«Змей в саду, — подумал Каллагэн. — Этот человек, Стивен
Кинг, который вроде бы выдумал меня, возможно, существует только в одном мире,
но неужто „Норд сентр позитроникс“ существует во всех мирах? Конечно, потому
что это инструмент Алого Короля, как и „Сомбра“, а он хочет точно того же, что
и любой одержимый властью деспот в истории человечества: быть везде, владеть
всем, контролировать всю вселенную».
— Или накрыть ее тьмой, — прошептал Каллагэн.
— Отец! — нетерпеливо позвал его Джейк. — Отец!
— Иду! — откликнулся он и поспешил к Джейку с пригоршнями
золотистых жетонов.
13
Ключ выскочил из ячейки 883 после того, как Джейк бросил в
щель девять жетонов, но он продолжал их бросать, пока не избавился от всех
двадцати семи. В этот момент маленькое стеклянное окошечко под номером ячейки
осветилось красным.
— Полна коробочка, — в голосе Джейка слышалась
удовлетворенность. Они по-прежнему говорили едва слышно, словно где-то рядом
спал младенец, впрочем, в этом длинном, напоминающем склеп зале действительно
царила тишина. Джейк предполагал, что шумным зал становился только в восемь утра
да в пять пополудни в рабочие дни, когда люди заглядывали сюда, поднимаясь со
станции подземки или спускаясь на нее, что-то оставляя в ячейках
кратковременного хранения, что-то забирая. А сейчас до них долетало разве что
эхо разговоров в торговом центре наверху, магазины которого еще работали, да
гул еще одного приближающегося поезда.
Каллагэн сунул мешок в узкий зев ячейки. Задвинул как можно
глубже под озабоченным взглядом Джейка. Потом закрыл дверцу, и Джейк повернул
ключ.
— Бинго! — воскликнул мальчик, убирая ключ в карман. И тут
же с тревогой добавил. — Он будет спать?
— Думаю, да, — ответил Каллагэн. — Как спал в моей церкви.
Если разрушится еще один Луч, он, возможно, проснется и натворит бед, но, если
разрушится еще один Луч…
— Если разрушится еще один Луч, беды эти не будут иметь
никакого значения, — закончил за него Джейк. Каллагэн кивнул.
— И вот что еще… ты знаешь, куда мы идем. Знаешь, кто нас
там ждет. Вампиры. «Низкие люди». Другие слуги Алого Короля. Возможно, Уолтер,
человек в черном с капюшоном на голове, который иногда менял обличье и называл
себя Рэндаллом Флеггом. Может, сам Алый Король.
Да, Джейк знал.
— Если ты владеешь прикосновением, — продолжил Каллагэн, —
мы должны исходить из того, что кто-то из них тоже этим владеет. Возможно, они
смогут узнать номер ячейки, покопавшись в нашей памяти. Мы пойдем туда и
постараемся вызволить Сюзанну, но нужно признать, что наши шансы потерпеть
неудачу достаточно высоки. Я никогда в жизни не стрелял из пистолета, а ты, уж
прости меня, Джейк, никак не тянешь на закаленного в битвах ветерана.
— Но уж одну или две я могу записать себе в актив, — ответил
Джейк. Он думал о стычке с Гашером и, само собой, о Волках.
— Тут все будет по-другому, — покачал головой Каллагэн. — Я
говорю лишь о том, что будет плохо, если им удастся взять кого-то из нас живым.
Если до этого дойдет. Ты меня понимаешь?
— Не волнуйся, — в ледяном голосе Джейка звучала
уверенность. — Об этом можешь не волноваться, отец. Живыми мы им не дадимся.
14
Они вышли из здания, огляделись в поисках такси. Джейк
полагал, что благодаря деньгам служанки они смогут оплатить проезд до
«Дикси-Пиг». И почему-то у него не было сомнений в том, что потребность в
деньгах, а возможно, и во всем остальном, отпадет сама собой, как только они
переступят порог этого заведения.
— Едет, — воскликнул Каллагэн и замахал рукой. Джейк тем
временем оглянулся на здание, из которого они только что вышли.
— Ты уверен, что там надежно? — спросил Джейк Каллагэна,
когда такси свернуло к тротуару, пронзительно гудя, дабы поторопить
замешкавшегося водителя легковушки, оказавшейся между таксистом и его
потенциальными пассажирами.
— Согласно утверждению моего друга сэя Магрудера, это самая
безопасная камера хранения на всем Манхэттене, — ответил Каллагэн. — В
пятьдесят раз безопаснее, чем ячейки на «Пенн-стейшн» или «Гранд-сентрал», и,
разумеется, здесь предлагают долговременное хранение. Возможно, в Нью-Йорке
есть и другие камеры хранения, но мы покинем город до того, как они откроются…
так или иначе.
Такси остановилось рядом с ними. Каллагэн подержал дверцу,
пока Джейк залезал на заднее сидение. Ыш последовал за ним. Перед тем, как
сесть в машину, Каллагэн бросил последний взгляд на башни-близнецы Всемирного
торгового центра.
— Он будет лежать там в целости и сохранности до июня две
тысячи второго года, если кто-нибудь не взломает ячейку и не украдет его.
— Или если здание не обрушится и не погребет его под собой.
Каллагэн рассмеялся, хотя по голосу Джейка не чувствовалось,
что он шутил.
— Такого никогда не будет. А если случится… ну, хрустальный
шар под ста десятью этажами бетона и стали? Даже шар, которому подвластна любая
магия? Полагаю, при таком раскладе от него ничего не останется.
15
Джейк попросил таксиста высадить их на углу Пятьдесят
девятой и Лексингтон-авеню, на всякий случай, и, посмотрев на Каллагэна и
увидев одобрительный кивок, отдал таксисту все оставшиеся деньги, за
исключением двух последних долларов.
На углу Шестидесятой и Лексингтон Джейк указал на сигаретные
окурки, вдавленные в асфальт тротуара.
— Здесь он сидел. Мужчина с гитарой.
Он наклонился, поднял один из окурков, подержал на ладони
секунду-другую. Потом кивнул, невесело улыбнулся, поправил лямку на плече. В
плетеной сумке едва слышно звякнули орисы. В такси Джейк пересчитал их и
нисколько не удивился тому, что орис девятнадцать.
— Не удивительно, что она остановилась, — Джейк отбросил
окурок, вытер ладонь о рубашку. И неожиданно запел, тихо, но мелодично. — Юноши
бедного… жизнь печали полна… Видно ни дня без забот… не дано мне прожить… Ехать
мне суждено… этой Северной дорогой… Может я сяду… на следующий поезд.
Каллагэн почувствовал, что его нервы, и без того натянутые,
как струны, натянулись еще сильнее. Конечно же, он узнал песню. Только Сюзанна,
когда спела ее в ту ночь в Павильоне, ночь, когда Роланд завоевал сердца всей
Кэллы, станцевав самую яростную каммалу, которую доводилось видеть местным
жителям, только юношу она заменила девушкой.
— Она дала ему денег, — мечтательно продолжил Джейк. — И
сказала… — он стоял, опустив голову, кусая губу, лихорадочно думая. Ыш
пристально смотрел на него снизу вверх. Каллагэн терпеливо ждал продолжения. И
тут до него дошло: ему и Джейку предстояло умереть в «Дикси-Пиг». Они умрут,
сражаясь, но умрут.
