– Что, у вас и валидола нет? Интересно, а что еще в таких случаях помогает? – задумался странный визитер. – Кажется, дыхание надо задержать и натужиться, давайте попробуем вместе… А может, и не надо, я точно не знаю. Давайте лучше не будем, мало ли что… – Он помолчал, потом добавил обиженно: – Если вы всех так встречаете, то никогда ни с кем не познакомитесь. Зачем же было объявление давать, не понимаю…
– Я не давала никакого объявления, только этого мне не хватало! – едва придя в себя, завопила Ирина.
От ее крика мужчина немедленно сник:
– Ну вот. А я ведь как чувствовал, что что-то здесь не так. Что чудес на свете не бывает. Но всегда веришь в то, во что хочешь верить. На чем и основана, кстати, любая религия.
– Дайте-ка газету, – потребовала Ирина. – Что вы на меня так смотрите?
– Газета у вас, – и показал в нужном направлении, вежливо так, не пальцем, а движением подбородка.
«Похоже, он боится меня не меньше, чем я его», – поняла Ирина и стала перечитывать текст, на сей раз вслух, не веря своим глазам: «Мне 40 лет, одинока, м/о и ж/о…»
– Это что, «м/о и ж/о»? – уставилась она на мужчину.
– Это значит «материально и жильем обеспечена», такая у них аббревиатура, уж извините… – виновато пробормотал он.
Интеллигентное слово «аббревиатура» в сочетании с его извиняющейся интонацией немного успокоили Ирину, и дальше она читала, не отвлекаясь, чтобы постоянно следить за собеседником.
– Так… «есть дача и авто, живу без детей, хотела бы познакомиться с малообеспеченным мужчиной. Это единственное условие, потому что я по опыту знаю: не в деньгах счастье. Ваши возраст и образование значения не имеют, главное – доброта и порядочность. Давайте вместе встретим Новый год и, может быть, начнем новую жизнь. Ирина Ивановна Литвиненко, можно просто Ирина». Господи, чушь какая! Надо быть сумасшедшим, чтобы поверить в это объявление! Вы что, сумасшедший?
Ирина со злостью отшвырнула газету, а мужчина вдруг выпрямился в кресле и сообщил с достоинством:
– Я не сумасшедший. Я доверчивый. Меня так мама учила: людям надо доверять.
– Мама? Какая мама? – не поняла Ирина.
– Моя мама. А что вас так удивляет?
– Меня удивляет, что вы, с вашим здоровьем, пускаетесь в такие авантюры. Если у вас стыда нету, так хоть валидол с собой носите. – На самом деле Ирина уже не боялась незваного гостя и ругалась больше так, для порядка.
– Я на здоровье никогда не жаловался. Впервые так сердце прихватило, – мужчина потер грудь с левой стороны. И, подумав, добавил: – Но, между нами говоря, на меня никогда женщины так не набрасывались.
– Я набрасывалась?! – возмутилась Ирина. – Это вы меня подкарауливали и набрасывались!
– Я вас ждал. Почти два часа, – пожаловался мужчина. – Как у меня лекции закончились – знаете, сегодня на лекциях сидели человек по десять – разбежались все, к Новому году готовятся… К чему это я? Да, так я сразу к вам. Я просто хотел успеть первым. Когда вы открыли дверь, я понял, что вы – это вы… Как-то я говорю не по-русски, это, наверное, от газа…
– По-моему, газ тут ни при чем, – отрезала Ирина. – Вам повезло, мне подсунули бракованный баллончик. У вас просто с головой не в порядке.
– Уважаемая Ирина Ивановна, уверяю вас, с головой у меня все в порядке, а ваше объявление… то есть не ваше… оно просто итог моих размышлений о жизни. – Мужчина выбрался из кресла и встал перед ней, по-прежнему прижимая руку к груди – то ли сердце все еще давало о себе знать, то ли хотел подчеркнуть свою искренность. – Когда я его прочитал, вчера, поздно вечером, я подумал, что это судьба. Потому что таких совпадений не бывает. Мы с вами, будучи не знакомы, пришли в итоге размышлений к одним и тем же выводам, значит, мы с вами духовно родственные люди.
– Интересно, к каким выводам можно прийти, прочитав этот идиотский бред? – невольно поддалась на провокацию Ирина.
– Это не бред, не говорите так, пожалуйста, уважаемая Ирина Ивановна, – воодушевился гость поданной репликой, которая знаменовала собой начало какого ни на есть, а все же диалога. – Только умная и здравомыслящая женщина, с тонкой душевной организацией, не зависящая от так называемого общественного мнения, могла решиться написать подобное объявление. Я уже много лет ищу именно такую женщину. Нет-нет, позвольте, я объясню. Я объясню и уйду, если вы так захотите. Это не отнимет у нас много времени…
– У нас… – с издевкой пробормотала Ирина. – Ну, допустим, я слушаю.
На самом деле ее начало развлекать это приключение. Поняв, что странный визитер с его интеллигентной, несколько старомодной манерой речи угрозы не представляет, Ирина сочла, что ничто не мешает ей выслушать его прежде, чем выгонит вон. Да и странную историю с объявлением следовало прояснить.
Гость начал свою речь медленно и робко, но постепенно увлекся, голос его окреп – явно сказался профессиональный опыт лектора. Значит, не врет, что студентам лекции читает, поняла Ирина.
– Мы живем в варварском обществе, мы живем по законам первобытных дикарей, если хотите. Разница только в том, что мы, в отличие от наших далеких предков, не едим сырого мяса и научились строить многоэтажные пещеры. Но суть наших отношений не изменилась за многие века. Я имею в виду, уважаемая Ирина Ивановна, социальные отношения вообще и отношения между мужчиной и женщиной, как типичными представителями данного социума, в частности…
– Вы обещали покороче! – невежливо перебила Ирина. Смешно, ей и в самом деле читают лекцию! Но, как выяснилось, гостя не так-то просто было сбить с мысли.
– Прошу вас, выслушайте меня, я просто стараюсь дать вам наиболее полную картину моих представлений о сути данной проблемы. – «Ого, как заговорил, – удивилась про себя Ирина, – даже голос изменился, стал тверже, увереннее!» – Дело, видите ли, в том, что общепринятые взгляды на отношения современных мужчин и женщин не претерпели существенных изменений с первобытных времен. Природой определено, что самец обязан добывать пропитание, а самка – выкармливать детенышей. И первые представители хомо сапиенс, человека разумного, естественно, заимствовали эту модель отношений у представителей животного мира…
– А вы, простите, какой предмет преподаете, зоологию? – исключительно из вредности вставила Ирина, которую на самом деле развлекал этот лекторий.
– Было бы логичнее предположить – философию, – не заметил иронии собеседник, которого Ирина про себя уже назвала Профессором. – Или социологию, к примеру. Нет, я преподаю литературу. К сожалению, мне достались часы не самого моего любимого периода, советская литература мне не близка, девятнадцатый век – это моя стихия, но штатное расписание… Простите, я отвлекся. Мы остановились на…
– Вы остановились на хомо сапиенс. И по-моему, этого вполне достаточно, – попыталась отпроситься на перемену Ирина.
– Нет-нет, прошу вас! – взмолился Профессор. – Я буду краток! Вы знаете, я опоздал родиться. Мое время – матриархат. По моему глубокому убеждению, именно такое устройство общества наиболее целесообразно, разумно и гуманно. Мне тягостно жить в нашем обществе, основанном на мужском шовинизме, причем необоснованном, мне чуждом. Мне кажется, что именно женщина, как воплощение гуманного и гармоничного начала, должна руководить и семьей, и обществом, а мужчина должен ей подчиняться, осознавая свое подчинение как разумную необходимость – только тогда он будет по-настоящему свободен!
