– Неделю назад, – пробормотала Лида, – Михаил
пришел ко мне и попросил машину.
У Вацлава их целых три, на одной он ездит сам, вторая
принадлежит Лиде, третья, старенькая «Шкода», просто занимает место в гараже.
Ее давно пора выбросить, но она на ходу, и у хозяйственного Вацлава рука не
поднимается на подобное кощунство. Вот Миша и велел Лиде:
– Дай «Шкоду» на день.
– Не могу, – стала сопротивляться
Московская, – еще разобьешь, что я тогда скажу Вацлаву?
– Экая проблема, – буркнул бывший муж, –
наврешь чего-нибудь. Давай, давай, мне надо в Гжев смотаться, не на поезде же
пилить.
Пришлось Лиде через силу выполнить приказ Стриженова. Она
села в дребезжащую «Шкоду», дорулила до шоссе на Гжев, нашла в придорожном кафе
Михаила и вручила ему ключи со словами:
– Умоляю, будь аккуратен.
– Не дрейфь, киса, – усмехнулся Миша, – я не
утону, ну, разобью машину, эка печаль.
После чего Стриженов влез в «Шкоду» и унесся на предельной
скорости. Лида мрачно посмотрела вслед некогда любимому человеку. «Чтоб тебе и
вправду разбиться до смерти, – неожиданно подумала она, – скажу
Вацлаву, будто взяла «Шкоду» для поездки на рынок, за рассадой для сада, не
захотела хорошие машины землей пачкать, а старуху угнали».
Но надеждам Лиды не суждено было сбыться. Поздно вечером ей
позвонил Михаил и сказал:
– Забирай свою тачку, она у того же кафе, ключи у
барменши.
Пришлось Лиде переть на автобан, в харчевню, в которой,
слава богу, работали не ковальцы, а жители расположенной неподалеку деревеньки.
Увидав «Шкоду», Лида пришла в негодование. Машина словно искупалась в грязи,
глина была и внутри. В таком состоянии ее нельзя было возвратить в гараж, и
Лида, проехав пару километров по автобану, отыскала заправку с мойкой.
Прежде чем начать мыть машину, хмурый чех в синем
комбинезоне мрачно сказал:
– Выньте все из бардачка.
– Там пусто.
– Проверьте.
– И смотреть не надо, ничего там нет.
– Все же взгляните, – настаивал мойщик, – мне
неприятностей не надо, потеряете что-нибудь, а потом крик поднимете: обокрали.
Лида открыла ящичек. Внутри неожиданно оказался блокнот, а в
нем запись, сделанная рукой Михаила. «Гжев, улица Египетская, дом восемь,
красные ворота».
– Именно после этой поездки, – завершила рассказ
Лида, – Михаил стал повторять, что он во всем разобрался. Знаете, я думаю,
там, на Египетской улице, в Гжеве, вы найдете либо Михаила, либо того, кто
знает разгадку всех тайн.
Глава 23
Я вышел на улицу и обнаружил, что стало совсем темно, небо
усеяли неправдоподобно яркие звезды, а в большинстве домов не горел свет.
Тишина стояла замечательная, в Москве никогда, даже глубокой ночью, такой не
бывает. Столица никогда не спит, Ковальск же мирно похрапывал, нечего было и
думать, чтобы сесть в автобус или поймать такси, до гостиницы предстояло идти
пешком.
Я не большой любитель прогулок, но сейчас обрадовался
возможности пройтись. Воздух был упоительным, вокруг никого, просто
наслаждение, награда за трудный день, проведенный в непрерывном общении. Не
знаю, как других, а меня угнетает необходимость постоянно находиться на людях,
улыбаться, разговаривать. Имей я выбор, сел бы лучше в запертой комнате с
книгой. Но увы, моя работа предполагает постоянные контакты. Есть у меня
нереализованная мечта: поехать в Англию, в страну, языка которой я совершенно
не знаю. Оказаться одному в незнакомом городе, среди неизвестных людей,
выглянуть в окно гостиницы и понять: ты тут никому не нужен, до тебя ни одному
человеку нет дела, ты здесь не обременен обязательствами.
Внезапно к горлу подступил комок, и я обозлился на себя.
Иван Павлович, ты переобщался с маменькой и с Кокой и превратился в истерика. С
ума сойти, сейчас еще рыдать начну. Быстрым шагом я пошел по улице, ведущей к
центру верхнего Ковальска. Отлично, наслаждаясь редкими минутами покоя,
спокойно пораскину мозгами.
Значит, Михаил нашел Кольского, убил его, завладел
документами Сергея и теперь собирается, забрав деньги, уехать. Сразу возникает
много вопросов. Неужели бывший авторитет жил без охраны? Каким образом
Стриженов ухитрился справиться с Кольским? Да, он отличный лицедей, способный
дурить головы доверчивым женщинам. Но, думается, на Сергея Кольского,
безжалостного бандита, чары актера не подействуют. Ладно, отбросим пока в
сторону сомнения и выстроим версию. Кольский убит, его паспортом и прочими
бумагами завладел Стриженов. Михаил загримировался и легко может ввести в
заблуждение людей, но только посторонних. Он учел, что Лена и Света великолепно
знают Кольского, мигом заметят подмену и сделают все, чтобы не отдать деньги.
Потому-то они и погибли. Пока все вполне логично. Стриженов, убивая Свету, был
неаккуратен, уронил на пол платок, дорогой, шелковый да еще украшенный
монограммой, буквой S. Катя, соседка Светы, сразу поняла, в чем дело. Скорей
всего, она видела раньше этот предмет в руках Михаила и решила немного подзаработать.
Она позвонила Стриженову, пригласила на свидание, потребовала энную сумму за
платок и за свое молчание, получила доллары… Я хорошо видел с балкона, как она
осторожно, не вынимая банкноты из конверта, пересчитывала их. Что же случилось
потом? Катюшу сбил мотоциклист. Банальное ДТП? Или Стриженов решил раз и
навсегда избавиться от проблемы? Вышел из кафе, быстро переоделся в костюм
рокера, нацепил шлем, опустил тонированное «забрало» и – хладнокровно задавил
несчастную. Трупом больше, трупом меньше – в его ситуации уже все равно.
Потом Михаил затаился в Ковальске. Почему я уверен в этом?
Ну вы просто пока не знаете того, что успела мне раньше сообщить Нора. Человек,
который прячется, в случае если его не находят, получает хорошую сумму, а вот
если парня обнаружат, то хозяин «дичи» может обозлиться и попросту убить ее. Во
всяком случае, наш наниматель, господин Бугаев, на прямой вопрос Элеоноры о
дальнейшей судьбе искомой личности дал маловразумительный ответ. Нора
постаралась передать мне его дословно.
– Ну, – замямлил Виктор Николаевич, – это не
мой сотрудник, а человек Ковригина. Честно говоря, судьба этого типа меня не
слишком волнует, что предпримет его хозяин, понятия не имею. Ну, наверное,
накажет, никому ведь неохота деньги терять.
