– О! Вот ты, с ведром! Бегом ко мне!
Обалделый от дыма солдат не посмел ослушаться начальственного тона незнакомого профоса.
– Отдай ведро, – Лис просто вырвал лохань из рук несчастного, – пшел вон!
Воин, не рассуждая, заученно развернулся и бросился выполнять приказ.
Вскоре Лис был уже на месте. Ледяная вода, вылитая на нашего псевдо-Ричарда, неожиданно быстро привела его в чувство.
– Где я? – все еще заплетающимся языком спросил он:
– На именинах у византийского императора, – раздраженно сообщил я ему.
* * *
– Этот тоже пьян? – Лис склонился над телом второго человека.
– Нет, Капитан. Он не пьян. Он умирает.
– Дьявольщина! Только этого нам недоставало! Эй, как там тебя, Малыш, хватай своего товарища и неси его наверх! А я скажу господину коменданту несколько прощальных слов и догоню вас.
Когда шаги моих соратников застучали по лестнице, я повернулся к стоящему у дальней стены тевтону.
– Фридрих фон Норгаузен! Верный своему рыцарскому долгу, я возвращаю вам свободу. Но прежде чем мы расстанемся с вами, надеюсь, навсегда, я сообщу вам несколько вещей. Первое: это я сегодня был у вас в гостях в обличье монаха, и, соответственно, это я писал ваше донесение принцу Оттону. И второе. Перед смертью Готфрид из Вейлера узнал меня…
Я не успел договорить. Лицо коменданта Ройхенбаха побагровело, из шрама на губах начала сочиться кровь. Он сделал шаг, еще шаг, тут колени его подкосились, и он рухнул лицом вниз, протягивая ко мне руки со скрюченными пальцами.
– Покойся с миром, рыцарь, – тихо произнес я и, повернувшись, вышел вон.
Глава восьмая
Ничто не стоит так дорого и не ценится нами так дешево, как чужая жизнь.
Торвальд Пламенный Меч (предок Вальдара Камдила)
– Сэр, что делать дальше? – Обалдевший от стремительности происходящих событий детина нерешительно топтался посреди караулки, бережно прижимая к груди лорда Томаса.
– Где Рейнар? – раздраженно спросил я, убеждаясь отсутствии своего напарника.
– Наверх побежал, велел тут ждать…
– Это еще что за самодеятельность? – нахмурился я и включил связь. – Капитан вызывает Лиса!
– Сейчас, кэп, минуточку…
– Чем ты там занимаешься?
Лис, профессионально работая широким кинжалом, самозабвенно курочил замок объемистого сундука.
– Ми…ну…точку!
Замок жалобно клацнул, и Лис торжественно поднял тяжелую крышку.
– Так я и думал, – удовлетворенно произнес он, запуская в сундук руки.
– Лис, прекращай мародерствовать. Нашел время!
– Капитан, послушай меня внимательно. – Лис патетически выпрямился. – Из всей нашей великой русской революции я сделал несколько выводов. Один из них гласит. – Лис выставил вперед руку характерным жестом вождя мирового пролетариата. – «Всякая р-революция лишь тогда чего-нибудь стоит, когда она делается на немецкое золото!» Наша операция уже стоила Институту пятнадцать динариев плюс аренда «Святого Николая». Ты собираешься выставить счет торговому дому «Брендон и Рон»? Здесь золота фунтов на пятнадцать. А работы, как я понимаю, предстоит еще немало. По-моему, нам необходима некая неучтенная сумма на представительские расходы.
– Ладно, Лис, действуй, но только побыстрее! – Я вырубил связь.
* * *
Растерянный гигант все еще вопросительно глядел на меня. Наконец я смог его толком рассмотреть. Как я уже говорил, до семи футов ему не хватало пары дюймов, и в плечах детинушка был шире меня раза в полтора. Бицепсы величиной с шар от кегельбана и кулаки, как говаривал Лис, «с голову пионера-отличника» странно сочетались с выражением полнейшего детского простодушия на его физиономии, обросшей многодневной щетиной.
– Ты кто, собственно говоря, такой, дружище? – устало спросил я, завершая осмотр этого потомка гигантопитеков.
– Я, это… Я… Эдвар Жильбер Кайар де Меркадье, оруженосец его величества короля Ричарда Плантагенета. – Юноша горделиво выпрямился, отчего голова его с грохотом соприкоснулась с потолочной балкой. – У-уй… низковато у них тут…
Я скептически посмотрел на него. На лестнице появился запыхавшийся Лис, таща на плечах импровизированный мешок.
– Все, Капитан, уходим! Грузите кассу на извозчика, – бросил на ходу Рейнар, пробегая мимо.
Мы, не теряя времени, устремились вслед. Лошади наши, предусмотрительно заведенные Рейнаром в караулку, спокойно ожидали нашего возвращения. В углу караулки, держась за голову, стонал полуочнувшийся стражник.
– На, приятель, купи себе аспирин. – Лис бросил стражнику солид и направился к выходу.
– Стоять! Капитан, у нас проблемы. Барон возвращается.
– Вот только этого нам не хватало! Все твои деньги!
– Ладно, сейчас я их попробую остановить, пока они не попали во внутренний двор.
Лис, позванивая кольчугой, вышел навстречу подъезжающему отряду.
– Где барон фон Кетвиг? Тпру, стоять! – Командный тон моего напарника заставил всадников придержать коней.
– А ты кто, собственно, такой, чтобы спрашивать? – Угрюмого вида воин двинул коня вперед. – Что-то я тебя не знаю!
– Протри глаза, солдат! – Рейнар грозно сдвинул брови. – Ты что, нашивок спьяну не различаешь?
– Нашивки-то вижу, – не сдавался тот. – А вот ты кто такой?
– Я Рихард Зорге, – вновь затянул свою песнь Лис, – профос из Лютца. Мы схватили девицу и одного из ваших разбойников. Приволокли сюда. А здесь потом такое началось! Что слава богу, что оно кончилось!
– Да что ж здесь, черт побери, было?
– Что было? Эти негодяи ворвались в замок. Комендант убит. Несколько человек ранено. Пленники бежали. Сеновал выгорел дотла. Конюшня тоже сгорела. В общем, в замке сейчас командует рыцарь фон Меренштайн, он, кстати, тоже ранен, а я у него вроде как заместитель.
– А!.. Понятно тогда!
– То-то же! Как я понял, тут командуешь ты. Как тебя звать-то?
– Венцель, знаменщик барона фон Кетвига.
– Отлично! Спешься, поговорить надо.
Венцель послушно слез с коня и подошёл к Лису.
– Слушай сюда, дружище, – начал Рейнар. – Судя по тому, что Кетвига здесь нет, большой Вилли уехал в Ольденбург.
– Он мне не докладывался. Но что уехал – точно. Пять всадников с собой взял.
– Мне тоже не докладывался. Знаю то, что сказали. Но это не важно – Лис утомленно вздохнул. – Хорошо хоть еще один нормальный человек появился. А то здесь после пожара все как подурели. Я тут скоро заикаться начну от этих олухов!
