Сеанс был окончен, и обе женщины встали. Ли искренне
улыбнулась Шейле и быстро, порывисто обняла.
— Вы никогда бы не смогли стать «обычной», Шейла.
— Спасибо. Ужасно трогательный комплимент из уст такой
поразительной женщины, как вы, — кивнула Шейла и, обернувшись, пролистала книгу
записи. — Вам больше нет необходимости приходить ко мне, но если сможете
убедить Логана прийти еще несколько раз, я попытаюсь избавить его от комплекса
неполноценности, засевшего в нем с самого детства.
— Попробую, — пообещала Ли.
Два года ушло у Логана на то, чтобы спроектировать их горное
убежище и найти для него идеальное место, но Ли его не торопила. Бесконечные
часы, проведенные в разговорах и просмотрах чертежей, сблизили супругов, а
уик-энды, потраченные на поиски подходящего участка, стали той благотворной
сменой образа жизни, которой и добивалась Шейла.
И за это время случилось еще кое-что: Логан все больше
преуспевал. Несколько лет назад он, кроме архитектуры, занялся скупкой земли и
коммерческим строительством. Но основу его капитала составляли прибыли от
удачных вложений в посторонние фирмы и компании. Клиенты неожиданно стали
буквально ломиться в двери его офиса. Он нанял еще шесть архитекторов в
дополнение к тем четырем, что уже работали на него, с тем чтобы они выполняли
ту рутинную работу, которой он не любил заниматься. Он удваивал и утраивал
цены, и все же клиенты возвращались с чеками на гигантские суммы. Логан
твердил, что все дело в его решении перестать постоянно биться головой о стену
и позволить событиям идти своим чередом. Ли считала, что он прав.
И хотя она больше не обращалась к Шейле за профессиональной
помощью, они часто виделись как в обществе, так и на собраниях
благотворительного комитета.
После одного, особенно нудного, собрания они решили
поужинать вместе, а кончили тем, что проговорили и просмеялись несколько часов.
Эта встреча послужила началом крепкой дружбы и безграничного доверия между
двумя женщинами.
Глава 18
Джо О'Хара оказался прав: Ли стало легче уже через несколько
минут после приезда Шейлы. Одетая в шикарный черный шерстяной костюм, с
забранными во французский узел белокурыми волосами, Шейла словно внесла в
душный дом дыхание свежего воздуха.
Деловитая, сострадательная и мудрая Шейла внимательно
слушала рассказ Ли о том, что произошло с самого утра воскресенья. Ли как-то
смогла довести свою печальную повесть до конца, ни разу не сорвавшись. Но когда
настало время перейти к другой, более очевидной, теме, она неожиданно
почувствовала, как безжалостный кулак стиснул голосовые связки и океан слез,
скопившийся в глазах, вот-вот перельется через край. Проблема заключалась в
том, что, признавшись во всем Шейле, она не смогла избежать столкновения с
реальностью. Ли в агонизирующем молчании несколько минут беспомощно смотрела в
сочувствующее лицо подруги, прежде чем поспешно отвернуться и попробовать
сосредоточиться на чем-то еще. Перед глазами оказалась дверь, открытая в
просторную, отделанную темными панелями, уставленную книгами комнату, которую
Логан использовал как свой кабинет. Свет был потушен. Темно и пусто.
Совсем как ее жизнь. Пустая и темная. И из ее жизни ушел
свет.
Логан пропал.
Он не вернется назад.
Ли конвульсивно сглотнула, и из сжатого горла вырвался
сдавленный, исторгнутый из души шепот:
— Его нет, Шейла. Он не сможет вернуться.
— Почему ты так говоришь?!
Ли медленно повернула голову и взглянула в глаза подруге:
— Его нет уже неделю. Будь он жив, обязательно нашел бы
способ передать хотя бы слово. Ты же его знаешь.
— Знаю, — твердо ответила Шейла. — И знаю также, что Логан
чрезвычайно хладнокровен и изобретателен. Пойми, он был жив и здоров в
воскресенье, а сегодня — утро субботы. Это означает, что его нет всего пять
суток. Не неделю. Мужчина способен прожить куда больше, чем пять дней, и в
худших условиях, чем снежная буря.
Надежда взорвалась в Ли петардой фейерверка. Шейла, заметив,
как изменилась подруга, ободряюще улыбнулась:
— Ты и сама думала бы то же самое, если бы не авария. У тебя
не только двойная моральная, но и сильная физическая травма. Мы должны
восстановить твои силы. Давай начнем с коротких прогулок. В понедельник у меня
нет пациентов. Надеюсь, к этому времени ты будешь готова?
Ли вовсе не интересовали какие-то иные занятия, кроме
связанных с поисками Логана, но она признавала правоту Шейлы. Ей необходимы
физические упражнения, чтобы вернуть силы и выносливость.
— Очень короткая и медленная прогулка, — подчеркнула она.
— Слава Богу, — засмеялась Шейла, ставя чашку на блюдце. — В
последний раз, когда мы тренировались вместе, я много дней после этого не могла
без вопля скрестить ноги. Мои пациенты принялись давать советы мне! Мало того,
что я сгорала от унижения, так еще и боялась, что они станут ожидать от меня
скидок!
Ли невольно улыбнулась, а Шейла, взглянув на часы, поспешно
взяла сумочку и встала.
— Через четверть часа у меня пациент, хронически
опаздывающий всюду и всегда. Надеюсь, я еще не излечила его от этой привычки.
Наклонившись, она чмокнула Ли в щеку.
— Я продиктовала рецепт транквилизатора для тебя. Ты его
пьешь?
— Пока что одну таблетку.
— Принимай, как предписано, — наставляла Шейла. — Они тебе
помогут. И при этом не отуманят мозги, просто позволят думать более связно.
Вернут твои мысли в нормальное русло.
— В том, что случилось, нет ничего нормального, — заметила
Ли, но тут же сдалась, потому что так было легче. — Ладно, я буду их принимать.
— Хорошо, и, пожалуйста, позвони Джейсону. Вчера он звонил
мне дважды. Бедняга вне себя, потому что никак не может с тобой повидаться и не
знает, когда ты вернешься на сцену.
Ли одновременно почувствовала угрызения совести и
раздражение на Джейсона, пытавшегося бесцеремонно решить собственные проблемы
за ее счет, не считаясь с переживаниями другого человека.
— Я не говорила с ним после выписки из больницы, но он
каждый день оставляет мне сообщения на автоответчике. Кстати, он упомянул, что
Джейн Себринг великолепна в моей роли.
При упоминании ослепительной дублерши и бродвейской звезды
Шейла брезгливо поморщилась:
— Должно быть, она была убита горем, узнав, что ты осталась
в живых. До чего же противно, что она извлекает выгоду из твоих несчастий!
