– Лукас, – прошептал он, – что это там такое?
– Где?
– Там из-под дивана что-то торчит. По-моему, это кончик хвоста.
– И впрямь, – прошептал в ответ Лукас, – ты прав.
– Что будем делать? – вполголоса спросил Джим.
Лукас задумался.
– Кажется, чудовище спит. Мы его захватим, пока оно не успело проснуться.
– Идет, – шепнул Джим и про себя пожелал, чтобы чудовище спало так крепко, что пришло бы в себя, уже связанное по всем лапам.
Друзья прокрались к двери домика, которая была немного приоткрыта. Быстро и бесшумно они пробежали через первую комнату и зашли на кухню. Прямо у них под ногами оказался хвост, торчавший из-под дивана.
– Когда я скомандую «раз-два-три!», – прошептал Лукас. Оба наклонились, готовые к схватке. – Внимание! – шепнул Лукас. – Раз – два – три!
Они молниеносно схватились за хвост и изо всех сил потянули за него.
– Сдавайся! – крикнул Лукас громко и грозно. – Сдавайся или ты погибнешь, кем бы ты ни был!
– Помогите! – прохрюкал из-под дивана какой-то очень странный поросячий голосок. – Помилуйте! Ох, я, бедная козявочка, бедная козявочка, почему меня все преследуют? Пожалуйста, пожалуйста, ничего со мной не делай, ты, страшный Великан!
Джим с Лукасом перестали тянуть и ошарашенно глянули друг на друга. Знакомый голос! Тот же самый, что когда-то ныл из маленького потухшего вулкана – это же был голос полудракона Непомука!
– Привет! – крикнул Джим и нагнулся, чтобы заглянуть под диван. – Кто там? Кто это тут сказал «Бедная я козявочка»?
– Черт меня подери! – добавил со смехом Лукас. – Не та ли эта козявочка, что зовется нашим другом Непомуком?
– Ой, – испуганно отозвался поросячий голосок из-под дивана, – и откуда ты только знаешь мое имя, ужасный великан? И почему ты говоришь двумя разными голосами?
– Потому что мы не великан, – ответил Лукас, – а твои друзья – Джим Кнопка и Лукас-машинист.
– Это взаправду? – с сомнением спросил хрюкающий голосок. – Или это только ужасновеликанская хитрость, и он хочет выманить меня из моего убежища? Если это хитрость, так и знайте, я не попадусь! Ну-ка, говорите правду, это вы взаправдашние или только притворяетесь?
– Это мы, правда! – крикнул Джим, – Выходи, Немомук!
Тут из-под кромки дивана показалась массивная башка, отдаленно напоминающая голову бегемота, только в желто-синих крапинах, и в оба круглых глаза испытывающе взглянула на Джима с Лукасом. Как только Непомук убедился, что перед ним на самом деле стоят локомотивные машинисты, его широченная морда расплылась в изумленной и радостной улыбке. Он выполз из-под дивана, враскорячку встал перед друзьями, и, уперев коротенькие лапки в бока, прохрюкал:
– Урра! Я спасен! Где этот глупый великан? Сейчас мы из него котлету сделаем!
– Спокойно, – сказал Лукас, – великан здесь, неподалеку.
– На помощь! – завопил Непомук, опять было напрвляясь к дивану, но Лукас удержал его и спросил: – А зачем тебе под диван, Непомук?
– Чтобы спрятаться. Ведь великан, он такой огромный, что не сможет зайти сюда, и совсем в двери не пройдет и уж под диван вовсе не залезет! Да отпусти же!
– Но ведь это же его дом! – выпалил Джим. – Ему принадлежит эта квартира!
– Кому его? – боязливо переспросил Непомук.
– Его, господина Тур Тура, мнимовеликана, – объяснил Джим.
Непомук побледнел так, как умел. Его сине-желтые крапины стали бледно-голубо-желтоватыми.
– Ах ты, боженьки, – завопил он, – но почему тогда, почему же он тогда меня не, почему он меня не поймал?
– Потому что он жутко тебя боится, – ответил Лукас.
Глаза у Непомука округлились и засияли.
– Боится меня? – с недоверием спросил он. – Это взаправду? Огромный ужасный великан меня боится? Он думает, что я опасный злой дракон?
– Да, – сказал Джим, – он так думает.
– Мне кажется, – продолжал Непомук, – что этот великан страшный миляга. Пожалуйста, передайте ему привет от меня и скажите еще, что я жутко хочу поглядеть, как он боится. До сих пор меня совсем никто не боялся, а для маленького дракона это скверно.
– Полудракона, – уточнил Джим.
– Да, да, – нетерпеливо подтвердил Непомук. – но про это ему не обязательно сразу рассказывать.
– Ладно, – сказал Лукас, – однако если мы не скажем господину Тур Туру, что ты на самом деле не злобный и опасный дракон, а милый, готовый помочь полудракон, он убежит отсюда, и ты не сможешь с ним познакомиться.
Непомук задумчиво поскреб свою башку.
– Жаль, – разочарованно пробормотал он, – мне так хотелось разок подружиться с кем-нибудь, кто дрожит от страха передо мной. Это была бы по-настоящему классная дружба. Но раз вы считаете, что так не годится, тогда расскажите ему все. Наверно, тогда он уже не будет так надеяться.
– Наоборот, – уверил его Лукас, – ты ему намного больше понравишься. Тебе следует знать, что он тоже не настоящий великан, а мнимовеликан.
– Ой, правда? – с надеждой хрюкнул Непомук. – А что это такое, мнимовеликан?
По дороге к локомотиву друзья рассказали Непомуку про необычные способности господина ТурТура.
Когда они дошли до места, Лукас крикнул:
– Вылезайте, господин Тур Тур! Нечего больше бояться!
– Правда? – послышался тоненький голосок мнимовеликана. – Вы так быстро победили ужасное опасное страшилище?
– Слыхали? – польщенно прошептал Непомук. – Это он про меня!
– Мы его не победили, – закричал в ответ Лукас. – Потому что это без надобности. Страшилищем оказался наш старый прятель. Его зовут Непомук, это полудракон, он уже однажды сильно выручил нас.
– Да, да, – добавил Джим, – он страшно милый.
Непомук потупил глазки и смущенно переступил с одной лапы на другую. Но не из скромности, а потому, что среди драконов считается постыдным не быть по-настоящему плохим.
– Но если он такой милый, – послышался голосок мнимовеликана из тендера, – тогда почему он занял мой домик и прогнал меня?
– Да он просто Вас испугался, господин Тур Тур, – прокричал Лукас, – он всего-то и хотел, что от вас спрятаться.
Наконец из тендера показалось лицо мнимовеликана.
– Это правда? – спросил он, и взгляд его стал печальным. – Стало быть, он меня испугался? Мне очень жаль, мне очень-очень жаль! Где он, бедняжка Непомук? Я хочу перед ним извиниться.
– Вот он я, – хрюкнул Непомук.
Господин Тур Тур не без труда выбрался из тендера и принялся сердечно пожимать непомукову лапку.
– Простите меня, дорогой друг, – воскликнул он, – за то, что я вас напугал! Я ужасно расстроился!
