— Фрэнни, вдвоем мы найдем выход, обещаю.
Но пока что я понятия не имею, где он. Я смотрю в окно. Единственный выход для нее — это позволить Габриэлю отметить ее.
— Фрэнни?
— Что?
Я медлю.
— Расскажешь о своем брате?
Она поднимает голову и настороженно смотрит на меня.
— Зачем?
— Я же вижу, как ты мучаешь себя.
Она мрачнеет, а в глазах появляется страх.
— Что ты хочешь услышать? Я убила его. Конец истории.
— Я знаю, что это не так.
Фрэнни отдергивает ладонь и скрещивает руки на груди.
— Именно так.
— Расскажи, что произошло.
Она отворачивается к окну.
— Нет.
— Фрэнни, пожалуйста.
Я тянусь к руке Фрэнни, но она убирает ее. Снова поворачивается ко мне со звериной озлобленностью на лице. Острый запах чеснока наполняет салон.
— Убирайся с глаз моих долой, Люк!
Я делаю глубокий вдох.
— Если мы поговорим, это может помочь.
Мой сочувствующий голос, кажется, еще больше злит ее.
— Ничто не поможет. Он мертв! — бросает она.
Я хочу положить ладонь ей на плечо, но она тянется к дверце. Перехватываю ее руку до того, как она открывает дверь.
Фрэнни вырывается из моей хватки. Чеснок и черный перец щекочут мне нос.
— Оставь меня в покое, скотина! — С ее ресниц падают горькие слезы, глаза свирепо смотрят на меня.
— Позволь помочь. Фрэнни, пожалуйста…
С поразительной силой она отталкивает меня к двери.
— Я… ненавижу тебя, — говорит она.
Но в ее голосе нет убежденности. Она снова роняет голову на руки, и вся злость утекает вместе со слезами. Фрэнни перестает всхлипывать, и я убираю локоны с ее мокрого лица. Она молча смотрит на меня, когда последние слезы скатываются по щекам.
— Мы были на дереве, — Ее голос прерывается с каждым словом, — Он любил лазать по деревьям… и… — Тело Фрэнни дергается, когда она пытается подавить слезы, — Он так быстро взбирался. Я не могла поспеть за ним.
Она отворачивается и прислоняется к двери. Затем издает звук, словно раненое животное, нечто среднее между стоном и хныканьем. А затем надолго замолкает.
— Он упал? — наконец говорю я.
Фрэнни тяжело вздыхает.
— Я была так зла… — До того как она заканчивает мысль, ее голос снова прерывается, а по щекам опять текут слезы.
Я осторожно обнимаю Фрэнни и притягиваю к себе. Она прижимается ко мне, а я так и держу ее и выжидаю, пока она сама не заговорит. Когда это происходит, слова еле слышны.
— Мне не нравилось, что он может взбираться быстрее, поэтому я… схватила его за ногу… — Она замолкает, и я сильнее прижимаю ее к себе. — Я побежала за мамой, но… — Слова хрипом вырываются из ее рта, будто из раны, — Он был моим… близнецом… второй половинкой меня. А я убила его.
Мое серное сердце взрывается, рассыпаясь на миллионы кусочков.
— Мне так жаль, — шепчу я в ее волосы, — Фрэнни, но тебе было всего семь. Это не твоя вина.
Я притягиваю девушку ближе и сожалею, что никак не могу исправить этого. Даже моя магия не способна изгнать ее личных демонов. Ей придется сражаться с ними самостоятельно. Все, что я могу, так это крепче обнимать ее, пока она плачет.
Сидя там и зарывшись лицом в ее волосы, я думаю, действительно ли любовь побеждает все, ведь иначе, несмотря на мои обещания, мы пропали.
ФРЭННИ
Когда мы возвращаемся к дому Люка, Тейлор и Райли сидят на капоте машины Райли, стоящей на парковке, а я пытаюсь вспомнить, когда успела рассказать им, где он живет.
— Что, черт побери, они здесь делают? — спрашиваю я.
— Пришли, наверное, навалять мне, — говорит Люк.
— Что ж, ты это заслужил.
Изогнув бровь, он смотрит на меня так, что я трепещу.
Мы заезжаем на свободное парковочное место рядом с домом, и я стараюсь собраться с мыслями, когда подруги подходят к нам. Я счастлива снова видеть Тейлор в нормальном состоянии. Сегодня она первый день в школе после случая с отцом. Она была очень подавлена.
— Мы пришли похитить тебя, — говорит Райли, обнимая меня сзади.
— Ты едешь с нами. Девичник, — добавляет Тейлор.
— Но сейчас не вечер и не среда. Так с чего бы это?
— Просто заткнись и делай, что мы говорим, — ухмыляется она.
Шагнув вперед, я обнимаю подругу.
— Как ты?
Несколько секунд Тейлор выглядит растерянной.
— В порядке, — отвечает она наконец.
— Твой папа сегодня вернулся домой?
Она быстро смотрит на Райли, затем на меня.
— Ага.
— У него все хорошо?
— Ага.
Я жду, когда она добавит что-нибудь еще, но потом решаю, что она не хочет говорить о случившемся.
— Ну и в чем дело? — спрашиваю я.
— Ты едешь с нами.
— Извините, девчонки. Мы с Люком немного заняты, — говорю я.
Он смотрит на меня, и его взгляд останавливается на распятии под моей майкой.
— Знаешь… думаю, тебе стоит поехать.
Я сердито смотрю на него.
— Мне казалось, у нас есть планы.
По крайней мере, у меня. Планы, включающие прохладные простыни и разгоряченные тела…
— Фрэнни, поезжай, — Он делает шаг назад, обеспокоенно осматривая парковку и здания.
— А как же ты?
— Ничего со мной не будет! — почти рычит он, — Просто поезжай.
Что-то не так. Я заставляю себя отвести взгляд от Люка и внимательно изучаю парковку, затем смотрю на Тейлор.
— Куда едем?
— Это сюрприз, — говорит она с блеском в глазах.
Когда я поворачиваюсь поцеловать Люка на прощание, его взгляд по-прежнему мельтешит.
— В чем дело? — шепчу я ему на ухо, когда он наклоняется.
— Ни в чем. Увидимся позже. — Он целует меня, а я заставляю себя отпустить его.
Я сажусь на заднее сиденье машины Райли. Мы выезжаем с парковки, а Райли не спускает с меня глаз в зеркале заднего вида.
— Ну, серьезно. Какие у нас планы? — спрашиваю я.
— Увидишь, — говорит она, глядя в зеркало.
— Как вы нашли меня? Я не рассказывала вам, где живет Люк.
