Моя сила осталась при мне. Но проявляется как, где и когда хочет. Ауры я могу не только видеть, но и рисовать. В любое время и в любом месте. Мечислав периодически этим пользуется. За неделю мы допросили уже трех вампиров и двоих оборотней. Почему так? Ну, дело в том, что Вадим – шпиономан. Он считает, что Клара работала не одна. Не смогла бы она одна так хорошо собирать информацию. Кто-то ей стучал из наших вампиров или оборотней. И Мечислав его поддерживает. Короче, они намерены вычислить дятла и сделать так, чтобы он до конца жизни одним мотылем питался. С моей скромной помощью. Если аура у подозреваемого плохая, значит чего-то он прячет. Мои вопли и протесты во внимание не принимаются. А мне ведь еще учиться и учиться. Аура – это вам не физиология белых планнарий. Утешает одно: допрошенных никто не пытал и не таскал в застенки – была просто приятная беседа с Князем города. На тему, где был и чего видел. Ну и потренироваться читать ауры можно.
Так и осталось неизвестным, кто мне звонил предупредить об опасности. Найду – скажу большое человеческое мерси. Судя по снятым у меня деньгам, номер был междугородним. Искать – бесполезно. Вампиры не такие дураки, чтобы регистрировать номера на себя. Так что ждем, пока неизвестный доброжелатель проявится снова.
Борис уехал в Тулу с отобранными Мечиславом бойцами. Каждый вечер я читаю его отчеты на электронной почте. Вроде бы все идет хорошо. Иван Тульский так всех допек своим самодурством, что Борис им кажется манной небесной. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем они поймут: хоть Борис и лапочка по сравнению с некоторыми, но и на нем где сядешь, там и слезешь. В лучшем случае непокусанным.
Пока же вампир наводит свои порядки, меняет местами приближенных и ищет кандидата на роль Князя Тулы. Сам он не потянет эту должность. Сил маловато. Вот лет через двести…
Все отобранные вампиры должны пройти собеседование с Мечиславом. Так что нас ожидает еще и куча визитов от безземельных вампиров. Все будут показывать свою силу, всячески себя рекламировать и надеяться на главный приз – тепленькое, свежеприготовленное местечко Князя города Тулы. Ничего не напоминает? Принцессы и лошадей не хватает, а так был бы один в один рыцарский турнир. Я предлагаю устроить что-то подобное, пусть не на копьях, пусть хотя бы на палках, но Мечислав не согласен. А жаль. Могло бы решиться много проблем.
Потому что если среди вампиров, которые начнут прибывать, не будет ни одного шпиона – зовите меня Евой Браун!
Питер очнулся и уехал получать свой статус ронина, но обещал вернуться. Как только, так сразу. И я ему верю. Когда он приедет, я хочу вплотную заняться оборотнями.
С оборотнями вообще беда. Что так? А то!
Настя беременна. Спокойно перенесла полнолуние и собирается рожать. Меня уже зарезервировали присутствовать на родах. Искренне надеюсь, что меня не стошнит. Зрелище это неаппетитное. Но и отказать сил не хватает. Все-таки первая рожающая оборотниха. Излишне говорить, что Валентин планирует выписать сюда какое-то мировое светило. Чтобы, не дай бог, ничего не случилось…
А пока оборотнихи становятся в грандиозную очередь на мои услуги.
Записываться все идут к Надюшке. И подруга шипит, что в кои-то веки пропадают такие шансы. Она не взяточница, а могла бы набрать столько – Биллу Гейтсу взаймы давать хватит. Зато Мечислав пользуется от души. Он просил Надю довести до сведения всех женщин-оборотней простую истину: Юля помогает только тем, кто лоялен к Князю города. А именно – к нему, любимому и единственному. И врать в этом вопросе очень не советует.
Женщины и не собираются. Любая из оборотней за возможность иметь ребенка порвет врага на тряпки. Даже не обязательно врага – просто любого, кто не нравится Мечиславу.
В общем, мы получаем лояльность всех видов и стай оборотней в нашем городе. Скромно и с размахом. Мои услуги зарезервированы уже на четыре года вперед, и женщины не собираются останавливаться на достигнутом.
Я не возражаю. Я могу их понять.
А когда приедет Питер, мы попробуем с ним сделать что-то вроде амулетов. Чтобы блокировать способность к превращению во время полнолуния. Только мягко и без необратимых последствий. Соединим блокировку, вроде той, что была на его даре, и мое видение ауры. И постараемся сделать с ограниченным запасом силы, чтобы месяц, и все. И тогда вообще можно будет не возиться – давать напрокат амулеты и жить спокойно.
Мы отметили мое двадцатилетие.
Мечислав с нами не гулял – Князю города непозволительно. А вот фамилиару – вполне. Поэтому я получила высочайшее разрешение, забрала всех вампиров, с которыми успела подружиться, и удрала на волю.
Оборотни вытащили меня ночью в лес, на шашлыки и красное вино. Почему красное? Потому что там же паслись и вампиры. Чтобы разница между вином и кровью не бросалась в глаза.
Мы все напились как хрюшки, пели песни, плясали у костра и утром обнаружили себя разложенными по палаткам.
Вампиры постарались. Они-то не запьянели. Хотя я подозреваю, что, если вампиру дать выпить крови наркомана… но такие эксперименты мы пока проводить не будем, хватит уже имеющихся.
Себя лично я обнаружила лежащей в палатке в гордом одиночестве, в спальном мешке с белой розочкой в руках. У всех спрашивала, кто автор идеи, – молчат.
Его светлость Князь города подарил мне набор из золота с топазами. Тяжеленные серьги, кольцо, колье, браслет и даже маленькая диадема. Золотисто-коричневые топазы были точно под цвет моих глаз. А золото казалось теплым и тяжелым. Явно очень старый набор. Сейчас камни ведь не гранят кабошонами?
[18]
Я попыталась выяснить у вампира историю камней, но куда там. Скрещенные на груди руки, непреклонное лицо, опущенные ресницы и этакий холодно-презрительный голос: «Кудряшка, дареному коню в зубы не смотрят».
Я смогла только вытянуть из Вадима – и то намеками, – что для Мечислава эти камешки, как для меня серебряный перстенек рублей за пятьсот – что-то, не заслуживающее упоминания. И если вампир пожелает, он мне может еще лет пятьсот делать такие оригинальные подарки по три раза в год.
Да, я все понимаю, но сил отказаться не нашла. День рождения все-таки. И юбилей. Не каждый же день мне исполняется двадцать лет?!
А когда я попыталась узнать, какого числа день рождения у Мечислава, вампир отказался сознаваться. Даже после скандала.
Пришлось временно смириться. Узнаю у кого-нибудь еще. С Мечиславом я вижусь каждые три дня. Мы делимся силой, но стараемся держаться друг от друга на расстоянии. То есть я стараюсь. Мечислав же прилагает все усилия, чтобы затащить меня в постель.
Не могу сказать, что мне не хочется. Наоборот. Но это дело принципа.
