– А должен?
Оленин пожал плечами. У него все ныло – спина, ноги и руки, в затылке пульсировала боль, желудок сводили спазмы от непереносимого запаха. Он словно очутился в камере пыток. Однако и его мучитель вынужден был частично разделять его страдания.
– Зачем тогда задавать вопросы? Если вы априори считаете мои ответы лживыми?
Лавров пропустил мимо ушей его упрек.
– Возможно, тот граф Оленин – ваш родственник?
– Я не изучал генеалогического древа Олениных, – с вызовом произнес пленник. – Мне это ни к чему. Допустим, мы состоим в отдаленном родстве. И что? Намекаете на гены?
– Шизофрения передается по наследству?
– Наследственный фактор учитывается. Но граф был психически здоров. Я не нашел упоминаний…
Он осекся и сердито насупился. Все-таки он более тщательно штудировал реальную подоплеку «сказок Шехерезады», чем хотел показать.
– Мало ли на свете однофамильцев? – буркнул он, не глядя на Лаврова.
– В любом случае вы не можете быть тем самым Олениным…
– Премного благодарен. Я надеялся на ваш здравый смысл.
– Вы считаете, Айгюль убила этих девушек?
– Это только догадки…
– Кто, кроме убийцы, может знать о местонахождении трупа?
Оленин промолчал, шевеля затекшими запястьями.
– В ваших рассуждениях есть логика, – неопределенно выразился он.
– Похоже, это подвал того дома, где когда-то проживали Оленины и была убита их горничная, – заявил Лавров.
– Вы знаете? – удивился доктор.
– Додумался…
– Московские дома умеют хранить свои тайны. В отличие от людей…
– Выходит, труп Ларисы Серковой оказался здесь не случайно.
– Надо полагать…
– Кто-то довольно последователен в своих действиях!
– Вы меня имеете в виду?
– Ну, никого, кроме вас, я тут не вижу.
– Здесь была Айгюль. Разве клочок ее шали – не доказательство?
– Вы могли завлечь ее сюда… и прикончить, забросав хламом. Я просто еще не искал как следует.
Оленин криво усмехнулся.
– Кто же вам мешает?
– Айгюль! – позвал в темноту подвала Лавров. – Где вы? Отзовитесь… Вам нечего бояться!
Мрачные недра дома вернули его слова, отраженные от кирпичных стен. Где-то хлюпнула вода… что-то скрипнуло.
Он поискал вокруг глазами, увидел обрывок проволоки, наклонился и связал пленнику ноги.
– Это еще зачем? – возмутился тот.
– Для собственного успокоения. А то пока я буду искать Айгюль…
– Я не убегу!
– Теперь точно нет. Жаль, фонарик остался в машине.
Как назло, его сотовый телефон разрядился, и использовать его вместо фонарика было нельзя.
Лавров выругался и двинулся вперед, осторожно ступая. В глубине помещения царила тьма. Остальные окошки были крепко забиты, лишь в узкие щели между досками мог проникать свет. Но на улице смеркалось.
Лавров не нашел Айгюль – ни живую, ни мертвую. Он освещал углы и закоулки подвала язычком пламени, щелкая зажигалкой, пока не закончился газ. Ржавые железные бочки, строительный мусор, трубы…
Очевидно, подвальное помещение разделялось на несколько отсеков. Лавров уперся в стену, посреди которой заметил дверь. Толстые доски, ржавые крепления, железная ручка… Он дернул за ручку, и дверь легко поддалась.
Петли явно кто-то смазал… совсем недавно. Вряд ли призраков волнует состояние дверных петель…
Если доктор говорит правду и Айгюль заманила его в подвал, то скрыться она могла через эту дверцу.
Лавров заглянул на вторую половину подземелья – пришлось щелкать зажигалкой несколько раз, прежде чем удалось высечь пламя, которое быстро потухло. Мелькнувший свет выхватил из темноты груду мусора, тускло блеснула вода, какие-то мелкие твари кинулись врассыпную. Мыши, наверное. В большой луже плавала пластиковая канистра…
– Айгюль! – для очистки совести позвал он.
Темнота поглотила его голос. Здесь даже эхо вело себя по-другому.
– Айгюль! Вы здесь? Выходите! Вам никто не причинит вреда!
Бродить во мраке без фонарика было бесполезно и даже опасно. Если женщина мертва, он уже ей не поможет. А если жива, то сама выберется. Или уже выбралась…
– Нашли ее? – спросил доктор, когда Лавров вернулся.
– К сожалению, нет. Темно, а я забыл прихватить с собой фонарик. В той части подвала местами стоит вода. Не хочется промочить ноги.
Оленин никак не прокомментировал его доводы.
– Вы меня отпустите?
– Я подумаю, что с вами делать…
– Я же все рассказал!
– Не все…
– У вас-то какой интерес в этом деле?
– Глубоко личный.
Доктор помолчал, пытаясь понять, что замышляет его мучитель.
– Вас что-то связывает с Айгюль?
– Угу…
– Может, вы и есть подстрекатель?
– Я? – оторопел Лавров…
Глава 26
Черный Лог
– Кто там, Санта? – спросила Глория, допивая кофе.
– Ваш телохранитель… – ответил слуга. – Господин Лавров. Почти успел к ужину.
Великан ходил в лес за хворостом для растопки камина – целая охапка толстых сучьев была свалена в углу кухни для просушки. Хворост издавал запах сырой березовой коры.
– Хорошо, что я жаркое приготовил, – добавил Санта. – Как чувствовал. Гости на ночь глядя – хозяевам беспокойство! Один уехал, другой приехал, а мне топчись у плиты, мой посуду…
Он ворчал, накрывая стол для «телохранителя». У того был отменный аппетит в любое время суток. Казалось, разбуди Лаврова среди ночи, и он потребует отбивную с картошкой.
– Привет честной компании… – с этими словами гость обвел глазами кухню. – Ужинаем? Почему не в столовой? А где Павлинов?
– Уехали, – недовольно буркнул великан. – Скучно такому видному господину в нашей глуши. Тоска заела. Кушать будете?
– Жаркое из дичи?
– Из кролика. У соседа купил по случаю. Присаживайтесь…
Лавров шумно плюхнулся на стул напротив Глории. Его переполняли впечатления и желание поделиться новостями.
Хозяйка дома была неподражаема – в малиновых шароварах и блузке с пышными рукавами. Так не одеваются, никого не ожидая. В волосах – гребень со стразами, в ушах – серьги до плеч. На руках – браслеты с камнями.
