Миа еще чуть-чуть постояла, потирая подушечками пальцев
грубую пряжу рубашки чуть повыше самого большого кровяного пятна, над левой
грудью. Снять рубашку через голову. Вывернуть наизнанку! В вестибюле у нее
возникали разные мысли (достать из кармана черепашку, вырезанную из слоновой
кости, загипнотизировать людей в магазине, возможно, была единственной, которую
она могла реализовать на практике), но надеть ту же рубашку, только изнанкой к
верху… нет до этого она не додумалась. Еще одно доказательство того, что она
едва не впала в панику. Но теперь…
Нужна ли ей Сюзанна на то короткое время, которое предстоит
провести в этом запруженном людьми, сбивающем с толку городе, таком непохожим
на тихие комнаты замка или пустынные улицы Федика? Только для того, чтобы
добраться до пересечения Шестьдесят первой улицы и Лексингуорт?
«Лексингтон, — поправила женщина, соседка по телу. —
Лексингтон-авеню. Ты никак не может этого запомнить, так?»
Да. Да, она не могла запомнить. И, собственно, почему она не
могла запомнить такую ерунду? Возможно, она не бывала в больше-чем-доме, не
бывала ни в больше-чем-доме, ни в никаком доме, но ведь она далеко не дура.
Тогда почему…
«Что такое? — спросила Миа. — Чему ты улыбаешься?»
«Ничему», — ответила другая женщина… но продолжала
улыбаться. Просто лыбилась. Миа чувствовала, что лыбилась, и ей это определенно
не нравилось. Наверху, в номере 1919, Сюзанна кричала на нее в ужасе и ярости,
обвиняла в том, что она, Миа, предала мужчину, которого любила Сюзанна, за
которым шла. И действительно, этого хватило, чтобы Миа стало стыдно. Чувство
это не доставило ей никакого удовольствия, но она бы предпочла, чтобы женщина,
делящая с ней тело, визжала, плакала, сходила с ума от горя. А улыбка ее
нервировала. Эта коричневокожая женщина пыталась обвести ее вокруг пальца,
возможно, уже обвела. Такого, понятное дело, быть не могло, она же находится
под защитой Короля, но…
«Скажи мне, чего ты улыбаешься?!»
«А, не обращай внимания, — ответила Сюзанна, только
интонациями она больше напоминала другую, которую звали Детта. Вот ее Миа
терпеть не могла. И даже немного побаивалась. — Просто был такой типчик, звали
его Зигмунд Фрейд, сладенькая… похотливый козел, но не дурак. Так он сказал,
если человек всегда что-то забывает, причина, возможно, в том, что ему хочется
это забыть».
«Это глупо, — холодно ответила Миа. В этот момент открылась
дверь и в туалет, в одной из кабинок которого они вели этот мысленный разговор,
вошли две женщины, нет, как минимум, три, может, и четыре, щебечущие на птичьем
языке и смеющиеся так громко, что Миа аж скрипнула зубами. — Почему у меня
должно возникнуть желание забыть место, где они ждут, чтобы помочь мне родить
моего ребенка?»
«Ну, этот Фрейд… умненький, курящий сигары, похотливый козел
из Вены… он говорил, что под нашим разумом есть еще один разум, он называл его
бессознательным, или подсознанием, или как-то еще. Я не утверждаю, что так оно
и есть, но вот он утверждал».
(«Продержись день», — сказал ей Эдди, это она знала точно,
вот она и делала, что могла, надеясь, ее старания не приведут к тому, что кроме
нее, погибнут еще и Джейк, и Каллагэн).
«Старый козел Фрейд, — продолжила Детта, — он говорит, что
во многих аспектах подсознание и бессознательное умнее того разума, что
наверху. Докапывается до истины быстрее, чем верхний разум. И, возможно, твое
подсознание понимает, о чем я тебе постоянно толкую, понимает, что твой друг
Сейр на самом деле лживый сукин сын, который собирается отнять у тебя твоего
ребенка, а потом… ну не знаю, порубить его на куски и скормить его вампирам. Ты
же понимаешь, такое блюдо придется им по вку…»
«Замолчи! Заткни свою лживую пасть!»
У раковин одна из женщин засмеялась так пронзительно, что
Миа почувствовала, как ее глаза завибрировали, грозя обратиться в жидкость и
вытечь на щеки. Ей хотелось выскочить из кабинки, схватить этих женщин за
головы и двинуть мордой в зеркало, раз, другой, третий, снова и снова, пока
кровь не забрызгает стену до самого потолка, а мозги…
«Нервы, нервы», — откликнулась женщина из тела, теперь вроде
бы Сюзанна.
«Она лжет! Эта тварь ЛЖЕТ!»
«Нет, — ответила Сюзанна, и от убежденности, которая звучала
в этом коротком ответе, сердце Миа пронзила стрела страха. — Она говорит, что
думает, это точно, и она не лжет. Давай Миа, выворачивай рубашку наизнанку».
С завершающим взрывом смеха птицеженщины покинули туалет.
Миа сняла рубашку через голову, обнажив груди Сюзанны, цвета кофе, в который
плеснули капельку молока. Ее соски, всегда не больше вишенки, теперь заметно
увеличились. Соски, ждущие, когда же их охватит крохотный ротик.
И действительно, на внутренней стороне рубашки кровяные
пятна едва просматривались. Миа надела ее, потом расстегнула джинсы, чтобы
засунуть подол внутрь. Сюзанна уставилась на свой живот, чуть повыше островка
лобковых волос. Тут ее кожа цветом напоминала молоко, в которое добавили чуть —
чуть кофе. А далее начинались белые ноги женщины, с которой она встречалась в
галерее замка. Сюзанна знала, спусти Миа джинсы пониже, она бы увидела
поцарапанные голени, которые ужа лицезрела, когда Миа, настоящая Миа, смотрела
из Дискордии на красное зарево, поднимающееся над замком Короля.
Увиденное ужасно испугало Сюзанну, и очень быстро (на это
ушло не больше мгновения) она поняла причину испуга. Одно дело, если бы Миа
заменила только части ног, которые потеряла Одетта Холмс после того, как Джек
Морт столкнул ее под колеса поезда подземки. Но белыми были и ее бедра, да и
нижняя часть туловища изменила цвет. Что за странная ликантропия
[75]
?
«А началось все с кражи ребенка, — весело воскликнула Детта.
— Скоро у тебя будет белый живот… белые груди… белая шея… белые щеки…»
«Перестань», — осадила ее Сюзанна, но когда Детта Уокер
прислушивалась к ее требованиям? Ее или кого — то еще?
«А потом, напоследок, и твои мозги станут белыми, девочка!
Они станут мозгами Миа! И разве это будет несправедливо? Отнюдь! Ты полностью
превратишься в Миа! И на тебя наплюют, если ты вдруг захочешь сесть за руль!»
Потом бедра скрылись под подолом рубашки, Миа застегнула
джинсы, села на сидение унитаза. Перед глазами оказалась надпись на двери:
«БАНГО СКАНК ЖДЕТ КОРОЛЯ».
«Кто такой Банго Сканк»? — спросила Миа.
«Понятия не имею».
«Я думаю, — слова давались нелегко, но Миа выдавила их из
себя. — Я думаю, что должна поблагодарить тебя».
Сюзанна ответила без малейшей заминки: «Поблагодари меня
правдой».
