Изольда – типичная представительница молодых женщин своего времени – в том смысле, что вся ее жизнь подчинена желаниям отца, а после его смерти – желаниям брата или любого другого родственника-мужчины. По закону женщина не имела права ни купить, ни продать землю или какую-то иную собственность, и все, что она наследовала, после замужества автоматически становилось собственностью ее супруга. Собственно, женщина вообще практически прав не имела, зато отец или муж обладали полным правом бить ее и унижать, а муж – в зависимости от собственного настроения и желания – мог и любить ее, и сколько угодно мучить. В таких обстоятельствах жизнь в монастыре, возможно, оказывалась для женщины даже предпочтительней брака с нелюбимым и жестоким человеком – поэтому, собственно, Изольда и уходит в монастырь. Там можно было сделать некую карьеру (о карьере, например, мечтала сестра Урсула, поступившая в монастырь маленькой девочкой и постепенно достигшая существенной власти и влияния) и даже немного уклониться от следования строгим правилам, существующим в том или ином ордене, и позволить себе в свое личное время небольшие поблажки. Многие женщины, попав в монастырь, наслаждались возможностью получить образование, а многие, напротив, с головой уходили в религию.
Мальчики из бедных семей, будучи приняты в монастырь, имели примерно те же шансы улучшить свою жизнь. А такие, как Лука – который обладал исключительными способностями, – получали прекрасную возможность сделать неплохую карьеру, для начала став клириком или секретарем у знатного аристократа, предпочитавшего искать себе помощников среди образованных церковников. Если бы Лука остался в лоне церкви, он вскоре мог бы подняться до должности старшего клирика. Брат Пьетро – это типичный карьерный церковник; выходец из бедной семьи, он делает карьеру благодаря своей принадлежности к ордену. Лука не успевает вступить на этот путь, потому что благодаря природной любознательности видит, какие нарушения творятся в святых обителях – история с «ногтями Иисуса» тому свидетельство. Средневековым людям хотелось чудес, и нечестные церковники сами создавали эти чудеса – бесчисленные святые реликвии, которые просто не могли быть настоящими, всякие механические игрушки вроде плачущих статуй и тому подобное. Все это отлично вписывалось в систему тогдашних суеверий и активно поддерживалось церковью, которая должна была бы с суевериями бороться, однако попросту торговала ими с выгодой для себя.
Фрейзе с первого взгляда – самый обычный парень из бедной семьи, который поступил в монастырь прислужником-мирянином, то есть не имея намерения стать священником и работая там по найму, как мог бы работать, скажем, в любом богатом доме. У Фрейзе есть свой дар – дар приручать животных и общаться с ними; пожалуй, стоит признать, что он одарен также исключительным здравомыслием. В средневековом мире он наверняка так и остался бы бедняком. Если бы ему не удалось заполучить местечко в монастыре, он, возможно, был бы вынужден, как все, работать в поле и воспринимался бы местным землевладельцем как собственность, с которой этот землевладелец может делать все, что ему заблагорассудится.
Ишрак – это, пожалуй, самый необычный персонаж. Воспитанная в Европе, но привезенная откуда-то со Среднего Востока крестоносцем доном Лукретили и воспитанная как компаньонка, почти как родная сестра его дочери. Желая сделать из нее подругу и защитницу Изольды, дон Лукретили позаботился о том, чтобы Ишрак обучили «всему на свете»: и умению сражаться, и медицине, и другим наукам и искусствам. Но эта образованная девушка в итоге оказалась как бы вне того общества, в котором живет, ибо ее считали еретичкой. Средневековые христиане полагали, что все, кто не воспринимает Библию в точности как они сами, – это еретики и неверующие, души которых прокляты, а значит, они попадут прямиком в ад. Если бы кому-то вздумалось более упорно преследовать Ишрак за ересь, то она легко могла и на костер попасть по приговору церковного или светского суда. Однако если бы она постаралась не создавать себе врагов, то вполне могла бы существовать и внутри европейского средневекового общества, и люди не выказывали бы по отношению к ней никаких негативных чувств, кроме излишнего любопытства. По всей вероятности, в Европе вообще было гораздо больше таких еретиков – мавры, евреи, африканцы, представители других рас и народов, – чем это принято считать.
Если вас заинтересуют какие-то подробности, связанные с этой историей, – например, тогдашняя обувь, одежда, пища, молитвенные омовения, любовные ухаживания, да все, что угодно! – вы можете посетить мой сайт orderofdarkness.com. Или провести собственное исследование, поскольку материал для него легко можно найти в книгах или в Интернете; кроме того, для школьных преподавателей есть немало доступных и полезных материалов, которые можно загрузить с сайта orderofdarkness.com или simonandschuster.co.uk.
Почему эта книга так сильно отличается от моих исторических романов? Дело в том, что в основе моих исторических сочинений лежат известные науке факты жизни той или иной реальной личности в окружавшем ее тогда мире. А в романе «Подкидыш» герои – абсолютно вымышленные молодые люди, хотя мир, в котором они живут, действительно обладает всеми признаками исторической реальности Средневековья. Но, разумеется, ни одна средневековая женщина, кроме вымышленной литературной героини, не могла бы вести жизнь, столь насыщенную разнообразными событиями! В таком случае зачем же я в своей книге вывела такую героиню? Вовсе не потому, что мне надоело писать вымышленные биографии героинь реальных – кстати, в этом году выйдет мой новый исторический роман «Дочь Уорика, «делателя королей», – просто я подумала, что было бы забавно написать что-нибудь «менее историческое», не столь опирающееся на документальные свидетельства. В общем, я писала это для собственного удовольствия и получила его. Надеюсь, что и вы, читая это, тоже получите некоторое удовольствие.
Филиппа Грегори Февраль 2012 года, Англия
