«Я освободился — можем отправляться!»
— Нам пора! Я пошла! — вспрыгнула на подоконник и, зовя Аса, вывалилась на улицу. Брита ошалело моргала вслед.
Оказалось, запасники — ещё интереснее, чем сам музей. Потому что тут всё можно трогать руками, крутить и разглядывать. Чуть ли не нюхать и лизать.
— Не, лизать скелеты не советую. Всё ж в земле лежали. Тут есть такие наборы костей, что даже я не могу сообразить, в каком порядке ЭТО надо собирать. И что в итоге должно получиться, — хихикнул Шон, ведущий нас через просторный полутёмный зал.
У стен стояли огромные ящики. Некоторые были открыты, и из них торчала солома или завитки длинных стружек. Я, засмотревшись, чуть не споткнулась о скелет какого-то шестилапого ископаемого крокодила. Ас удержал меня от падения, подхватив под локоть.
Ой, хочу сюда на неделю. Или две. Или на сколько пустят. Вот если бы провести все летние каникулы тут… С тоской оглянулась на длинный стол с разложенными образцами неведомых минералов, мимо которого мы прошли. Ас хмыкнул. Шон впереди фыркнул и прибавил ходу.
— А почему нельзя было сразу телепортироваться в нужный зал? — Мне было интересно.
— Потому что я сам закрыл здание музея от разных слишком резвых и любопытных, — блеснул улыбкой обернувшийся тер Дейл.
Выходит, телепортация работает не везде?
— Не везде.
— А где не работает? И почему? — тут же пристала я.
— Частично ответ ты знаешь. Пошевели мозгами, кузнечик!
Мм-м… Для телепортации нужны потоки человеческой магии. А если их отсечь… Так?
— Так.
— Шон, выходит, ты умеешь отсекать потоки магии безо всяких алтарей?
— Умею. Я много чего умею. Но тут защита другая. И какая — не скажу. И рано, и ни к чему.
Вот так, получила щелчок по носу.
— И правильно получила. Хотеть учиться — одно, тут я помогу. А болтать ради болтовни и почемучкать ради пустых вопросов, ответа на которые ты пока не поймёшь, — совсем другое. Ясно, кузнечик?
Ас следил за нашим диалогом.
Как же здорово, когда можно не только хлопать глазами, но и вертеть всё в руках!
Сейчас я, сидя на большом ящике, крутила перед носом широкое нагрудное ожерелье необыкновенной красоты. Судя по весу и размеру — с хомут крестьянского Сивки — мужское. Только не из дерева с кожаной супонью, а из золота с платиной. И вправленными в ленту, свитую из драгоценных металлов, гранёными камнями. Посмотрела на свет на крупный александрит — понятно, почему тот так сверкает, — зажатый в золотых лапках над хитро просверленной дыркой кристалл просвечивал насквозь, разбрасывая фиолетовые и пурпурные искры.
«А! Хомут из сокровищницы принца Шаоррана разглядываешь? И как тебе?» — Шон, вернувшийся из дальнего угла с небольшой шкатулкой в руках, уставился на меня.
Хомут принца? Значит, не у меня одной нездоровые ассоциации…
— Примерь? — невинно заморгала я.
Шон подмигнул. Пошевелил пальцем, и ожерелье плавно воспарило в воздух, чтобы затем опуститься на плечи мага. Тер Дейл выставил вперёд одну ногу, упёр руку в бок, повернулся в профиль, демонстрируя кривой нос и вздыбленный вихор во всей красе, и поинтересовался серьёзным голосом:
— Ну как, идёт мне?
Как бы сказать-то? Чтоб повежливее?
— Ни одну леди такое зрелище не оставит равнодушной! — патетически возвестила я в лучших традициях эльфийских опусов Бри. Ас за моей спиной понимающе хмыкнул.
«Хитрый кузнечик», — хихикнул Шон, избавляясь от ошейника. И добавил уже вслух, присаживаясь рядом на ящик:
— Посмотри на узоры. Красиво, да? Знаешь, как сделано? Друг на друга напылены тончайшие слои металла разных цветов. А потом на этом слоёном пироге нарезается или вытравляется рисунок. И получается намного интереснее и богаче, чем обычная гравировка. Тебе же придётся делать разные финтифлюшки и завитушки для украшения заказанных Храмом подсвечников? Представь, например, края листьев с такими переходами… А ещё погляди на то, как закреплены драгоценные камни. Кстати, ты понимаешь, что жемчужины лучше всего сверлить драконьей нитью? Просто прицепить к ней конец проволоки, поработать магическим зрением — и жемчуг проколется без труда, как кусок масла.
М-да. У меня все пока не так легко. Но если это возможно — научусь и сделаю.
— Не знаю, насколько тебе будет полезна финифть, — Шон ткнул мне в нос принесённую шкатулку, — но погляди. А потом поройся вон в том ящике — это точно понравится.
Перевёл взгляд на Аса.
— Пока она копается, пофехтуем?
Чего? Как интересно! Зачем это он? Оглянулась на Аса, чтобы увидеть, как тот кивнул и гибко поднялся.
— Щиты я на нас ставлю свои, так что не стесняйся. Вот тут места полно, — Шон обвёл рукой часть зала с ящиками у стен, — а туда лучше не ходить, что-нибудь точно раскокаем. Мечи давай попробуем эти, хорошо? — С одного из стендов слетели два узких слегка изогнутых клинка.
Ас прищурил глаза. Губы чуть поджались. Прикинул тяжесть меча в руке, отсалютовал и принял стойку.
Шон повторил жест, улыбнулся:
— Поехали?
Это было совсем не похоже на бои с Бредли. Шон практически стоял на месте, хлопал глазами… и легко парировал и отводил все атаки, наскоки и удары Аскани. Мне даже стало обидно за жениха. Причём я видела, что Шон не издевается, — он просто выясняет что-то, ему потребное. Минут через десять маг произнес:
— Хватит. Всё, как я и думал.
Ас остановился и учтиво поклонился:
— Благодарю за урок, лорд Дейл.
Молодец Ас. Я б, наверное, ругалась, топала ногами и злилась. А Аскани раздражён… но держит себя в руках.
— Вот смотри, — Шон задумчиво потёр кончик носа длинным пальцем. — Чем ты отличаешься от Бредли, который тебя учит? Он, как зубр. У него главное качество — сила. На это наложен опыт обоеручного бойца. А ты совсем другой. Я вот тоже узкокостный, хоть и не эльф. И упираю на скорость и точность. Два меча мне своими силами не потянуть, хотя, если наложить «панцирь…» — замолчал и снова почесал нос. — В общем, тут нужен другой учитель. Я попрошу Киарда тер Пинаду, чтобы тот дал тебе несколько уроков. А сейчас иди ко мне, покажу пару приёмов, — хихикнул, — удиви своего Бредли! — Взглянул на навострившую уши меня и шикнул: — Кузнечик! Спать в музее в ящике с опилками я не собираюсь! Быстро — встала, ящик просмотрела, десяток образцов отобрала. Как закончу с твоим женихом, объясню, что и как делать!
Я почувствовала, как на лицо наползает улыбка до ушей.
Что бы Шон ни говорил, как бы ни ругался, но выходит, он готов с нами возиться ночь напролёт!
«Хитрый противный приставучий кузнечик!»
Я засмеялась.
