Ладно, второй вопрос — где Напалм и Вера? Хотя какой это вопрос? Их как захватили, так сразу в Центральный участок и отправили. Мы вот тоже на очень приличной скорости туда мчимся. Как бы не занесло на повороте, а то еще подохну раньше времени. И чего, спрашивается, так гнать? Неужели на расползшихся по Форту уродов нарваться опасаются?
Потормошив Ветрицкого, я вновь поднялся на ноги и ухватился за решетку. Ну и как мне из всего этого выпутываться? А точнее — как сбежать до приезда в Центральный участок? Думаю, там и первую ночь не пережить. Или сразу на допрос выдернут и душу вытрясут, или Илья Линев со товарищи втихую на тот свет отправят. Контрразведчики такую аферу не для того замутили, чтобы из-за случайно выжившего исполнителя, а по совместительству козла отпущения до виселицы прогуляться. Нет, у них наверняка запасной вариант должен быть. И сто процентов, этот пресловутый «план бэ» включает в себя мое устранение.
Ладно, будем рассуждать логически. Все мало-мальски способное послужить оружием из карманов выгребли, но способности-то мои к колдовству никуда не делись. Да — ограниченные, да — не всегда срабатывающие, только ведь порой хватает самой малости, чтобы повернуть ситуацию в выгодную для себя сторону. Сосредоточившись, я попытался восстановить свои защитные чары и с ужасом понял, что ничего не выходит: защелкнутые на запястьях наручники непонятно каким образом блокировали все попытки сотворить волшбу.
Да что за гадство?! Ведь нет на них ни одной руны! Неужели в самом металле дело? А пробовать снять — дохлый номер. Я ж не какой-нибудь спецагент, всяким разным трюкам обученный…
Выскочивший с соседней улицы темно-синий микроавтобус резко затормозил на перекрестке, когда до головной машины сопровождения оставалось не больше пятидесяти метров. Боковая дверь плавно ушла в сторону, выставив напоказ дуло установленного на станке «Корда». И первая же очередь крупнокалиберного пулемета наискось прошила внедерожник с безопасниками. Вторая прошлась по шинам рафика и, враз осев на ободья колес, автомобиль едва не перевернулся, но водитель каким-то чудом справился с управлением и вырулил на обочину.
А вот несшемуся за нами «Патриоту» так не повезло: уже почти свернувшую во дворы машину зацепила пулеметная очередь, и она на всей скорости врезалась в угол дома. Кузов автомобиля сорвало с рамы, и не думаю, что хоть кому-то из находившихся внутри посчастливилось выжить.
Встретивший рафик сугроб оказался не слишком гостеприимен, и меня со всего размаху швырнуло на стену. Некоторое время я валялся рядом с Ветрицким, соображая, на каком свете нахожусь, а потом рядом застучали перекрывшие пальбу «Корда» автоматные очереди: попытавшихся выбраться из машины дружинников в упор расстреляли выскочившие из подворотни сообщники азартно палившего по уже загоревшимся машинам пулеметчика.
Заднюю дверь автомобиля рванули, с хрустом она распахнулась, и мне в лоб уставился короткий ствол автомата. И как продолжение оружия — плечистый человек в камуфляже с опущенной на лицо черной вязаной шапочкой. В неровных прорезях — колючие глаза. Все, каюк, отбегался…
— Чего расселся, Скользкий? — рассмеялась вдруг голосом Дениса Селина черная маска. — Вылезай резче, наша крыша изъявила желание с тобой пообщаться. Sometimes cats eat bats, знаешь ли…
Однако все страньше и страньше…
Глоссарий
Алхимики — Алхимики — техномаги, изменяющие физические законы, посредством рассеянной в межмирье магической энергии. В основном специализируются на изготовлении амулетов.
«Блеск хаоса» — боевое заклинание, аналог вакуумной бомбы.
Братство — входящее в Городской совет военизированное объединение, основной идеологией которого является неприятие огнестрельного оружия. Контролируют район на юго-западе Форта.
Валькирии — см. Сестры Холода.
Ведьмы — заклинательницы, большей частью состоящие в Лиге. Отличительной особенностью является нечувствительность к холоду.
Воевода — Кириллов Сергей Петрович, бессменный глава Дружины.
«Гавань» — гостиница в прилегающем к северной окраине Форта районе.
Гарнизон — вооруженные части, осуществляющие защиту городских стен. До недавнего времени формально находились в подчинении Городского совета, на текущий момент вошли в состав Дружины.
Гетто — неофициальное название Черного квадрата.
Гимназия — объединение колдунов Форта, организованное бывшим директором городской гимназии номер один Германом Бергманом. Контролируют район на востоке Форта.
«Глушитель» — устройство для создания помех, препятствующих заклинателям прибегать к наложению чар. Состоит на вооружении вооруженных сил Города.
Город — провалившаяся в Приграничье бывшая военная база с Дальнего Востока. Расположен к юго-востоку от Форта.
Городской совет Форта — коллегиальный орган управления, в который входят представители Дружины, Гимназии, Братства, Торгового союза и Лиги.
Граница — стык между образовывающими Приграничье областями. Внешняя Граница отделяет Приграничье от обычного мира.
Директорат — руководство Цеха.
Денежные средства — рубли. Разделяются на серебряные, золотые и бумажные. Рубль серебром (за основу взят царский рубль, примерно 18 граммов серебра) = 40 рублей золотом (4 царских червонца, примерно 7,74 грамма золота каждый) = 40 тысяч рублей банкнотами. Доллары и евро принимаются к рублям по курсу 1:3.
Дружина — самая мощная вооруженная группировка, поддерживающая правопорядок в Форте. В настоящий момент в неё так же входят Патруль, Гарнизон и пограничные войска.
«Дырокол» — изготавливаемый обычно в виде короткого деревянного жезла боевой амулет, узконаправленным лучом расщепляющий материю. Получил широкое распространение, поскольку от его обладателя не требуется хоть какие-то способности к колдовству. Недостатки — дороговизна подзарядки и незначительная дальность действия. Сертифицированные амулеты разрешены для ношения в Форте.
Егеря — элитные воинские подразделения Города, по своим функциям аналогичные роте дальней разведки Патруля
Железный корень — растение, чья древесина отличается высокой энергетической емкостью, а при должной обработке изготовленные из нее амулеты способны подзаряжаться напрямую из магических полей.
«Закатный муар» — боевое заклинание с высокой поражающей способностью.
«Западный полюс» — клуб в «Кишке», место сбора уников.
Измененные — официальное наименование обитателей Черного квадрата. См. Уроды.
Исчадия стужи — общее наименование всех приходящих с Севера колдовских существ.
