Прижав мешок локтем, я сломя голову кинулся к выходу, но был остановлен негромким голосом:
— Бежишь?
Это был голос давешнего некроманта, и в нем ощущалось такое спокойствие, что меня мороз пробрал по коже.
— Оглянуться не хочешь?
Ожидая чего угодно — даже арбалетный болт в лицо — и проклиная себя за мягкотелость, повернул голову. И куда-то двигаться совершенно расхотелось. Ибо спасенный мною от упырей инквизитор — вот и делай после этого добро людям! — заломив локти, прижимал к себе Дару. Одной рукой он ловко — можно даже сказать «красиво» — обездвижил девушку, а другой мягко и ласково касался кончиками пальцев ее шеи. Но я-то знал, что, стоит ему надавить на эту точку, и участь заложницы будет решена. Мгновенная потеря сознания, паралич дыхания, смерть… На теле человека есть несколько таких «смертельных точек». Учитель показывал их. Лишь боевые маги и некроманты — и немного целители — знают про них.
— Ну? Что будете делать? — поинтересовался инквизитор. — Один шаг — и ты на свободе. Один шаг — и она умрет! Что выбираете, мэтр?
— Сука, — выругался я. — Какая же ты…
— Я всего лишь выполняю свою работу. А вы?
Я бросил взгляд на стражников. Люди уже понемногу приходили в себя. Еще минута или две, и они снова кинутся на меня, обозленные еще больше. Надо было удирать…
— Отпустите девочку.
— И что?
«И все!» — хотелось рявкнуть в ответ.
— А сами что же?
Он издевался, тянул время — это же ясно как день! Но я не мог сдвинуться с места, прекрасно понимая, что Дара в таком случае умрет. Одно нажатие — и…
А если остановить его сердце? Достаточно лишь протянуть руку и… Но что это даст? Надавить на болевую точку он успеет, а мне убийство инквизитора точно не сойдет с рук.
— Отпустите девочку. И я…
Дара дрожала, как котенок. Зачем она сунулась сюда? Я же велел ей идти домой! Что же теперь…
— Отпустите девочку. И я… — Наши с инквизитором взгляды встретились. В самых обычных карих глазах ясно читалось, что этот человек предугадывает все мои шаги наперед. «Только протяни руку, и она умрет! — читалось в зрачках. — Только шевельнись, и сам узнаешь, умею ли я действовать быстро! Покажи, кто ты есть? Ну я жду!»
— И — что? — Карие глаза смеялись холодным злым смехом. Так просто — протянуть руку. И ведь знает, гад, что я могу его убить одним мысленным усилием, но почему-то идет на эту смерть. Хотелось бы мне обладать такой силой воли!
— И я сдамся.
В конце концов, я же ни в чем не виноват! Я не убивал Гжеся Вайду, хоть тресните!
— Тогда брось меч и разведи руки в стороны…
— Сначала девочка!
Глаза снова встретились. Я ж убью тебя, гад! Просто убью. Я сумею — успею, если ты вздумаешь меня обманывать. Мне это раз плюнуть. Ну же, поверь!
— Хорошо.
От сильного толчка Дара отлетела в сторону, чудом удержавшись на ногах. Попятилась, испуганно тараща глаза. Уходи отсюда, милая! Пожалуйста!
— Теперь ты!
Звон упавшего на пол меча…
«Слабак!» — рассмеялись карие глаза.
Подземелья в городской ратуше были знатными — то есть тюрьма была серьезная, рассчитанная и не на таких преступников, как я. Плохо только, что комфорта мне не полагалось. Охапка соломы в углу камеры, в плошке свечной огарок, поставленный на таком расстоянии, что дотянуться до него проблематично, и больше — ничего! Хорошо, пока настоящие кандалы не надели — ограничились только цепями на запястьях и железным ошейником. Цепь от него тянулась к вделанному в стену кольцу и была как раз такой длины, чтобы можно лечь, сесть и встать. А упомянутый свечной огарок стоял у самого входа на полу, озаряя грязный каменный пол и часть стены, покрытой какими-то пятнами и скользкими потеками.
У меня отобрали все, сняли даже знак гильдии и стянули сапоги и верхнюю одежду. Холодный камень пола и стен живо вытягивал тепло, так что, как ни крепился, уже через час я поплотнее обхватил колени руками, пытаясь согреться и поджимая пальцы на ногах. Интересно, меня тут долго продержат? По идее не должны! Первый допрос обвиняемого должен состояться как можно раньше.
Пока горела свеча, судя по размерам огарка ей оставалось не более получаса, я осмотрелся. Ночное зрение некромантов помогло заметить в противоположном углу дыру в полу. Не то отхожее место — интересно, как я до него доберусь, на привязи-то? — не то крысиный лаз. Ага, если допустить, что бывают крысы размером со среднюю собаку! Нет, какой только нежити не водится в этом странном мире, но чтобы для нее тут были оставлены «ворота»? Тем более что над дверью под слоем грязи, пыли и той же слизи виднелся полустертый знак-оберег, защита от всякого колдовства. То есть потусторонние сущности сюда проникнуть никак не смогут. Теоретически. На практике есть много лазеек, но пока что-то неохота их искать. Я же ни в чем пока не виноват! Или все-таки виноват?
Минуты ожидания тянулись мучительно. Они это нарочно? Хотят сначала как следует истомить узника страхом неизвестности, чтобы потом было легче заставить подписать признание? В Колледже, помнится, на взаимоотношениях с инквизицией и том, как в ее пыточных застенках обходятся с нашим братом, внимание не заострялось — наверное, специально для того, чтобы не отпугнуть особо впечатлительных. Но мне пока не предъявлено официального обвинения! Я пока только подозреваемый. Значит, они просто обязаны предоставить мне более комфортные условия. Теоретически я даже имею право пожаловаться в вышестоящие инстанции. А вот на практике…
Несколько раз прощально мигнув, свечка погасла, оставив меня в полной темноте. Мрак действительно полный — хуже было только в склепах замка Беркана. Тут с помощью того же ночного зрения можно было различить серый контур двери — сверху и снизу она примыкала к стене неплотно. Да и смотровое окошечко тоже не было прикрыто до конца.
А вот знак в темноте выделялся довольно четко, невольно притягивая взгляд. Знак, не просто запрещающий потусторонним сущностям являться в камеру, но и не дающий провести такой обряд. То есть он должен мешать и запрещать, но линии, слагающие верхний угол шестигранника, были кривыми. Там наверняка пара-тройка кирпичей оказалась неровной, вот линии и вышли ломаными. Не боги весть что, но из-за этого знак оказался нерабочим. То есть обряд-то не проведешь, но ничто не помешает гостям оттуда заглянуть на огонек по собственной инициативе. Другой вопрос, что без приглашения-обряда редко кто из нечисти сунет нос в мир людей.
Чтобы разогнать кровь по жилам, я тер руки, дышал на ладони и пробовал разминаться, конечно, насколько это позволяли кандалы и ошейник с цепью. Хотелось спать — я как-никак вторую ночь уже не смыкаю глаз! — но приходилось бороться со сном. Не то что замерзнешь — просто есть такие существа, как крысы. В подземельях без них никуда. Уже несколько минут, сосредоточившись, можно было слышать, как их лапки шуршат по камням. По углам обнаружилась еще парочка отверстий — крысиные лазы, где время от времени блестели алые глазки этих тварей. Пока горела свечка, они не рисковали высовываться, но, едва наступила темнота, заметно осмелели. Так что я двигался, даже приседая и массируя ноги еще и для того, чтобы зверьки по звуку могли определить — соваться сюда не стоит. Эх, где носит Зверя? Черный кот отпугнул бы грызунов одним своим присутствием. Нет, если бы на него набросилась вся стая, котяра бы долго не продержался, но хоть немного отсрочил бы мой конец. Вот бес! Кажется, я начинаю мечтать о том, чтобы меня поскорее повели на допрос!
