Та молча взяла газету, открыла на развороте и послала по
столешнице Ли.
— Из всего этого получилась статья.
Ли с веселым испугом уставилась на газету:
— О Господи!
— Честно… я даже не знала, что преподаватель решил отправить
все статьи в отделы новостей, посмотреть, что из этого выйдет, — объяснила
Кортни. — Но когда услышала, что выбрана именно моя, сразу посчитала: поскольку
Майкла столько лет поливали грязью, теперь самое время исправить положение. То
есть я хочу сказать, что он уже нечто вроде героя для всякого, кого вконец
заколебали эти болваны-копы, причем из-за всяких пустяков вроде не правильной
парковки или превышения скорости. Но я хотела поставить последнюю точку в этой
истории.
Перечислив все доводы в свою защиту, девочка умолкла и уныло
ссутулилась.
— Что теперь скажет Майкл? То есть… то есть это, наверное,
вроде как вмешательство в его личную жизнь, тем более что я, в общем, не брала
у него интервью… то есть официально…
Не замечая, что Хильда и Джо тоже обеспокоенно уставились на
нее, Ли пыталась представить, как отреагирует Майкл на статью.
— Ему всегда было все равно, что думают о нем люди, —
задумчиво протянула она. — Даже когда газеты всячески чернили его, он не
обращал внимания. Поэтому очень сомневаюсь, что он как-то среагирует на твои
дифирамбы.
Глава 76
Прижимаясь щекой к мускулистой груди Майкла, Ли скосила
глаза на часы, мирно тикавшие на ночном столике, и, как сквозь сон, сообразила,
что сейчас самое время начать одеваться к свадьбе. Но сначала нужно сказать
ему… сказать…
Она предпочла окольный путь.
— Знаешь, есть нечто ужасно гедонистическое в том, чтобы
заниматься любовью за несколько часов до свадьбы, — тихо заметила она.
Майкл улыбнулся довольной, дремотной улыбкой, лениво обводя
пальцем изгиб ее плеча и скользя вниз по руке.
— «Гедонистическое». Очень милое словцо.
— Собственно говоря, в нашем брачном контракте есть раздел,
напрямую связанный с этим термином.
— С жаждой наслаждений?
Ли кивнула, потершись щекой о его грудь.
— Что-то такое помню, — поддразнил он. — Что в нем
говорится?
— Там сказано, что в процессе твоего неустанного стремления
к наслаждениям могут быть достигнуты некоторые результаты, которые потребуют
внесения изменений в некоторые статьи.
— Какие именно статьи?
— По-моему, в первую. Да, именно. Статья 1, раздел С, тот,
который озаглавлен «Тот, кто в ответе за меня».
— М-м-м… — отозвался Майкл. — Считаешь, что я каким-то
образом не выполнил условий?
— Ничуть, — поспешно заверила Ли. — Дело в том, что
словосочетание «за меня» потеряло смысл и его необходимо заменить.
— В самом деле? — спросил Майкл, широко улыбаясь, в
предвкушении очевидного ответа. — И как теперь должна звучать эта статья?
— «Тот, кто в ответе за нас».
Она призналась, что ждет ребенка, и Майкл враз охрипшим от
радости голосом объявил:
— Пересмотр предыдущего, подписанного обеими сторонами
контракта — процедура сложная и весьма продолжительная. К какому времени эта
статья должна быть изменена?
— Примерно через семь с половиной месяцев. Майкл уставился в
потолок, отсчитывая даты, и, просияв, заключил:
— Неужели?! В первую ночь?
— Вполне возможно.
— Малыш, — вздохнул он. — Вот это идеальный свадебный
подарок.
Она уткнулась в его плечо.
— Я знала, что ты именно так скажешь!
— Ты уже выбрала имена? Ли рассмеялась еще громче. — Нет. А
ты?
— Нет, но в ожидании этого счастливого мига… — он потянулся
к тумбочке и открыл ящик, — несколько дней назад я купил вот это.
В ладонь Ли легла крошечная, искусно вывязанная пинетка
тонкой работы, желтая, с голубенькими шнурками спереди и пересекающимися
розовыми и зелеными кругами сбоку.
— Только одна? — спросила Ли, поднимая на него мокрые от
хохота глаза.
Майкл кивнул.
— Не думаешь, что в таких случаях приобретают две?
— Там кое-что внутри, — объяснил он.
Ли сжала руку. Так и есть — на дне что-то твердое.
— Только не говори, что это большой пальчик, — пошутила она.
Его грудь под ее щекой затряслась от едва сдерживаемого
веселья. Ли перевернула пинетку. Оттуда вывалилась ее точная крохотная копия,
вплоть до шнурков и цветных кругов, только переливавшаяся всеми цветами радуги.
Потому что была сделана из бриллиантов.
Глава 77
Перекинув через плечо смокинг, Майкл направился к бару,
намереваясь открыть шампанское, пока Ли одевается к свадьбе. У них еще есть
целых два часа, а «Плаза» всего в нескольких кварталах от дома, но недавно
позвонил Джейсон и попросил захватить его из театра на Бродвее. По какой-то
непонятной причине Ли согласилась сделать крюк, вместо того чтобы посоветовать
ему вызвать такси или позвонить в службу проката машин.
Майкл как раз откупоривал бутылку «Дом Периньон», когда на
кухне звякнул телефон и Джо что-то сказал в трубку. Секунду спустя он появился
на пороге и объявил:
— Приехали лейтенант Маккорд и детектив Литлтон. Они внизу,
в холле. Ничего, если я их впущу?
— Разумеется, — кивнул Майкл, втайне удивляясь неожиданному
приходу свадебных гостей, которых ожидал увидеть позже, в «Плаза».
Ли, верная своему слову, прислала Маккорду два билета на
свою пьесу в первый ряд партера, и Маккорд, естественно, пригласил Саманту
Литлтон. После окончания спектакля Майкл повел всех на ужин в «Эссекс-Хаус»,
где компания просидела три часа и женщины неожиданно для себя стали закадычными
подругами. На первый взгляд между ними было мало общего, если не считать
возраста и того обстоятельства, что обе любили мужчин, которые, в свою очередь,
были от них без ума. Уже через несколько минут разговора Майкл понял, что
Маккорд совершенно потерял голову из-за хорошенькой брюнетки. Когда же он
шутливо намекнул на безумную страсть, Мак даже не попытался отнекиваться.
Что же, по крайней мере хоть в этом мужчины походили друг на
друга. Вполне подходящее основание для взаимной приязни, поскольку у Майкла
сложилось определенное впечатление, что Ли и Саманта очень хотят, чтобы они
подружились. Правда, он никак не мог взять в толк, почему прелестные умные
женщины воображают, будто такое возможно, и все же не стал возражать, чувствуя,
что Ли в своей теперешней жизни с ним хочет иметь новых общих друзей, вместо
того чтобы вовлекать его в прежние отношения со старыми приятелями, многие из
которых запятнаны воспоминаниями о Логане.
