– А скидку по старой дружбе?
– А доплату за вредность?
– Юля… – решил обратить на себя внимание мой братец. Мы с Вадимом обернулись к нему с одинаково недовольными физиономиями.
– Ну? – открыл рот Вадим.
– Мы остаемся здесь? – уточнил братец.
– А куда вы денетесь, – вздохнула я. – Князь города любезно согласился предоставить вам пищу и кров на ближайшие несколько дней до разрешения ваших проблем.
Мечислав улыбнулся так, что стало ясно: ни о какой любезности речи не идет.
– И что мы будем за это должны? – подала голос Клара.
– За вас заплатили. Щедро, – Мечислав смерил ее насмешливым взглядом.
– Юля?
Я закатила глаза. Развели идиотов, отстреливать некому! Самой, что ли, взяться за это дело? Так ведь свихнешься на третьей тысяче!
– А что, у меня был выбор?! Ты, Славик, козел и гад последний, а проблемы твоей подружки меня и вовсе не касаются, но дедушка не одобрил бы, что я бросаю тебя там, где можно спасти без особого для себя ущерба.
Я очень рассчитывала, что или братик, или Клара станут в позу и провозгласят: «Если это так сложно для тебя – не обременяй себя нашими хлопотами!» Тогда я удрала бы отсюда быстрее ополоумевшей газели. Но разве от них дождешься? Из Славки гордость выбили за годы странствий, а что до Клары… Гордые пади долго не живут. Даже извиняться за доставленные неудобства не стали, паршивцы!
– Вадим, сейчас ты пойдешь, найдешь Бориса и пришлешь его сюда – охранять этих искателей приключений. Сменишь его через четыре часа. И распорядись, чтобы за час до рассвета тебя сменил Василий. Пусть охраняют пополам с Андреем. Кстати говоря, Людмила сегодня пришла в клуб.
– Кто такая Людмила? – тут же влезла я.
– Это моя любимая закуска, – тут же ответил Вадим. – Ты бы видела, какая у нее грудь! А ноги… И чертовски соблазнительная артерия в паху.
– Познакомишь – увижу.
– Обязательно познакомлю.
– А эта Людмила – она человек?
– Оборотень-тигр.
Вадим выглядел при этом настолько невинным… Знай я его чуть похуже – подумала бы, что они Омара Хайяма под одеялом читают. По ночам. В оригинале.
– Ну да, понятно…
– Мои оборотни делятся кровью вполне добровольно, Кудряшка.
– Добровольно-принудительно?
– Ты меня обижаешь, Юля! Разве я похож на тирана?
– Нет, – огрызнулась я. – Вы похожи на порнозвезду!
– Считаю это комплиментом, лапочка.
Я хотела еще раз огрызнуться, но что толку?! В стычке с Мечиславом мне не выиграть.
– Ты еще здесь? – вампир с искренним удивлением посмотрел на Вадима.
– Он боится, как бы я вас со злости не покусала, да, Вадик?
Вадим предпочел исчезнуть. Только пыль столбом взвилась.
– Кудряшка, я готов разрешить тебе все, что только пожелаешь. Кстати, а у тебя есть привычка кусаться? Хотя что я спрашиваю. С таким взрывным характером ты должна быть просто дикой кошкой в постели.
Вампир так откровенно раздевал меня глазами, что стало неловко. И одновременно меня потянуло к нему! Ну что ж это такое! Я знаю, что связь с этим конкретным вампиром ничего хорошего мне не принесет, что он сволочь и гад последний, но стоит ему посмотреть на меня, и я плавлюсь не хуже сыра на сковородке.
– У меня есть привычка бить по яйцам особо настойчивых кретинов!
– Фи, как грубо! Такие слова из уст молодой девушки…
Я с наслаждением выматерилась, помянув всех родственников вампира и перебрав все их связи с людьми и животными, которые только могла вспомнить.
Вампир коротко рассмеялся, и я почувствовала себя дурой. Я-то надеялась, что он сейчас будет мне высказывать и я смогу с ним погавкаться, но он смеялся, а что делать со смеющимся Мечиславом, я до сих пор не знала. Разве что поцеловать. Но это опасная дорожка. И лучше держаться от нее подальше.
– Кудряшка, ну разве я могу с тобой расстаться? Ты всегда можешь заставить меня улыбаться. А это очень ценно. Особенно для меня.
Я покривилась.
– Купите себе цирк с клоунами. И развлекайтесь на здоровье.
– Зачем тратить время и силы, если ты уже здесь?
Достойно ответить я не успела. Вернулся Вадим.
– Все сделано, шеф.
– Тогда проводи моего фамилиара – и можешь располагать своим временем.
– В соответствии с вашими распоряжениями, – ехидно вставила я.
Вампир даже не заметил иронии.
– Разумеется, детка.
Я вздохнула. А чего я еще могла ожидать?
Вадим мягко положил руку мне на плечо.
– Идем?
– Идем, – вздохнула я. И повернулась к Князю города. – До скорой встречи, Мечислав. Не сомневаюсь, вы знаете, как со мной связаться.
– Я – знаю. Ты тоже запиши мой номер сотового телефона, – Мечислав продиктовал мне девять цифр.
Я послушно вбила их в память, сделала дозвон и кивнула.
Не знаю зачем, но вдруг да понадобятся?
– Мой фамилиар обязан знать этот номер.
– И бегать, как собачка с колокольчиком, по первому звонку, – окрысилась я.
Вампир улыбнулся мне, не показывая клыков. Нежно и ласково. И провел взглядом по моей фигуре, как будто оценивая и раздевая. Я почувствовала, как заполыхали уши.
– Тебе бы пошел ошейник с колокольчиком. Бриллиантовый. Один ошейник, и больше ничего.
– Леоверенские в неволе не размножаются, – отрезала я.
Теперь горели и щеки.
– До скорой встречи, Кудряшка.
Я развернулась и вышла, даже не попрощавшись с братом.
Ну и черт с ними со всеми!
Устала я так, словно на мне всю ночь черти ездили.
Пока мы оставались в пределах видимости Мечислава, Вадим еще соблюдал какие-то правила игры. Но стоило нам выйти из клуба, как он крепко обнял меня за плечи и развернул к себе.
– Устала, Юленок?
– Чертовски, – призналась я, утыкаясь лицом ему в плечо. – Вадик, как хорошо, что хотя бы с тобой не надо играть в эти кретинские игры!
Вадим махнул рукой, останавливая какую-то машину.
– Хочешь, я побуду с тобой, хотя бы до рассвета?
– И навлечешь на себя недовольство Людмилы? Я не рискну!
Вадим фыркнул, но даже в этом коротком звуке явственно прозвучало облегчение. Если я могу шутить, пусть даже неловко, нелепо, значит, со мной все будет в порядке.
– А на чашечку кофе пригласишь?
