– Я сразу вас узнал! Вы прямо как живая
на снимке получились!
Глава 20
Дэвид ловко вписался в левый ряд, повернул и
поехал по набережной.
– Откуда вы знаете, куда я
направляюсь? – удивилась я.
– Сами же сказали по телефону: домой
торопитесь.
– Но адреса я вам не давала!
– Экий секрет, – усмехнулся
Брюлов, – мне его вместе с телефоном принесли. Гляньте, там в бардачке
пакет, нажмите на кнопку, и крышка откинется.
Я послушно выполнила указание и вытащила
наружу конверт из плотной бумаги.
– Вскрывай, – перешел со мной на
«ты» Дэвид.
Я оторвала край, внутри лежали деньги,
увесистая пачка долларов, перетянутая синей тонкой резинкой.
– Там десять тысяч! Клади в сумочку!
Деньги твои!
– С какой стати я должна их брать?
– Тебе мало? Ладно, еще прибавлю.
– Остановите машину.
– Здесь запрещено.
– Припаркуйте, где можно.
– Чего ты испугалась?
– Я совершенно никого не боюсь, –
отчеканила я, – просто хочу знать причину, по которой должна стать
обладательницей данной суммы. По моему опыту, бесплатный сыр лежит лишь в
мышеловке, кстати, туда дорогой кусочек не положат, запихнут чего попроще! Я не
привыкла получать деньги просто так!
– Дам еще больше, если скажете, где
видели Алину, – сказал Дэвид, снова переходя на «вы».
– Кого? – удивилась я.
– Алину Брюлову. Мою сестру.
– Простите, не знаю такую, –
решительно ответила я, – вышла ошибка, спутали меня с кем-то!
Внезапно Дэвид резко вильнул вправо, остановил
машину прямо под знаком, категорически запрещающим стоянку, посмотрел на меня
прозрачными, голубыми, словно весенний подтаявший лед, глазами и без всякой
улыбки заявил:
– Двадцать пять тысяч! Прямо сейчас.
Соглашайтесь, отличная сумма, и налоги платить не надо! И еще! Твой новый
детектив будут читать по радио! Ну, по рукам?
– Это мой гонорар? – Я окончательно
пришла в изумление. – За читку?
Дэвид прищурился.
– Хватит Ваньку валять. Где Алина?
– Первый раз слышу это имя! Вернее,
конечно, нет, у меня имелась подруга, Алина Краско…
Дэвид вытащил сигареты и, бесцеремонно
выпустив дым прямо мне в лицо, голосом диктора советских времен отчеканил:
– Не выеживайся! Деньги хорошие! Алина их
не стоит, но отец в панике, оттого и плачу тебе. Ты сегодня позвонила на радио
«Русская зажигалка», соединилась с моим секретарем Вероникой и сказала: «Я
потеряла визитку, которую мне вчера дала Алина, соедините с ней, пожалуйста».
Вероника, полная дура, совсем идиотка, мышей не ловит, заорала, что подобного
не может быть. Не соврала балбеска. Алина пропала больше года назад, ушла с
работы и испарилась! Ты сначала повторила чушь про визитку, а потом бросила
трубку. Тут только до Вероники дошло, как следовало поступить, и она ринулась в
мой кабинет! Найти координаты писательницы Арины Виоловой ничего не стоило, и
вот я тут. Сделай одолжение, расскажи, где ты виделась с Алиной?
Все сразу стало на свои места.
– Так вы сотрудник «Русской зажигалки».
Дэвид вышвырнул недокуренную сигарету в окно.
– Один из владельцев. Говори! Отца
колотит всего.
– Увы, вышло недоразумение, я совершенно
не предполагала, что мой звонок вызовет такую бурю. Я хотела соединиться с
Полиной, секретаршей Сергея Крыжовникова. Но потеряла телефон «Русского радио»,
позвонила в справочную, а там сотрудница перепутала, дала мне номер «Русской
зажигалки», – чувствуя себя полной дурой, оправдывалась я. – Да,
набрала я телефон и попросила:
«Соедините меня с Полиной!» Понимаете? «С
Полиной»!!! Наверное, у меня во рту каша, дикция нечеткая, вот ваша Вероника и
услышала имя «Алина». Извините, но я ничего не знаю про вашу пропавшую сестру и
ничем помочь вам не могу.
Наверное, в происшедшем есть определенная доля
моей вины, но злого умысла никакого.
Дэвид молча уперся взглядом в мою переносицу,
несколько мгновений в машине висело тягостное молчание. Потом он спокойно взял
с моих коленей пачку перехваченных резинкой купюр, бросил их в бардачок,
захлопнул крышку и мрачно сказал:
– Ситуация настолько кретинская, что
похожа на правду. Ладно, поехали, довезу вас до дому.
– Тут метро в двух шагах, –
возразила я.
Дэвид мотнул головой и вырулил в крайний левый
ряд, из радиоприемника полилась несусветная музыка, больше всего похожая на
звуки, которые издает чугунная батарея, если вы швыряете в нее железные миски.
Я невольно поморщилась.
– Голова болит? – моментально
отреагировал Дэвид.
Я удивилась его чуткости, смотрит в лобовое
стекло и замечает одновременно гримасы, которые корчит пассажирка.
– Нет, просто мелодия мне не по вкусу,
вас не затруднит включить «Русское радио»? Я всегда их слушаю.
Дэвид рассмеялся:
– Вот это плевок! Кстати, мы сейчас на
волне «Русской зажигалки».
Я ощутила неловкость.
– То есть я хотела сказать… – Но на этом
слова закончились.
– Что хотела, то и сказала, –
окончательно развеселился Дэвид, – хорошая привычка говорить людям в лицо
правду, это молодит!
– Почему? – удивилась я.
– В том смысле, что до морщин не
доживешь, – абсолютно серьезно заявил Дэвид, – пристрелят раньше, чем
старость наступит!
– Не обижайтесь.
– И не думал! «Русское» нам не
конкуренты, и потом, мы дружим, я и к Архипу, и к Сереже, и к Анатолию Богдану
очень хорошо отношусь, крепкие ребята. Хотите на волну сто пять и семь
перебраться? Нет вопросов! У «Русской зажигалки» тоже огромное количество
слушателей, так что мы и не заметим отсутствия госпожи Арины Виоловой.
Чтобы хоть как-то отвлечь явно обиженного
Дэвида от неприятной мне темы, я быстро спросила:
– А что случилось с вашей сестрой?
Дэвид пожал плечами:
