— Следовательно, он и будет отцом. Я не вижу никакой проблемы.
Внезапно дверь распахнулась, и в кухню вошли Коннор и Йен.
— Надеюсь, Ангус, тебе повезло больше, чем мне, — пробурчал Коннор. Он достал из холодильника бутылку с искусственной кровью и сунул в микроволновку. — Я всю ночь прочесывал северную часть Центрального парка, но никого не видел, кроме нескольких парочек, занимавшихся любовью.
— Проклятие! — Грегори ударил кулаком по столу. — Я знал, что должен был пойти с вами.
В кухне воцарилось молчание. Трое шотландцев молча смотрели на Грегори, и тот, покраснев, пробормотал:
— Наверное, мне нужна подружка...
— Как будто остальным не нужна, — буркнул Йен. Микроволновая печка подала сигнал, и Коннор, достав свою бутылку с кровью, заявил:
— Пока мы не начали скулить о потерянной любви, я хочу узнать, как твои успехи, Ангус. Ты ведь нашел убийцу? Какая она из себя?
— Она?.. — удивился Йен.
— Да, нашел. Но сначала, — Ангус указал на Грегори, — этот парень расскажет мне о проблеме с наследником Романа.
Грегори с виноватой улыбкой посмотрел на Коннора.
— Он сказал, что не станет рассказывать об убийце, пока я не выложу ему всю правду о наследнике.
Коннор поморщился и проворчал:
— Но Роман хотел сохранить это в тайне.
— А тебе не кажется, что я умею хранить секреты? — Ангус скрипнул зубами. — Я знаю больше секретов, чем ты можешь себе представить, Коннор. И стоит ли напоминать тебе о том, что ты работаешь на меня?
— Да, на тебя. Но моя работа состоит в том, что я обеспечиваю безопасность Романа. И, как мне кажется, вполне с этим справляюсь.
— Расскажи, в чем проблема, — потребовал Ангус.
Сделав глоток из своей бутылки, Коннор привалился к кухонной стойке и тихо проговорил:
— После зачатия ребенка Роман начал проводить исследования, касающиеся возможности его обращения в смертного.
Ангус кивнул.
— Да, понимаю. Кажется, он успешно провел процедуру с Дарси Ньюхарт. И что же?..
— Роман узнал, что успех обеспечен только в том случае, если имеется образец оригинальной человеческой ДНК, — продолжил Коннор. — Исследуя же нашу ДНК, Роман обнаружил некоторую... странность. Но к этому моменту у Шанны уже произошло зачатие от человеческой спермы с ДНК Романа.
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Ангус. Коннор сделал еще один глоток из своей бутылки.
— Дело в том, что у нас ДНК видоизменилась. Мутация незначительная, но все же наша нынешняя ДНК отличается от той, какая была, когда мы были смертными.
— Но тогда ребенок Романа... — Ангус в растерянности умолк.
— Да, совершенно верно. Возможно, он будет таким же, как мы, — сказал Коннор. — А ведь мы уже не совсем люди.
По спине Ангуса пробежал холодок. Не совсем люди? Что ж, неудивительно, что Роман нервничал. Каким будет малыш? Уже не человеком. Проклятие!
— Ты в порядке? — спросил Коннор.
— Да-да, конечно, — кивнул Ангус. Значит, уже не человек?.. Но как же сумеет он убедить Эмму, что достаточно хорош для нее, если он даже не человек? Ангус невольно сжал кулаки. Ему ужасно захотелось кому-нибудь врезать. И Грегори отлично подходил для этой цели. — А Шанна знает?
— Да, — кивнул Коннор. — Но она утверждает, что это не имеет значения. Говорит, что любит Романа и будет любить ребенка, что бы ни случилось.
— Шанна — редкостная женщина, — заметил Ангус.
— Да, разумеется, — подтвердил Коннор.
— Вы можете в это поверить?! — воскликнул Грегори. — Неужели вы действительно верите, что мы мутанты! Как Черепашки Ниндзя...
Ангус уставился на Грегори, разинув рот.
— Мы... как черепашки?
Грегори расхохотался. А Йен с улыбкой покачал головой.
— Нет, я так не думаю, — с усмешкой сказал Коннор. — У нас ДНК вампиров. Так что никакие мы не черепашки.
— Старина Ангус шуток не понимает! — Грегори со смехом откинулся на спинку стула. — Я тебя огорчил?
Ангус прищурился и сквозь зубы процедил:
— Коннор, если ты не убьешь этого сосунка, то его убью я. Парень давно напрашивается.
Йен прикрыл ладонью рот, скрывая улыбку. Коннор, пожав плечами, скрестил руки на груди.
— Ты не можешь меня убить. — Грегори снова хохотнул. — Потому что я вице-президент «Роматек» по маркетингу.
— Хочешь сказать, что приносишь пользу? — Ангус изобразил удивление.
— Точно в яблочко. — Грегори расплылся в улыбке. — Я продаю продукцию Романа. Ты же видел рекламу на «Цифровом вампирском телевидении»? Так вот, все это моих рук дело.
Ангус вынул из ножен кинжал. Внимательно осматривая его, пробормотал:
— У меня нет времени на телевизор. Слишком много приходится убивать.
Улыбка Грегори померкла.
— Перестань, старина. Лучше придумай себе какое-нибудь хобби. Или купи новую юбку. И вообще, найди какую-нибудь радость в жизни.
Ангус криво усмехнулся:
— У меня уже есть хобби. Я нахожу удовольствие в своей работе. Чем больше крови — тем больше удовольствия. — Он взглянул на Коннора. — Хочешь получить удовольствие — или мне самому это сделать?
Коннор в смущении молчал. А Грегори, вскочив на ноги, заявил:
— Ты не можешь ничего со мной сделать. Я нужен Роману, чтобы продавать его продукцию.
— Неужели ты думаешь, что если перестанешь делать свою рекламу, то вампы прекратят пить состав Романа и бросятся к конкуренту? — спросил Ангус.
Грегори вздохнул и ослабил галстук.
— Нет никакой конкуренции. Роман — единственный производитель искусственной крови.
— Вот видишь? — Ангус провел пальцем по острию клинка. — Хоть я и не сморю телевизор, но из программ знаю, как называют таких, как ты. Таких мы называем «расходным материалом».
Глаза Грегори расширились.
— Ты ничего со мной не сделаешь. Роман любит меня.
Ангус снова усмехнулся:
— Ты уверен в этом, парень?
— Довольно шутить, Ангус, — буркнул Коннор. — Расскажи об убийце.
— Ну что ж... — Ангус сунул кинжал обратно в ножны и со смехом проговорил: — Ладно уж, сосунка мы сможем прикончить и позже.
— Черт побери... — Грегори бросил на шотландцев хмурый взгляд. — У вас, парни, слишком уж черный юмор. — Отодвинув в сторону палаш Ангуса, он уселся на край стола. — Хотелось бы мне посмотреть, как ты со своим древним мечом сразишься с убийцей, вооруженным базукой.
— Возможно, твое пожелание скоро сбудется, — ответил Ангус.
