Смотрю на трибуны и вижу ее родителей: они стоят с приоткрытыми ртами, отец позабыл о фотоаппарате, что в его руках. А вот дед хохочет.
— Так каков план?
— Я пока обдумываю его. Но уверена, что он не включает приставания ко мне перед родителями.
После церемонии родные Фрэнни спускаются на поле, а ее отец по-прежнему сердито смотрит на меня.
— Итак, — говорит мама, — вы собираетесь на вечеринку с Тейлор и Райли? — Она старается изображать радость, но ее улыбка столь же искусственна, как фианиты.
— Да, мам, — закатывает глаза Фрэнни.
Дедушка Фрэнни медленно подходит к нам и хлопает меня по спине.
— Люк позаботится о ней. У нас с ним договоренность. Не так ли, сынок?
— Да, сэр, — с облегчением улыбаюсь я.
— Думаю, Фрэнни в надежных руках, — говорит он, подмигивая мне.
Мама Фрэнни больше не может притворяться и прожигает взглядом деда.
— Папа, серьезно, это не твое дело.
— Ты права. Это дело Фрэнни, — говорит он, на этот раз подмигивая внучке.
— Я же говорила тебе, — начинает Фрэнни. — Я еду на вечеринку с Тейлор и Райли, мам. Ты знаешь наш уговор. Не забудь, сегодня мы с Райли ночуем у Тейлор.
Мать Фрэнни с подозрением смотрит на меня, а отец уже готов возразить, когда появляются Тейлор и Райли и обнимают подругу.
— Здравствуйте, миссис Кавано, — говорит Тейлор. — Я похищу Фрэнни, хорошо?
Лицо отца Фрэнни слегка смягчается, а мать отвечает:
— Хорошо. Но я хочу, чтобы вы держались вместе. — Она переводит взгляд с меня на Фрэнни, — Всю ночь.
Тейлор смотрит на отца Фрэнни. Выглядит она так, будто собирается расплакаться.
— Спасибо вам, мистер Кавано. Папа воодушевлен новой работой. Он очень ценит вашу помощь.
— Не стоит. Это меньшее, что я мог сделать. Рад, что он идет на поправку.
— Психолог очень помогает всем нам, — говорит она. Колеблется, а затем шагает вперед и крепко обнимает мистера Кавано.
Когда его удивление проходит, он похлопывает ее по спине.
— Счастлив, что смог вам помочь, — бормочет он.
Она отстраняется, и впервые за это время я замечаю румянец на ее щеках. Затем в ее глазах вновь появляется «тейлоровский» огонек. Она обхватывает руками Фрэнни и Райли.
— Идемте, девчонки. У нас впереди шикарная вечеринка.
Фрэнни обнимает родных, а я протягиваю руку дедушке. Он пожимает ее, и я перехожу к мистеру Кавано. Сначала он колеблется, но затем отвечает на рукопожатие. И очень крепко сжимает мою ладонь — в качестве предупреждения.
— Хорошего вечера, — говорю я, обворожительно улыбаясь. Затем поворачиваюсь вместе с Фрэнни, Тейлор и Райли к стоянке.
Мое сердце замирает.
Аваира.
Она стоит к нам спиной, а ее длинные прямые волосы цвета воронова крыла блестят на ярком июньском солнце. Я прикрываю Фрэнни спиной и чувствую, как уменьшающаяся сила потрескивает на поверхности сжатой в кулак правой руки. Аваира медленно поворачивается, я поднимаю руку. Я снова начинаю дышать, а сердце возвращается к нормальному ритму.
Это не она.
Я стал параноиком: Белиас и Аваира мерещатся мне повсюду. Уверен, что они по-прежнему рядом — и в отчаянии. Они знают, что время истекает.
Я кладу руку на талию Фрэнни, выглядящей удивленно, и, пока веду ее к машине Райли, постепенно успокаиваюсь. Фрэнни обвивает меня руками. Через плечо она смотрит на подруг, снимающих друг с друга шапочки и заколки-невидимки.
— В чем было дело? — шепчет она.
Я лишь качаю головой.
Она прищуривается, но не продолжает тему, когда ее подруги подходят ближе.
— Так значит, увидимся там?
— Ни за что не пропущу это событие. Сколько времени вам понадобится на сборы?
Она, Райли и Тейлор пожимают плечами.
— Мы заедем к Тейлор, переоденемся и сразу же к Галлагерам. Так что, наверное, через полчасика.
Я снова целую ее.
— Тогда увидимся там, — говорю я, зная, что, как обычно, не спущу с нее глаз. Я всегда это делаю, но Фрэнни не обязательно знать. Нет смысла заставлять ее нервничать еще больше. Я готов на что угодно, лишь бы ее жизнь была нормальной — по крайней мере, до поры до времени.
ФРЭННИ
Люк думает, я не в курсе, что он преследует меня повсюду. Он знает, как я хочу вести обычную жизнь, и изо всех сил старается создать для меня таковую. Чтобы не разоблачать его, я помалкиваю.
Мне нравится знать, что он рядом. Когда я не могу уснуть ночью, то долго смотрю из окна, находя между деревьями отблеск лунного света на капоте «шелби». Тогда мне бывает жаль, что я не там, с ним.
Я осматриваюсь по сторонам на заднем дворе у Галлагеров и мутным от пива взглядом вижу его, прислонившегося к дереву, — он адски сексуален. Только я начинаю, пошатываясь, идти к нему, как из-за деревьев крадутся Райли и Тревор. Я меняю направление, ковыляя к подруге, и приглаживаю выбившуюся прядь ее волос, а Тревор идет вверх по ступенькам, присоединяясь к своей банде на крыльце.
— Приветик, Рай, — улыбаюсь я, — С пользой проводите времечко в сарае Галлагеров?
Даже в блеклом сиянии луны меж деревьев я вижу, что она покраснела до ушей. И я узнаю этот взгляд, ведь только недавно лицезрела его в зеркале.
— Фи, он неподражаем. То, что он делает своим…
Я поднимаю руку.
— Рай, лучше без подробностей, — Но я не могу сдержать улыбки, ведь она так счастлива. — И когда вы, ребята, расскажете Тейлор?
— Тревор собирается поговорить с ней завтра — наверное. Хотя он это и вчера обещал… и на прошлой неделе.
Я не выдерживаю.
— Она из него весь дух вытрясет, и он это знает. Так что, боюсь, тебе самой придется расхлебывать это.
Райли издает стон, когда в нас с веселым воплем врезается Тейлор, чуть не сбивая меня с ног. Она покачивается, едва не падая, а Райли подхватывает ее.
— Пойдемте отрываться со мной, неудачницы! — Хихикая, Тейлор обнимает нас за плечи.
— Эй, Тревор! — кричу я, — Иди-ка сюда.
Он с опаской смотрит на меня, затем медленно и осторожно спускается по лестнице. Когда парень приближается, я кладу свободную руку ему на плечо.
— Тэй, Райли и Тревор просто жаждут сказать тебе кое-что, — говорю я, выскальзывая из-под рук Тейлор и Тревора и соединяя их.
Если бы Тейлор не нуждалась в опоре, то, наверное, оттолкнула бы брата, но вместо этого она повисает на нем.
— Что еще?
Обменявшись взглядом, Райли и Тревор соединяют руки, замыкая круг.
