– Да. Не знаю, проснулся ли он уже. Вчера он пошел
спать поздно и был немного выпивши.
Ярблек рассмеялся.
– Узнаю Бэрака! А жена и дочери тоже с ним?
– Нет, – ответила Поренн. – Они в Вал-Алорне,
занимаются приготовлениями к свадьбе старшей дочери.
– Неужели она уже в подходящем возрасте?
– Черекцы рано вступают в брак. Они, кажется, думают,
что это лучший способ избавить девушку от неприятностей. Бэрак и его сын
приехали сюда, не выдержали всей этой предсвадебной суеты.
Ярблек снова расхохотался.
– Пожалуй, я разбужу его и посмотрю, не найдется ли у
него чего-нибудь выпить. – Болезненно поморщившись, он коснулся
указательным пальцем переносицы.
– Сегодня утром мне не по себе, а Бэрак как раз тот
человек, который поможет с этим справиться. Я вернусь, когда почувствую себя
лучше. А вы пока спокойно дочитаете, что там написал Бельгарат. Совсем
забыл! – воскликнул он и снова начал шарить под плащом. – Вот другие
письма. Одно от Польгары, – Ярблек небрежно бросил его на стол, –
одно от Бельгариона, одно от Шелка и одно от молодой блондинки с ямочками на
щеках – ее называют Бархотка. Змея не прислала ничего – сами знаете, каковы
змеи. А теперь прошу меня извинить. – Он направился к двери и вышел.
– Это самый несносный человек в мире! –
воскликнула Поренн.
– Он нарочно себя так ведет. – Велла пожала
плечами. – Считает, что окружающих это должно забавлять.
– Ярблек сказал, у вас тоже есть для меня
сообщения, – продолжала королева. – Лучше прочитать все сразу –
думаю, что смогу выдержать все потрясения одновременно.
– У меня только одно сообщение, Поренн, – сказала
Велла, – и оно не письменное. – Лизелль – та, которую называют
Бархотка, – просила передать вам кое-что с глазу на глаз.
– Хорошо, – кивнула Поренн, отложив письмо
Бельгарата.
– Не понимаю, как они об этом узнали, – промолвила
Велла, – но король Хтол-Мургоса вроде бы не сын Таур-Ургаса.
– Что вы говорите, Велла?!
– Ургит даже не родственник этому злобному маразматику.
Кажется, много лет назад один драснийский авантюрист нанес визит во дворец в
Рэк-Госку. Он и жена Таур-Ургаса стали близкими друзьями. – Она
улыбнулась, слегка приподняв бровь.
– Очень близкими. Мургские женщины всегда вызывали у
меня подозрения на этот счет. Как бы то ни было, Ургит явился результатом этой
дружбы.
В голове у королевы Поренн шевельнулось ужасное подозрение.
Велла ехидно усмехнулась.
– Мы все знали, что Шелк состоит в родстве со многими
королевскими семействами, – сказала она. – Просто не догадывались, со
сколькими.
– Нет! – ахнула Поренн.
– Еще как да, – рассмеялась Велла. – Лизелль
приперла к стенке мать Ургита, и госпожа Тамазина во всем призналась. –
Лицо надракийской девушки стало серьезным. – Весь смысл сообщения Лизелль
в том, что Шелк не хочет, чтобы об этом узнал тот костлявый парень, Дротик. Но
Лизелль чувствовала, что должна кому-то все рассказать. Вот она и попросила
меня передать это вам. Очевидно, чтобы вы решили, рассказывать Дротику или нет.
– Весьма любезно с ее стороны, – сухо заметила
Поренн. – От меня хотят, чтобы я хранила секреты от начальника моей
собственной разведки!
Глаза Веллы весело блеснули.
– Лизелль оказалась в трудной ситуации, Поренн. Я знаю,
что порой перебираю по части выпивки, да и ругаюсь что твой сапожник. Поэтому
люди считают меня глупой, но это не так. Я повидала мир, и у меня отличное
зрение. Конечно, я ни разу их не застукала, но готова ставить половину денег,
которые получу, когда Ярблек меня продаст, что Шелк и Лизелль поддерживают
нежную дружбу.
– Велла!
– Я не могу этого доказать, Поренн, но мне достаточно
того, что я видела.
– Велла состроила кислую мину. – А сейчас, если
это не причинит беспокойства, мне бы хотелось принять ванну. Я ведь провела в
седле несколько недель. Конечно, лошади – приятные животные, но пахнуть, как
они, нет ж, увольте.
Мысли Поренн лихорадочно работали. Чтобы дать себе время
подумать, она встала и подошла к надракийской девушке.
– Вы когда-нибудь носили атласное платье, Велла? –
спросила она.
– Атласное платье? – Велла хрипло
рассмеялась. – Надракийцы никогда не носят атлас.
– Значит, вы будете первой. – Тонкие белые пальцы
королевы Поренн взъерошили густые черные волосы девушки. – Я бы душу
продала за такие волосы, – пробормотала она.
– Хотите, поменяемся? – предложила Велла. –
Знаете, сколько бы за меня дали, будь я блондинкой?
– Погодите, Велла, – рассеянно произнесла
Поренн. – Я пытаюсь собраться с мыслями. – Выпустив из рук
шелковистые пряди волос девушки, она приподняла ее подбородок и заглянула в
глаза. Внезапно судьба этой взбалмошной девушки предстала как на ладони перед
королевой Драснии. Она едва не засмеялась. – Какое удивительное будущее
ожидает вас, дорогая! Вы достигнете небесной высоты!
– Право, Поренн, не знаю, о чем вы.
– Узнаете. – Поренн разглядывала безупречную
красоту лица Веллы. – Да, – промолвила она, – пожалуй, лиловый
атлас будет то, что надо.
– Я предпочитаю красный.
– Нет, милая, – покачала головой Поренн. –
Красный не годится. Только бледно-лиловый. – Протянув руку, она коснулась
уха девушки. – И аметистовые серьги.
– Что у вас на уме?
– Всего лишь игра, дитя мое. Драснийцы любят играть. А
когда мне надоест, я удвою вашу стоимость. – Поренн не стала
распространяться дальше. – Сначала ванна, а потом все остальное.
Велла пожала плечами.
– Лишь бы я могла оставить при себе мои кинжалы.
– Что-нибудь придумаем.
– Зачем вам понадобилась такая неотесанная девчонка,
как я? – почти жалобно осведомилась Велла.
– Доверьтесь мне, – улыбнулась Поренн. – А
сейчас идите в ванную, малышка. Я должна прочитать письма и хорошенько все
обдумать.
Покончив с письмами, королева Драснии вызвала дворецкого и
отдала пару распоряжений.
