просвещение для всех просто немыслимо из-за отсутствия достаточного количества
образованных людей, способных передавать свои познания другим, и, посему,
большинству детей суждено оставаться невежественными всю жизнь.
Почему-то последняя фраза ужасно обидела маленького Гуго, и он, вдруг, к
удивлению всех присутствующих, выпалил на латыни:
— Я совсем не невежественный, я знаю латинский алфавит!
Граф и священник очень удивились этой неожиданной реплике ребенка. Но
нисколько не обиделись. Наоборот, оба заулыбались, и священник спросил:
— Кто научил тебя, мальчик, латинскому языку, забытому ныне в землях
Галии?
— Мой учитель, странствующий монах Аквиор, ваше высокопреосвященство.
— А можно мне переговорить с ним, где он?
— Он умер, ваше высокопреосвященство.
— Как жалко! А чему еще он учил тебя?
— Греческому, немного арабскому и чуть-чуть иудейскому, а еще истории,
географии и математике, только вот я ничего почти не запомнил…
— А откуда был твой учитель? Из какого монастыря?
— Он был из бенедиктинского монастыря в Ирландии, ваше
высокопреосвященство.
— Вот, граф, что я говорил вам? Не все безнадежно в Европе. Не все еще
погибло, раз в Ирландии бенедиктинцы до сих пор хранят древние знания!
— Да, похоже, вы были правы, святой отец. Надежда на лучшее еще есть. —
Произнес граф.
Потом граф потрепал мальчугана по голове и сказал де Пейну старшему:
— У вас замечательный сын, шевалье! Надеюсь, вы не будете против, если я
возьму его к себе на службу?
Граф Теобальд был уже пожилым человеком. Возраст его неумолимо
приближался к семидесяти годам, и граф, как никогда раньше, нуждался в уединении
и покое. Наверное, поэтому последние годы жизни Тибо проводил в Труа, куда он
перебрался из городка Блуа, столицы своих владений, после разрыва отношений со
второй женой, Алисией Валуа, которая была на два десятка лет моложе и строила рога
престарелому мужу.
Около двух лет Гуго де Пейн пробыл одним из шести пажей графа. Поскольку
пожилой граф выезжал мало, пажи, в основном, прислуживали ему на посылках и за
столом: бегали с поручениями по всему городу, расставляли на столах посуду,
разливали вино и приносили еду из кухни. Конечно, и военным упражнениям в
воспитании юных пажей уделялось много внимания, но эти занятия, все же, еще очень
походили на игры. Как и положено детям, пажи много резвились, скакали и бегали,
размахивая учебным деревянным оружием и атакуя тренировочных деревянных
рыцарей, и эти игры, пожалуй, были единственной радостью: маленьким пажам при
графском дворе, где любили строгий порядок, жилось нелегко. Поднимались они еще
затемно — старшие товарищи, оруженосцы, будили их, не давая малышам
залеживаться в постели. Позже, когда де Пейн сам сделался оруженосцем, у него уже
сформировалась привычка, и он всегда просыпался очень рано.
В оруженосцы де Пейна произвели в четырнадцать лет. То тоже были трудные
годы. Обязанностей у юных оруженосцев графа хватало с избытком. Ежедневно
нужно было накормить и подготовить коня, почистить оружие и доспехи, успеть
наскоро позавтракать самому. А потом приходил военный наставник, безземельный
рыцарь Арнольд де Валиньи, человек суровый, грубый и безжалостный, побывавший
во множестве сражений, и начинались изнурительные упражнения с лошадьми и
оружием. В любую погоду де Валиньи заставлял начинающих оруженосцев бегать по
окрестным холмам в доспехах и при полном вооружении, сражаться друг с другом
железными тупыми мечами, метать дротики, кинжалы и топоры, пешими и конными
преодолевать препятствия, соревноваться в стрельбе из луков и арбалетов, состязаться
в бешеных скачках. И так до обеда. А на самом обеде Гуго, вместе с двумя другими
оруженосцами и несколькими пажами, должен был прислуживать графу и находиться
все время за его спиной для охраны и на случай возможных поручений. Потом,
обычно, следовала небольшая передышка, во время которой юный Гуго де Пейн, как и
другие оруженосцы графа, успевал пообедать остатками блюд с графского стола.
Гуго не любил все эти свои обязанности прислужника, но такое обучение дворян
было принято в ту пору повсеместно, и он мирился с этим, а потому исполнял все
порученное прилежно. От старших он слышал не раз, что обучение дворян у графа
Шампанского еще очень мягкое, по сравнению с дворами других государей, более
молодых и энергичных. Например, Тибо не требовал от оруженосцев спать на полу
поперек входа в его покои, потому что покои графа всегда, и днем, и ночью, охраняли
несколько седых опытных ветеранов, преданных старому графу еще с его молодости.
После обеда старый граф Тибо почти всегда занимался делами: он судил
подданных, принимал просителей и посланцев знатных сеньоров, своих и чужих
вассалов, иностранцев, а то и гонцов самого Филиппа, короля Франции. Правда,
застарелый конфликт между Капетингами и домом Блуа до сих пор мешал
налаживанию хороших отношений с короной. Еще отец Тибо, граф Эд-второй де Блуа
был серьезно обижен на короля Роберта Благочестивого и выступал против монарха с
оружием в руках. Да и сам Тибо в молодости не избежал открытого противостояния с
королем Генрихом-первым. Поэтому в старости граф Тибо вел самостоятельную
политику, подчиняясь королю лишь формально. Он сам принимал решения, взимал
налоги и устанавливал законы на своей территории. Будучи обученным грамоте, он
самостоятельно писал указы на норманно-французском языке, всегда заранее
обсуждая их содержание с советниками.
Граф сразу заметил что единственный сын владетеля Пейна обладает смирным от
природы нравом и, к тому же, обучен грамоте. Постепенно пожилой граф начал
использовать эти качества мальчика себе во благо. Поэтому юного Гуго де Пейна
