Фаза «Сев» была жестоко остановлена фазой огненного шара.
Зря опасался Рощин. Возможно, прогнозируемая мощность и осталась недостижимой, но разница в одну-две килотонны здесь не имела значения.
Ослепительная полусфера проглотила все здание без остатка – до кончиков антенн на крыше и нижних частей фундамента. Не повезло и постройкам во дворе, деревьям на прилегающей территории, птицам, оказавшимся слишком близко к эпицентру. Вспыхнуло, испаряясь, все; даже, казалось бы, совершенно негорючие вещи – вроде алюминиевых корпусов крутых системных блоков в кабинетах первых лиц проекта. Лишь вода в пруду не занялась пламенем – только закипела на мелководье.
Тысячи свинок, повернувшихся в сторону источника зрительного раздражения, дружно заработали ожоги сетчатки глаз. Задымилась резина противогазов, вспыхнула синтетика пуховиков. А затем пришло оно – сокрушающий все на своем пути огненный вал, убивающий город со сверхзвуковой скоростью. Сила его была невероятна – он тащил за собой все, что воспламенило световым импульсом, не брезгуя ничем – даже самыми нетранспортабельными предметами. Переворачивались танки, размазывая экипажи по внутренним стенкам корпуса; теряя конечности, кувырком катились шестиноги; будто пустые пачки из-под сигарет, взлетали бронетранспортеры, их перегоняли грузовики с пылающими обрывками некогда желтых тентов.
Раскаленная воздушная масса взмыла в небеса, пробив в покрове низкой облачности идеально круглую брешь диаметром более километра. Сквозь это рукотворное окно проглянуло солнце, осветив то, что сотворила страсть человека к разрушению.
Через семь секунд после щелчка тумблера в городе Верхнеглинске больше не было центральной части, а на окраинах, среди домов без стекол и крыш, полыхали многочисленные пожары.
Город погиб, прихватив за собой на тот свет крупнейшую в истории плана «Крайние меры» группировку элитных свинок.
Сам план «Крайние меры» отправился вслед за ними.
* * *
Рощин, стоя на краю отвала, устало смотрел на красивое и одновременно жуткое зрелище. Не думал он, что когда-нибудь увидит подобное, а нет же, пришлось… Ударная волна уже прошла, шапку гриба, похоже, относит в сторону – можно смело любоваться без риска и с удобной позиции. Ветер, правда, продолжает гулять – уж слишком сильно возмутилась атмосфера на такое непристойное человеческое деяние. И разнообразный крупногабаритный мусор продолжает выпадать с небес.
Штанина стала совсем уж мокрой и грязной – надо бы посмотреть, что там с ногой.
Онищенко, не заметив, что позабыл выплюнуть окурок, сунул в рот новую папиросу, подкурил от дешевой зажигалки, и, не сводя взгляда с гриба атомного взрыва, сожалеюще произнес:
– Плохо, что снаряд всего один, – я бы повторил. Пошли, генерал, – спускаться придется пешочком: бульдозер заглох, а такая техника просто так не глохнет. Наверное, электромагнитным импульсом спалило японскую начинку… Пойдемте – надо побыстрее наших разыскать.
Рощин, кивнув, направился к дороге. Нога подождет – рана, похоже, пустяковая. А по пути он обдумает свою новую идею. Ведь эта миссия выполнена – пора приступать к следующей.
Лишь бы подобное не превратилось в привычку…
Эпилог
«Пион» (код ГРАУ 2С7, модифицированная – 2С7, «Пион-М», также известная как «Малка») – легендарная 203-мм самоходная артиллерийская установка. Принята на вооружение армии СССР в 1975 году…
…Считается распространенным заблуждением, появившимся из-за политики властей, управляющих мемориальным комплексом «Эпицентр».
По одной из городских легенд, надпись «БЕЗ ГМО» на макете снаряда (экспонат комплекса) ежегодно наносил владелец местного популярного ресторана.
Учитывая статус героя Последней Войны, власти не препятствовали его вандализму *источник не проверен*. В итоге это стало традицией. По другой городской легенде, надпись оставляли призраки Лысогора и бесфамильной Юлии * источник не проверен*. Наиболее реальной представляется версия, что надпись обновляли курсанты местного высшего артиллерийского училища, в силу традиции заведения *источник не проверен*.
Их также подозревали в регулярном перекрашивании ствола легендарной установки *источник неизвестен*.
В любом случае надпись «БЕЗ ГМО» не относится к стандартной маркировке спецбоеприпасов к 2С7, и современным мемом она стала благодаря разработчикам культового шутера «KiLL PiG» и симулятора «Миссия для «Пиона».
Полубред из популярной сетевой энциклопедии
Генерал-майор Роберт Даблдей в данный момент хотел спать настолько сильно, что почти готов был застрелиться – лишь бы это позволило ему на законных основаниях принять горизонтальное положение. Он привык есть что попало и когда попало, часами вести бой с превосходящими силами противника, уходить пешком после очередного разгрома, таща на себе тяжелораненых бойцов. Но спать урывками, по два-три часа в день, да еще и в не приспособленных для отдыха местах он не привык.
Увы – спать ему теперь просто некогда. Генерал сейчас командует всеми уцелевшими вооруженными силами штата. Так уж получилось – он к этому вовсе не стремился. Но – увы, месяц непрекращающихся боевых действий привел к резкому сокращению возможных кандидатов на эту должность.
Если коротко – больше в штате Колорадо генералов не осталось.
Полноценных солдат под командованием Даблдея было мало. Офицеров вообще можно по пальцам пересчитать. Национальные гвардейцы, полицейские, охранники, охотники и просто любители стрельбы – теперь это основа его армии. Но даже вместе с солдатами они все равно составляли не больше половины численности – остальные полные дилетанты.
Кого только под командованием Даблдея сейчас не было. Три негра и четыре нелегальных иммигранта из Мексики под началом белокожего командира отделения, отбывавшего срок за преступление на расовой почве (кстати, это отделение неплохо себя показало в последнем бою). Банда рокеров, уже изначально бывших немытыми, небритыми, заросшими и подчеркнуто асоциальными (неплохие разведчики). Толстуха-домохозяйка, мать пятерых детей (потеряла всех, и мужа в придачу) – отлично приловчилась обращаться с пулеметом: на ее счету несколько сбитых беспилотников. Парочка каких-то очень подозрительных ребят, ухитрявшихся делать фугасы из чего угодно, причем в кратчайшие сроки (ФБР бы они наверняка заинтересовали). Почти двухметровый белокурый гигант с внешностью идеального арийца: отличный стрелок из чего угодно, но очень нервничает, когда держит в руках оружие, не надев при этом тонких перчаток. Кучка ребят, уцелевших после зачистки тюрьмы штата, – абсолютно беспринципны, вороваты и все как один сексуально озабочены, но сражаются достойно (главное – глаз с них не спускать).
Из тех ребят, с которыми он начал это нескончаемое сражение, в строю остались единицы. Смерть давно вошла в привычку – каждый день кто-то погибал. Одних забирала костлявая с косой, но на их место быстро приходили новые. Отряд генерала разрастался до многих сотен бойцов, но затем его зажимали в убийственные тиски, и он, вырвавшись из них с горсткой счастливчиков, начинал все заново.
