Этикетку подыскать легко: очередной денежный суррогат. На
необъятных просторах России их давно уже развелось превеликое множество. Чтобы
не ходить далеко, достаточно вспомнить о прошлогодней инициативе южных соседей:
в Тохарской республике (бывшей Тохарской автономной области, недавно без
особого скандала сбежавшей из-под юрисдикции Шантарской губернии и выбившейся в
субъекты Федерации) нежданно-негаданно ввели свои «тохарчики» – этакие
квазиденежки, которыми платили пенсии и рассчитывались с отощавшими
бюджетниками. Поскольку это все же не деньги, отоваривать их можно было
исключительно в специальных магазинах. Но вид они имели вполне авантажный:
водяные знаки, сетка, все прочие причиндалы, даже степной пейзаж изображен с
одной стороны, а с другой – портрет статского советника Харзычахова, первого
тохарца, закончившего при царе-батюшке университет и вышедшего в статские чины.
Так вот, что характерно: повсюду, где появлялись какие бы то
ни было суррогаты, по какому-то загадочному совпадению тут же отыскивались
деятели, ухитрявшиеся наварить на непонятных простому обывателю сделках вокруг
суррогатов вполне натуральные живые денежки. Исключений из этого немудрящего
правила пока что не было. И потому пытливая милицейская мысль устремилась по
проторенной дорожке.
Предположим, в обстановке строжайшей секретности в
Шантарской губернии готовят к обращению эти самые «соболя» – нечто аналогичное
«тохарчикам», векселям «Шантарэнерго» или государственным казначейским
обязательствам. Заранее можно биться об заклад, что в этом случае уже расписаны
места вокруг большого сладкого пирога, привилегированным едокам выданы
пронумерованные ложки-вилки, у запертых наглухо дверей стоят бдительные лакеи,
бдящие, чтобы ни единая крошка не пропала. В такой ситуации даже по невзначай
залетевшей мухе начнут лупить из ручного пулемета…
И никак иначе. В наши веселые времена сунуть нос за кулисы
потаенных финансовых сделок – все равно, что в старину тянуть за мужское
достоинство огнедышащего дракона. Самые жуткие секреты – как раз банковские.
Куда там наркодельцам…
Стоит только предположить, что Маргарита Монро и кое-кто из
ее знакомых оказались впутанными в эти дела: кто участником, как Сагалов, кто
случайным свидетелем, а то и шантажистом – многое получает объяснение. Пусть
даже детали остаются непроясненными, главное понятно. Сагалов, несомненно, был
причастен к изготовлению «соболей» – не зря один из его эскизов красуется на
«кредитке». Маргарита могла что-то ненароком узнать – в точности как вчера
Даша. И кто-то, не исключено, решил, что сможет срубить легкую денежку – не
подозревая, какого тигра тянул за усы…
Даша даже ощутила легкое, приятное головокружение – до того
идеально все складывалось. Правда, есть и оборотная сторона – можно
налететь на нешуточное противодействие, как на каменную стену, – но в
конце туннеля, похоже, наконец-то замаячил свет. Даже сейчас, при первых
прикидках, в эту жуткую мозаику укладывается почти все – череда смертей,
странности и кажущиеся несообразности, мгновенно прослеживаются связи, исчезает
поганое ощущение непроглядного мрака…
И появляется ощущение слежки. Она давно уже заметила в
зеркальце заднего вида неотступно висевшую на хвосте серую «Волгу» – пожалуй,
появившуюся вскоре после въезда в город. Сгоряча подумала было, что это ее
недавние собутыльники шкодят, но тут же отбросила эту мысль – не было смысла,
Дашу и так вез их человек…
Трудно сказать, заметил ли хвост шофер «форда». Никаких
попыток оторваться он не делал, и «Волга» сопровождала их чуть ли не до самого
Дашиного дома, отстала уже на перекрестке, свернув влево, когда они поехали
прямо.
Из педантичной предосторожности она попросила водителя
остановиться у соседнего дома, дождалась, когда «Форд» уехал, и направилась
пешочком к родимому подъезду, сгорая от нетерпения, – от лежавшей в
сумочке дискеты, казалось, пышет жаром.
В подъезде она застала диковинное диво – аккурат меж ее
площадкой и нижней расположились выпивохи, но крайне нестандартные. Три
классических интеллигента – очки, реденькие бороденки, угнетенные рынком
физиономии, потертые пальтишки. На приступочке стояла откупоренная и початая
бутылка сухого, судя по отсутствию стакана, потребляемого из горла, но на нее
не обращали внимания – один из троицы, прижав к стене газетный лист с
полузаполненным кроссвордом, размахивал в воздухе дешевой шариковой ручкой,
словно дирижерской палочкой, и восклицал:
– Философская теория из восьми букв! Вторая – «о». Ну?
Стыдно, господа!
Такого Даша в своем подъезде еще не видывала – обычно пил
меж этажами народ более примитивный. Обогнув сюрреалистическую троицу, она не
удержалась – в ответ на очередной призыв дирижера: «Философская теория из
восьми букв!» обернулась и громко бросила:
– Пофигизм!
И, все еще ухмыляясь, будучи в самом великолепном
настроении, отперла дверь. Здесь ее ожидала новая неожиданность – на вешалке
рядом с серым пуховиком родителя красовалась темная шубка из искусственного
меха. Даша прислушалась, но особых шумов в отцовской комнате не уловила. Это
было что-то новенькое – обычно майор Шевчук своих пассий на эту квартиру не
притаскивал, блюдя подобие нравственности…
Стараясь двигаться потише, она прошла на кухню и быстренько
сварганила себе кофе. Потом позвонила на службу и отдала продуманные еще в
машине распоряжения.
В дверь позвонили, аккурат когда она натягивала свитер.
Пистолет уже был в кобуре на поясе, и она открыла дверь, не утруждаясь
предварительным обозрением в глазок, – вряд ли кто-то явился бы белым днем
всаживать в нее обойму…
Здравствуйте вам! На площадке стоял Роман, без шапки, в
расстегнутом пальто, разглядывал ее с непонятным выражением – скорее
насмешливо. Даша растерялась на миг самым натуральным образом.
– Привет, прапорщица, – сказал он, как ни в чем не
бывало.
Ее серые клеточки уже работали на повышенных оборотах, как
мотор гоночной машины. Спохватившись и придав лицу непроницаемое выражение,
скрестила руки на груди и спросила:
– Логунов?
– Ага, – сказал Роман с ухмылочкой. – С утра наскочил
на меня в управе, глазенки бегают, челюсть прыгает, получилась то ли сцена
ревности, то ли непонятно что. Очень он боялся, как бы тебя там ночью не
зарезали и не закопали под сосной… или не вздумали лезть с непристойными
предложениями. Нет, ну кто бы мог подумать, что ты – это ты, звезда сыска.
Мне даже страшновато стало задним числом…
– Адрес откуда узнал? – сухо спросила Даша.
– Ну, дальше было совсем просто – для моих скромных
возможностей… Впустишь?
– Две минуты в твоем распоряжении, – сказала она,
посторонившись. – Я на работу улетаю, сейчас машина подойдет…
Смешно, но она до сих пор не сообразила, как держаться. Не
ожидала такой прыти… а может, и не прыть вовсе? Заранее просчитанный ход?
