, где-то уже ведутся работы по созданию чего-то вроде этого. Есть над чем подумать. – Харитонов сделал пометку в своем комме и, свернув виртуальную клавиатуру, с интересом посмотрел на собеседника: – Что ж, ваши выкладки вполне логичны. Можно принять за рабочую версию. И срочно заняться проверкой.
– Тишкин утверждает, что она займет дней двадцать, – недоверчиво пробормотал агент.
– Так и есть, – кивнул генерал. – От силы двое суток на подготовку здесь… потом прыжок к Кальтору… подстава пилота покупателям… трое-четверо суток ожидания у Хилтти и прыжок обратно на Лагос. Можно закончить и быстрее…
– М-да. Все равно не понял, – вздохнул Гурниссон. – Ладно, буду считать, что с «Аресами» и покупателями пилотов вы как-нибудь разберетесь. Теперь о самих Зомби…
– Есть еще какие-то новости? – удивился Харитонов.
– Да. Только рассказать о них я, кажется, уже не успеваю, – мотнув головой в сторону обзорного экрана «Капли», на котором стремительно увеличивались в размерах городские здания, Ингвар прикоснулся к своему комму. – Просмотрите файлы в директории «Эверайс». Думаю, вы сильно удивитесь.
– Спасибо, – кивнул генерал. И, подумав, связался с аналитиком подразделения «Демон»:
– Здравия желаю, капитан! Мне нужен срочный анализ нескольких файлов.
– Кидайте, сэр! Займусь прямо сейчас.
– Владимир Семенович! Разрешите выразить вам свое уважение, – отодвинув в сторону тарелку с десертом и остановив воспроизведение очередного головидео, воскликнул Папа Джордан. – Я поражен до глубины души.
– Чем? – изобразив на лице удивление, спросил Харитонов.
Глава «Гэлэкси Энтертеинмент» расхохотался:
– Ну да, вы же тут совершенно ни при чем… Аэро-фотосъемку планет Метрополии, которая заставила большинство систем отозвать свои флоты от Эквинда, провели, конечно же, самые настоящие Циклопы! Три тройки их лучших пилотов последо-вательно попрыгали по самым богатым мирам Конфедерации и, не потеряв ни одного корабля, вернулись обратно в Циклопию! Браво! Сумасшедшая операция!
– А что вам не нравится в этой версии? – еле заметно улыбнулся Харитонов.
– Все нравится. Только вот немного непонятен гуманизм вражеских асов: уронив почти двести пятьдесят кораблей ВКС, они умудрились не убить ни одного члена их экипажей! Видимо, усиленно аккумулировали ненависть впрок.
