– Не выпустят, – прошептала рыжая. – Едва суку отдадим, погоня начнется. У них кони наверняка готовы. И получше, чем нам дадут. Не уйдем.
Вор почти прижал рот к рыжим, когда-то прямым, а сейчас спутавшимся и склеившихся в косицы волосам. Прошептал едва слышно:
– Знаю, что не выпустят.
Рыжая только глянула. Кивнула. Квазимодо рассмотрел, что щеки и лоб у нее сплошь в бледных веснушках. Вот чучело конопатое.
* * *
Из-за двери зычно окликнули:
– Эй, одноглазый, лорд Дагда передал, что все готово.
– Правда? А я думал, ночевать придется. – Вор высунулся за дверь. Ждали двое воинов. Один с виду десятник. Без оружия, как договаривались. Только кольчуги под бело-голубыми безрукавками. Дальше в коридоре стояла тишина.
Квазимодо миролюбиво кивнул:
– Мы тоже готовы. Серебро принесли?
Десятник пнул сапогом два мешка на полу.
– Забирайте.
Вор махнул ему рукой, чтобы отошел. Подхватил тяжелые мешки.
– Вот и разбогатели. Небось завидно?
Десятник даже не поморщился, только в глазах мелькнуло презрение.
Квазимодо не без труда – тысяча монет не шутка – поволок мешки в спальню.
– Сейчас проверим денежки и выходим. Засиделись, на свободу охота.
Ныр и рыжая с удивлением посмотрели на вора, волокшего мешки в комнату с зеркалом. Квазимодо отвлекаться не стал, прикрыл дверь и занялся делом.
Теперь связанные мешки висели на шее, прикрывая грудь, – чем не панцирь серебряный? Вор покрутился перед зеркалом – с виду ноша тяжелая. Должно обмануть.
Квазимодо вышел в спальню, ухмыльнулся.
– Ныр, как себя чувствуешь?
– Для последнего дня жизни неплохо, – мрачно сказал фуа.
– Рыжая, рука не устала?
Девушка фыркнула:
– Скорее у тебя шея устанет.
Вор бережно погладил мешок на груди:
– Своя ноша не тянет. А шея у меня крепкая. Раз все так отлично складывается, пошли. Поднимайте подруг. Строимся.
Квазимодо подошел к двери, оглушительно завопил:
– Мы выходим!
Повернулся и ткнул пальцем в другую дверь.
* * *
Здесь разбойников явно не ждали. Появление процессии вызвало шок: с десяток солдат замерли, пораженные дикой картиной – маленький отряд полностью заслуживал звания шайки грабителей. Впереди шла служанка-рабыня, толстогубый рот заткнут кляпом, на спину приторочен объемный узел с тряпками. Девица наперевес, на манер трофейного знамени, несла оторванный гобелен. За «стягом» двигалась связанная леди Атра и плотно приклеившаяся к ней рыжая. Спину и голову рыжей девушки прикрывало странное сооружение из бесформенного узла с одеждой и кусков тех же несчастных гобеленов. Справа заложницу и конвоиршу прикрывал Квазимодо, слева фуа. На плечах у обоих громоздились большие узлы с тряпьем. Со стороны казалось, что движется единое многоногое существо в мягком безобразном панцире. Конечно, любой арбалетный болт наверняка пронзил бы эту нелепую «черепаху» навылет, да и щелей в заграждении хватало. Единственное на что надеялся Квазимодо, – это на то, что ни один стрелок не рискнет надежно выцелить в этом тряпичном, дергающемся на ходу месиве голову рыжей девчонки. При любом другом попадании драгоценное горло леди Атры окажется перерезанным. У вора не было ни малейших сомнений в том, что рыжая не остановится перед тем, чтобы привести угрозу в исполнение.
Командующий солдатами плешивый тип с толстой серебреной цепью на шее оторопел.
– Дорогу! – скомандовал вор.
– Вы не туда идете! – пискнул плешивый.
– Туда, туда, – заверил Квазимодо. – Дорогу освобождай.
– Но договаривались, что вы через южное крыло пойдете. Там путь приготовлен.
– Договаривались, что мы из замка выйдем. А как идти – наше дело.
– Но так нельзя, – упорствовал плешивый. – Если вы на кого наткнетесь…
– У тебя бойцы есть, пусть дорогу расчистят. Живее! А не то…
– Я должен с лордом Дагда…
– Рыжая! – скомандовал вор.
Уколотая кинжалом леди Атра замычала от боли.
Плешивый пихнул ближайшего солдата, попятился сам…
Процессия медленно ползла по коридору. Пока Квазимодо не очень опасался неожиданностей. Из какой-нибудь потайной щели стрелять не решатся. Атаковать в такой тесноте – тем более глупо. Прошли памятный зал – вор покосился на темную дыру колодца. Может, придется сюда и вернуться.
Залязгало железо. Навстречу торопливо шел лорд Дагда. С ним несколько представительных господ.
– Одноглазый, ты нарушаешь договор.
– Как можно, ваша милость?! Все по-честному.
– Мы приготовили другой путь, – угрожающе прорычал хозяин замка.
– Во двор выберемся – пойдем по вашему пути. Сейчас не томите – ваши денежки мне шею натирают. Да и вам в доспехах жарко.
– Если из-за какой-то случайности… – прохрипел лорд Дагда.
– С дороги уберитесь, и не будет случайностей, – зло заорал вор.
Лорд Дагда круто развернулся и пошел вперед, за ним поспешили лорды свиты.
Вор старался дышать спокойнее. Больная рука, которой приходилось поддерживать узел-щит, здорово болела. Вот чтоб они сдохли – ведь так и не дойдешь.
Вот и белый свет. «Тряпочный» отряд протиснулся сквозь очередную узость дверей и оказался во внутреннем дворе. Здесь было жарче. Косые лучи солнца золотили одну из стен. Нехорошо – вор рассчитывал, что солнце опустилось уже куда ниже.
Людей лорд Дагда действительно убрал. Не видно ни прислуги, ни рабочих. Лишь на углу под башней торчат пятеро воинов с алебардами.
Квазимодо взмок от волнения. Сейчас для них самое время – на галереях хоть сотню стрелков усади. Дадут залп, и все. Впрочем, потом могут и чучело набить. И из женушки своей, шлюхи, и из тебя, урода. Поставят где-нибудь в кабинете. Хорошая память будет.
– Плотнее, медленнее. Леди Атра, соблаговолите двигаться сразу за своей преданной служанкой. А ты, девушка, коврик чуть выше держи, двор и без тебя подметут. Ныр, по сторонам не глазей. Рыжая, тебе ничего не говорю. Сама знаешь. И спокойнее, спокойнее…
Лорд Дагда бессильно наблюдал, стоя у внутренних ворот. Жены он практически не видел. Лишь изредка мелькала стройная ножка. Рыжей твари тем более не разглядеть. Ах, еще вчера эту тощую девку можно было медленно разорвать пополам. Очень медленно. Мерзавцы. Как издеваются. Не террористы – мародеры ярмарочные.
«Каракатица» отряда, обвешанная узлами и тканями, проползла под аркой ворот. Открылся широкий двор, окаймленный зубчатой стеной. Над головой плыло пронзительно голубое небо. У вора слезился глаз. Вот когда второго ока по-настоящему не хватает. Ноги ступали по теплым булыжникам мостовой. Ждет там кто-то, у надвратной башни. Точно – есть. Блеснуло слева в бойнице.
