Вот хрень, импровизации в духе любимых покойным Ангелом
джазменов.
Задав корму стреноженным «Quocienscumque peccator…» псам, я
отправилась вглубь оранжереи. Здесь я еще не была.
И тем удивительнее то, что я нашла там, — в чуть
влажноватой глубине, под прошивающими застекленный участок потолка солнечными
лучами.
Орхидеи.
Орхидеи заставили меня присесть на корточки и замереть в
восхищении. Такого я не видела никогда, хотя цветы нам с Динкой за нашу двухлетнюю
сценическую карьеру дарили самые разные от пошлых гвоздик и навязших в зубах
роз до вполне респектабельных цикламенов. Среди всего этого цветочного
семяизвержения попадались и орхидеи, но такие я видела впервые: огромные,
хищные, тигрового окраса Они казались скорее животными, чем растениями
Благородными животными. Грациозными животными. Животными редкой породы. Их
набралось с десяток, может, чуть больше, а самым странным было то, что они
вообще росли. За оранжереей никто не следил, коню понятно, вся остальная
растительность пожухла и семимильными шагами приближалась к естественной
смерти. Орхидеи же были полны решимости держаться до последнего, они вовсе не
собирались умирать Они были потрясающе живыми.
Такими же живыми, как Динка…
Вот хрень! Почему я вдруг подумала о Динке? Потому что она
была такой же грациозной и хищной? Потому что она — такой же редкой породы?
Потому что… потому что… потому что она гвоздем засела у меня
в голове, поселилась под кожей, где влажно и темно и где все обещает вечную
жизнь?.. Орхидеи тоже обещали вечную жизнь, и поэтому я сделала то, что и
должна была сделать со строптивыми, оставленными без присмотра цветами — я
сорвала сразу пяток и, прижав их к груди, направилась к выходу из оранжереи.
Но вернуться в дом я не успела.
Во всяком случае — одна.
Рико, до этого спокойно меня сопровождавший, неожиданно
разволновался: он выскочил из сарайчика-оранжереи, едва не разнеся
полуприкрытую дверь. Сквозь нее мне хорошо была видна часть дорожки, ведущей от
ворот к дому. Именно по ней сейчас несся Рико.
И именно по ней шел сейчас Ленчик.
Рико бросился к нему, как к родному, он даже пару раз
подпрыгнул, пытаясь лизнуть Ленчика в нос. Ленчик потрепал его по загривку, с
ума сойти, какая радостная встреча! Если до этой минуты у меня оставались
какие-то сомнения, то теперь они рассеялись напрочь. Для никогд?? раньше на
встречавшихся человека и собаки… Бойцовой собаки… Встреча была слишком бурной.
Слишком радостной. И слишком недвусмысленной. Настолько недвусмысленной, что
пора появиться на сцене. Интересно, как на это отреагирует наш продюсер?
Несмотря на то что у меня был временной люфт как минимум в
минуту, к встрече с Ленчиком я оказалась не готовой. Совсем не готовой.
Ленчик тоже был не готов увидеть меня.
Я поняла это сразу. Мы слишком много времени провели вместе;
так много, что прочесть лицо Ленчика мне не составило особого труда: крупный
шрифт для дальнозорких, даже с окулистом консультироваться не надо.
Гамма чувств, отразившаяся на лице нашего продюсера, была
весьма примечательной: поначалу он удивился, потом — испугался, испугался
смертельно; потом, совладав с собой, быстренько выкинул на поверхность только
что выстиранный и потому особенно ослепительный флаг ничем не замутненной
радости.
— Рысенок! Привет, Рысенок! — Он распахнул руки для
объятий, и лямка рюкзака на его плече предательски соскользнула.
— Привет, Ленчик. — Моя радость могла бы
посоперничать с его радостью.
Вот хрень! Я и вправду была рада. Настолько, что похищенным
из собачьей оранжереи орхидеям сразу же нашлось применение. Я всучила их
Ленчику — жеста глупее и придумать было невозможно. Глупее был только Рико,
отирающийся около Ленчиковых ног.
— Держи. Это тебе, — ляпнула я. — Цветочки.
— Э-э… Юмористка… — пробормотал Ленчик. —
Привет-привет!.. Сто лет тебя не видел!
— А я — двести!
Мы обнялись и расцеловались: губы у Ленчика оказались
холодными как лед, а куцая бороденка вздыбилась.
— Ну, как вы здесь? — спросил Ленчик преувеличенно
бодрым тоном.
— Нормален. — Скопировать его тон не составило
особого труда.
— А-а…
— А Динка в доме…
— А-а…
— С хозяином. — Я на голубом глазу воспользовалась
слегка протухшей правдой вчерашнего дня. — А ты как нас нашел?
— Ну-у… Это было несложно… Вы же сами дали мне адрес…
— Да? — Я испытующе посмотрела на Ленчика.
— Не помните?
— Что-то припоминаю. — Лихое вранье, ничего не
скажешь. Самое время посадить Ленчика на измену. — Странно на тебя собака
реагирует…
— Странно? — сразу же взволновался Ленчик. —
Почему странно?
— Радуется так, как будто вы знакомы.
— Да?..
Отрицать очевидное было глупо: Рико по-прежнему не отходил
от Ленчика, предательски виляя обрубком хвоста.
— Точно. — Я не могла отказать себе в удовольствии
загнать Ленчика в угол.
Может быть, впервые за время нашего двухлетнего знакомства.
И впервые я увидела ничем не прикрытую растерянность на его лице. И рабскую
зависимость от меня: «Не надо, Рысенок, умоляю тебя… Не надо. Не копай глубоко…
Давай поговорим о другом, давай поговорим о чем угодно, хочешь — о новой
концепции, хочешь — о втором дыхании „Таис“… Или… черт с тобой… о том, какое я
чмо, заставил вас торчать в чужой стране без денег, кормил обещаниями… Давай
поговорим об этом, только оставь в покое собаку… И меня в ее контексте…»
Именно эти мысли толклись в Ленчиковых глазах, в то время
как надменный фотомодельный рот изрыгнул покровительственное:
— Не говори глупостей, Рысенок. Я его впервые вижу,
этого пса.
— Проехали, — сжалилась наконец я.
— Нет, правда… А он у вас всегда такой дружелюбный?
— Да вовсе он не дружелюбный… На всех кидается без
разбору… А вот к тебе почему-то… Того… Сразу проникся…
— Может быть, встретил родственную душу? — Ленчик
засмеялся и приобнял меня, и жест этот был искренним. — Чертовски рад
тебе, девочка…
— Может быть. — Я прильнула к Ленчику с не меньшей
искренностью в расслабленном позвоночнике. — Ты ведь у нас тоже волкодав…
— Побойся бога, Рысенок. — Теперь, когда узкое
место было общими усилиями преодолено, к Ленчику вернулась его обычная
самоуверенность. — Я — сама нежность. Сама кротость.
— Ага. Ты белый и пушистый. Это мы — черные и гладкошерстные.
А ты — белый и пушистый…
— Расскажете мне, как вы жили?
