Вскоре из полумрака донеслись удары лопаты о землю – сначала один, потом второй, и вот уже дружно застучали о камень кирки. Затем послышались приглушенные голоса проникших в гробницу грабителей. Оглянувшись, Нора увидела ведущих съемку телевизионщиков.
Светозвуковое шоу началось, и за ним наблюдали миллионы человек.
Глава 56
Войдя в зал следом за д’Агостой, Хейворд едва не зажмурилась, ослепленная ярким светом и смешением множества красок. К своему отчаянию, она увидела, что дверь в гробницу закрыта, а преграждавшая вход красная ленточка валяется на полу. Самые важные гости уже находились внутри усыпальницы, остальные разбрелись по залу, потягивая коктейли, или собрались группками возле столов с угощением и напитками.
– Нужно открыть двери – немедленно, – подойдя к Лауре, сказал Пендергаст.
– Компьютерная диспетчерская находится вон там. – Хейворд махнула рукой, указывая направление.
Они пробежали мимо столов, провожаемые испуганными взглядами гостей, и ворвались в дверь в противоположном конце зала.
Помещение, из которого осуществлялось компьютерное управление гробницей Сенефа, было довольно тесным. Одну его половину занимал длинный стол, на котором располагались несколько мониторов с клавиатурами. В другой половине возвышались стеллажи с оборудованием: накопителями на жестких дисках, контроллерами, синтезаторами, видеоаппаратурой. Беззвучно работавший телевизор был настроен на местный канал Пи-би-эс, и в этот момент по нему как раз транслировалась церемония открытия. Два программиста следили за мониторами, на которых отображалось все, что происходило в гробнице. На третьем мониторе высвечивались длинные строчки цифр. Услышав звук шагов за спиной, компьютерщики оглянулись и изумленно уставились на незваных гостей.
– Что со светозвуковым шоу? – спросила Хейворд.
– Все работает как часы, – ответил один из программистов. – А почему вы спрашиваете?
– Немедленно остановите его, – велела Хейворд. – И откройте двери.
Компьютерщик снял наушники.
– Я не могу это сделать без особого распоряжения.
Хейворд сунула ему под нос свой полицейский жетон.
– Капитан Хейворд, отдел по расследованию убийств полицейского управления Нью-Йорка. Этого достаточно?
Некоторое время программист в недоумении смотрел на жетон. Потом пожал плечами и повернулся к напарнику:
– Ларри, запусти программу разблокировки дверей.
Узнав во втором компьютерщике Ларри Эндерби, которого она уже допрашивала в связи с попыткой убийства Марго Грин и кражей алмазов, Хейворд подумала: «Что-то в последнее время ты слишком часто попадаешься мне на глаза, голубчик».
– Ну, если вы настаиваете… – неуверенно произнес Эндерби.
Едва он успел нажать несколько клавиш, как в диспетчерскую ворвался раскрасневшийся Манетти в сопровождении двух охранников.
– Что здесь происходит? – резко спросил он.
– У нас возникла проблема, – объяснила Хейворд, – и мы решили прервать шоу.
– Вы не можете ничего прервать без достаточно серьезной причины, черт вас побери!
– У нас нет времени на объяснения.
Эндерби перестал печатать и сидел, молча переводя взгляд с Хейворд на Манетти и обратно. Его руки застыли над клавиатурой.
– Я старался идти на все мыслимые и немыслимые уступки, капитан Хейворд, – медленно произнес Манетти. – Но сейчас вы зашли слишком далеко. Это открытие особенно важно для музея. На нем собрались все влиятельные люди Нью-Йорка, миллионы людей смотрят прямую трансляцию по телевидению. Неужели вы думаете, что я позволю вам или кому-то еще помешать этому?
– Прочь с дороги, Манетти, – бросила Хейворд. – Я принимаю на себя всю ответственность. В любой момент может произойти ужасное несчастье.
– Не говорите глупостей, капитан, – возразил Манетти и показал на экран. – Посмотрите сюда и убедитесь сами, что все в порядке. – Он потянулся к телевизору и включил звук.
«В пятый год правления фараона Тутмоса IV…» – послышался голос диктора.
Хейворд снова повернулась к Эндерби:
– Немедленно откройте двери.
– Эндерби, вы можете не выполнять этот приказ, – вмешался Манетти.
Руки компьютерщика, все еще висевшие над клавиатурой, задрожали.
Взгляд Манетти скользнул мимо Хейворд и наткнулся на Пендергаста.
– Что за черт? Вы же должны быть в тюрьме! – удивленно воскликнул он.
– Я приказываю: немедленно откройте эти чертовы двери! – рявкнула Хейворд.
– Здесь что-то нечисто, – пробормотал Манетти и сунул руку в карман, нашаривая рацию.
В этот момент Пендергаст бесшумно шагнул вперед и, приблизив свое покрытое синяками и ссадинами лицо к лицу Манетти, учтиво произнес:
– От всей души прошу меня простить.
– За что? – изумленно вытаращился Манетти и тут же, охнув, осел на пол.
Удар был коротким и очень резким, и остальные не сразу поняли, что произошло. Быстрым точным движением Пендергаст выхватил пистолет Манетти из кобуры и наставил его на охранников.
– Оружие, дубинки, газовые баллоны, рации – на пол! – скомандовал он.
Охранники повиновались.
Пендергаст взял один пистолет и протянул его д’Агосте:
– Не спускайте с них глаз.
– Понял.
Пендергаст поднял с пола второй пистолет и на всякий случай сунул его за пояс брюк, потом повернулся к Манетти, который все еще стоял на коленях и ловил ртом воздух, одной рукой держась за живот.
– Мне искренне жаль. Но над теми, кто в данный момент находится в гробнице, нависла смертельная опасность. И мы собираемся помешать преступнику осуществить его план, нравится вам это или нет. А теперь скажите нам: где Хьюго Мензис?
– Ты здорово влип, приятель, – задыхаясь, пробормотал Манетти. – Теперь для тебя все еще хуже, чем раньше. – С этими словами он попытался подняться.
Д’Агоста угрожающе наставил на него пистолет, и Манетти застыл.
– Мензис в гробнице, вместе с остальными, – наконец выдавил он.
Пендергаст повернулся к программистам. Когда он заговорил, в его обычно бесстрастном голосе звучала угроза.
– Мистер Эндерби, вы слышали приказ? Немедленно откройте двери!
Программист, заметно напуганный, кивнул и начал что-то печатать на клавиатуре.
– Нет проблем, сэр. Они откроются ровно через секунду.
Несколько мгновений все молчали.
Эндерби закончил печатать и посмотрел на монитор. Затем последовали еще несколько ударов по клавишам – и снова пауза. Ларри нахмурился.
