Ролфи попыталась прочистить горло, но вышло плохо. Вместо нормальной речи получилось какое-то гавканье. Но это же пройдет потом, верно?
Другая девушка до самого утра лежала бы пластом и стонала, но Грэйн снова рвалась в бой. Бешеная натура детей Хелы искала выхода.
– Ты. Давай пистолеты, – внезапно приказала эрна, глядя в упор на Джойану.
Ее глаза светились изнутри зеленым призрачным светом. Ролфи попыталась рычать, но у нее из горла шел только жуткий сип.
– Ты идти можешь?
Эрна преспокойно пропустила вопрос мимо ушей:
– Пистолеты. Давай их сюда.
Что-то не похоже, чтобы она испытывала прилив благодарности к своей спасительнице. Вот и делай людям добро – вытаскивай их из петли.
«Предательнице, а не спасительнице».
Вредный призрак не упустил шанса вставить словцо.
А вдруг бешеная сейчас пристрелит виновницу всех своих злоключений?
– А зачем? – пролепетала Джона. – Они же разряжены.
– Дура ты, – нетерпеливо фыркнула ролфийка. – Зарядить все равно не сможешь. Замок другой, новый. Дай сюда. Патроны взяла?
– Я весь пояс взяла. Ножи. И патронную сумку, – с нескрываемой гордостью за себя и свою догадливость заявила шуриа и протянула Грэйн свою добычу из караулки.
Ролфи, прищурившись, смерила Джону тяжелым взглядом и вдруг сунула ей один из пистолетов обратно в руки:
– На! Стрелять будешь ты.
Джона озадаченно посмотрела на смертельную игрушку. Новомодный, капсюльный, вроде того образца, который показывал ей Аластар. В Синтафе таких сейчас по пальцам пересчитать, и все они в Эскизаре.
– Я училась из кремневого…
– Значит, учись заново.
И, собственно, наука оказалась несложной. Действий для заряжения нужно ровно вдвое меньше, чем прежде. Зарядной-то полки нет.
«Все-таки капсюль лучше. Прав был Аластар».
«Хитрый диллайнский слеток и тут успел подсуетиться», – шипел над ухом дед-прадед.
Но Джона его не слушала, внимательно следя за ролфийкиными манипуляциями с оружием и в точности повторяя за ней.
Нет, все-таки в светской даме, заряжающей, прикусив от старания губу, пистолет непривычной системы, есть что-то завораживающее. Грэйн никогда не замечала за собой наставнических талантов – видит Локка, всегда проще самой сделать, чем кого-то научить! – но шуриа проявила неожиданную понятливость. Впрочем, скорее всего, кто-то уже научил леди Янэмарэйн обращаться с кремневыми пистолетами, хорошо так научил, так что с гораздо менее сложным процессом зарядки капсюльного Джоэйн справилась. А может, и впрямь талант. Что ж, тем лучше. Значит, в случае чего можно хотя бы надеяться, что шуриа сумеет и перезарядить оружие. Патроны были наперечет, но самой Грэйн, в общем-то, пистолет нужен скорее для самоуспокоения, чем для боя. Так что выдавим похвалу для примерной ученицы – и в путь.
– Готово! – доложила Джона.
– Годится. Так, осталось еще три патрона. Сумку береги. Скейн-даг бери себе. На время. Потеряешь – загрызу.
А чтоб графинька не расслаблялась и не уверовала во вдруг проснувшееся в Грэйн благодушие, ролфи предупреждающе оскалила зубы. После подвала, тива и его подручных двух клыков эрна Кэдвен лишилась, но это ничего… милостью Морайг зубы у волчьего племени на протяжении жизни и так периодически меняются, а взамен выбитого клыка обязательно вырастет новый – был бы здоровый корень.
«Эрна Кэдвен, а ты уверена, что твоя шея настолько крепка, что выдержит еще одно приключение?» – подумала леди Янамари и спросила:
– Куда это ты собралась?
Призрак злобно хихикал.
«Какая-то она подозрительная, эта ролфи, что-то она задумала. Нет, ну что они за люди такие?»
Грэйн ответила сухо:
– Отправлю желтоглазого смеска на свидание с мамой-Локкой. А ты ступай сейчас налево, до реки. Перейдешь на ту сторону. Пойдешь вниз по течению. Я догоню. Скоро.
– Ты с ума сошла, ролфи? Тоже придумала время и место для мести!
И все-таки хотя бы частично ублюдочный полукровка тив своего добился. В том смысле, что нечто ролфийское вынутая из петли Грэйн, похоже, утратила. Терпение. С чем сейчас у ролфи действительно было плохо, так это с терпением. Да и времени нет объяснять этой дурочке смысл затеи эрны Кэдвен. И говорить все еще непросто. К тому же… Грэйн наконец-то сообразила и поморщилась – шуриа ведь судит по себе! Небось уже и убедила себя в том, что, напав на ролфи сзади, оказала той величайшую услугу!
«Ненавижу шуриа, – подумала девушка. – Но диллайн ненавижу больше. Да».
Но все-таки, хоть и очень кратко, ролфи попробовала объяснить свои планы. Вдруг поймет?
– Какая месть, боги… Это ты у нас своевременная мстительница, – возможность съязвить – это же тоже признак жизни, разве нет? Вот Грэйн и не удержалась, рассчитывая, что графиня поймет намек и не станет распространяться на тему пленений и удавок. – Хватятся этих, спустят собак – не уйдем мы. Надо отвлечь. Я больше за спиной живого врага не оставлю, – и еще один намек, уже гораздо более откровенный. Если уж и теперь не догадается, значит, действительно дура.
Ролфи потянула ноздрями воздух. Солнце за день успело высушить не только лес, но и наверняка бревенчатые стены храмового комплекса.
– Ветерок… погода сухая. Хорошо займется.
«Ой-ой! Что-то глаза у нее нехорошо заблестели!» – испугалась графиня.
Хотя, что скрывать, определенная доля истины в словах ролфи имелась.
В таких вопросах, как расчет форы для беглецов, Джона за годы своего бурного брака весьма поднаторела.
Наверняка леди Янамари уже хватились и обнаружили пропажу пистолетов. У тивов под рукой только один стражник – тот самый парень, который стерег и не устерег Джону. Даму Рэйлем в счет можно не брать. Втроем они ничего не смогут сделать. Пока не смогут. Нужно время, чтобы поднять из постелей полицмейстера и его людей и организовать погоню. Тив Удаз, конечно, знаком с леди Алэйей больше, чем синхелмский тив, но и ему в голову не придет, что Джона отправилась спасать ролфийку. Она же ее совсем недавно предала. Никакой логики, с точки зрения диллайн.
К тому же что стоит поймать одинокую женщину, бредущую по лесу. Далеко в туфельках убежишь? Много сделаешь без единой монетки денег? Да она сама заблудится!
Тив Удаз, конечно, расстроен и зол, но он не станет никуда торопиться. И паниковать тоже не станет. Такая он хладнокровная сволочь.
И все же рискованно, ой как рискованно. Бранд бы не одобрил.
Джона попыталась объяснить своей… Как бы теперь назвать эрну? Соратница?
«Сообщница!» – хмыкнул дух.
Он стоял рядом, прислонясь плечом к дереву, и насмешливо наблюдал за дамами. Вроде как он выше всего этого балагана. Разбирайтесь, барышни, сами.
