Очевидно, ее бойфренд приезжает завтра, иначе она
обязательно объяснила бы, почему не сможет перенести ужин на следующий вечер.
Кейт сложила руки на груди и весело уставилась на него:
– В самом деле?
– Всегда, – подчеркнул он, потянувшись за проспектом услуг,
оказываемых отелем.
– В таком случае, сколько я должна вам за врача и «скорую»?
– Нисколько, – покачал головой Митчел, добравшись до раздела
«Обслуживание номеров».
– Но разве вы не предложили денег, чтобы они согласились
приехать и лечить собаку?
– Я воззвал к их человечности.
– Понятно, – вздохнула Кейт, делая вид, что поверила. –
Именно поэтому они так быстро добрались сюда? То есть менее чем через десять
минут после того, как вы вышли из вестибюля?
Митчел искоса посмотрел на нее. Кейт наблюдала за ним с
понимающей усмешкой, и он вдруг ощутил внезапный и явно преждевременный порыв
сжать ее в объятиях и накрыть губами этот соблазнительный рот. Эта мысль
вызвала на его губах легкую улыбку, но он справился с собой, пожал плечами и
сказал:
– Они добрались быстро, потому что это очень маленький
остров.
– И еще потому, что вы пообещали им очень большие чаевые?
Стараясь не рассмеяться, Митчел углубился в меню.
– Что вы хотите на ужин?
Кейт назвала те же восхитительные блюда, которые ела
накануне.
– Креветки, гребешки и салат из авокадо, – перечислила она,
наклоняясь, чтобы проверить состояние спящего пса.
– Хотите, я позвоню в обслуживание номеров? – спросил он.
– Да, пожалуйста, – кивнула Кейт, не оборачиваясь. –
Заказывайте все, что хотите. Все, что любите, – подчеркнула она, представляя,
какая огромная сумма потребовалась, чтобы заставить водителя «скорой» и врача
примчаться на помощь бездомной собаке.
Нос Макса на ощупь был теплым, дыхание – слабым и немного
учащенным, но врач заверил, что этого следовало ожидать. Митчел поднял было
трубку, но тут же резко бросил обратно. Озадаченная Кейт обернулась и увидела,
что он стоит у телефона, мрачно сведя брови, с листком разлинованной бумаги в
руках.
Листок бумаги... из ее блокнота!!! Записка, которую она
написала, чтобы помочь полиции опознать преступника в случае ее исчезновения!
– Я сейчас все объясню, – пролепетала она, вскакивая и
подбегая к нему.
– Умираю от нетерпения послушать объяснение, – холодно
бросил он, подавая ей записку.
Кейт отреагировала на его ледяной тон с испугавшей ее
страстью. Она не хотела оскорбить этого человека. Не хотела, чтобы он дурно о
ней подумал... только не сейчас, когда она так благодарна ему. Когда поняла,
что он не может быть преступником! Он обращался с ней далеко не так враждебно,
когда она винила его за «Кровавую Мэри», да еще и вылила полстакана на его
сорочку!
Пытаясь придумать наименее оскорбительное объяснение, она перечитала
записку:
«Я отправилась ужинать с человеком, назвавшимся Митчелом
Уайаттом. Мы встретились сегодня днем в «Сандбере», где я пролила на его
сорочку «Кровавую Мэри». Официант может дать его описание».
Пытаясь выиграть время, Кейт положила обличающую записку на
письменный стол.
– Сегодня, – нерешительно начала она, – не зная, что надеть
к ужину, я решила позвонить вам и спросить, куда мы идем. – Она осеклась,
нервно вытирая ладони о брюки.
– Продолжайте, – резко приказал он.
– Но когда я позвонила портье и попросила его соединить меня
с вашим номером, он сказал, что вы здесь не живете. Это... это немного меня
смутило. И тут в голову полезли разные мысли... Я была так уверена, что вы
здешний постоялец, когда соглашалась поужинать с вами.
– Какие именно мысли? – допрашивал он.
Кейт попыталась было уклониться, но пронзительный взгляд
синих глаз, словно рапирой, пригвоздил ее к месту.
– Видите ли... некоторые детали заставили меня посчитать
вас... – она почти подавилась словом, – жиголо.
– Кем? – прорычал он, помрачнев как туча.
– Пожалуйста, попытайтесь взглянуть на это с моей точки
зрения. Вы болтаетесь вокруг очень дорогого отеля, в котором не проживаете, вы
возмутительно красивы, невероятно хорошо воспитаны, неотразимо обаятельны и
очень быстро действуете: ровно через три минуты после знакомства попросили
пригласить вас на ужин!
Выражение его лица ничуть не смягчилось, и Кейт поняла, что,
во-первых, ему ничуть не польстили ее комплименты насчет внешности и обаяния и,
во-вторых, он по-прежнему ждет, чтобы она объяснила, почему велела тому, кто
прочитает записку, получить его описание у официанта.
Откинув волосы со лба, она, наконец, признала всю постыдную
правду:
– Я ужасно расстроилась, что позволила заманить себя в сети
жиголо, но тут же поняла, что вы можете оказаться кое-кем похуже.
– Нет ничего более омерзительного, чем жиголо.
– Нет, просто омерзительный – это еще полбеды. Вы могли
оказаться опасным. Да просто убийцей, который знакомится с одинокими женщинами
в отелях, убивает их и хоронит тела в песке... или что-то в этом роде... –
заикаясь, докончила Кейт, чувствуя себя полной кретинкой.
– И поэтому оставили записку властям на случай вашего
исчезновения?
Кейт пристыженно кивнула.
– Хотели удостовериться, что мне ваше убийство не сойдет с
рук?
Кейт была так унижена и зла на себя, что не обратила
внимания на веселые нотки в его низком голосе. Не в силах выдержать его взгляд,
она повернулась к Максу.
– Тогда это казалось не такой идиотской идеей, как сейчас.
Второй раз за последние полчаса Митчелу пришлось бороться с
порывом обнять ее. Поэтому, чтобы отвлечься, он отвернулся и взялся за
телефонную трубку.
Испуганная его резким жестом, Кейт робко спросила:
– Кому вы звоните?
– В обслуживание номеров, – мягко пояснил он.
– В таком случае, – покаянно пробормотала Кейт, – можете
сменить мой заказ на черствый хлеб и воду.
Митчел все еще улыбался, когда в трубке послышался голос
служащего.
Глава 8
Оставив Митчела общаться с обслуживанием номеров, Кейт вышла
в роскошную ванную, служившую заодно гардеробной, чтобы привести себя в
порядок. Вертясь перед зеркалами в полный рост, занимавшими целую стену, она
стряхивала приставшие к брюкам травинки и комочки грязи, но на одной штанине
оказалось очень заметное влажное пятно.
