“Он должно быть, когда один, совсем не так смотрит и, может
быть, никогда не смеется”, почувствовалось как-то князю.
Князь объяснил всё что мог, наскоро, почти то же самое, что
уже прежде объяснял камердинеру и еще прежде Рогожину. Гаврила Ардалионович меж
тем как будто что-то припоминал.
— Не вы ли, — спросил он, — изволили с год назад или даже
ближе прислать письмо, кажется из Швейцарии, к Елизавете Прокофьевне?
— Точно так.
— Так вас здесь знают и наверно помнят. Вы к его
превосходительству? Сейчас я доложу… Он сейчас будет свободен. Только вы бы…
вам бы пожаловать пока в приемную… Зачем они здесь? — строго обратился он к
камердинеру.
— Говорю, сами не захотели…
В это время вдруг отворилась дверь из кабинета, и какой-то
военный, с портфелем в руке, громко говоря и откланиваясь, вышел оттуда.
— Ты здесь, Ганя? — крикнул голос из кабинета: — а
пожалуй-ка сюда!
Гаврила Ардалионович кивнул головой князю и поспешно прошел
в кабинет.
Минуты через две дверь отворилась снова, и послышался
звонкий и приветливый голос Гаврилы Ардалионовича:
— Князь, пожалуйте!
III.
Генерал, Иван Федорович Епанчин, стоял посреди своего
кабинета и с чрезвычайным любопытством смотрел на входящего князя, даже шагнул
к нему два шага. Князь подошел и отрекомендовался.
— Так-с, — отвечал генерал, — чем же могу служить?
— Дела неотлагательного я никакого не имею; цель моя была
просто познакомиться с вами. Не желал бы беспокоить, так как я не знаю ни
вашего дня, ни ваших распоряжений… Но я только что сам из вагона… приехал из
Швейцарии…
Генерал чуть-чуть было усмехнулся, но подумал и приостановился;
потом еще подумал, прищурился, оглядел еще раз своего гостя с ног до головы,
затем быстро указал ему стул, сам сел несколько наискось и в нетерпеливом
ожидании повернулся к князю. Ганя стоял в углу кабинета, у бюро, и разбирал
бумаги.
— Для знакомств вообще я мало времени имею, — сказал
генерал, — но так как вы, конечно, имеете свою цель, то…
— Я так и предчувствовал, — перебил князь, — что вы
непременно увидите в посещении моем какую-нибудь особенную цель. Но ей-богу,
кроме удовольствия познакомиться, у меня нет никакой частной цели.
— Удовольствие, конечно, и для меня чрезвычайное, но не всё
же забавы, иногда, знаете, случаются и дела… При том же я никак не могу, до сих
пор, разглядеть между нами общего… так сказать причины…
— Причины нет, бесспорно, и общего, конечно, мало. Потому
что, если я князь Мышкин и ваша супруга из нашего рода, то это, разумеется, не
причина. Я это очень понимаю. Но однако ж весь-то мой повод в этом только и
заключается. Я года четыре в России не был, слишком; да и что я выехал: почти
не в своем уме! И тогда ничего не знал, а теперь еще пуще. В людях хороших
нуждаюсь; даже вот и дело одно имею и не знаю, куда сунуться. Еще в Берлине
подумал: “это почти родственники, начну с них; может быть, мы друг другу и
пригодимся, они мне, я им, — если они люди хорошие”. А я слышал, что вы люди
хорошие.
— Очень благодарен-с, — удивлялся генерал; — позвольте
узнать, где остановились?
— Я еще нигде не остановился.
— Значит, прямо из вагона ко мне? И… с поклажей?
— Да со мной поклажи всего один маленький узелок с бельем, и
больше ничего; я его в руке обыкновенно несу. Я номер успею и вечером занять.
— Так вы всё еще имеете намерение номер занять?
— О да, конечно.
— Судя по вашим словам, я было подумал, что вы уж так прямо
ко мне.
— Это могло быть, но не иначе, как по вашему приглашению. Я
же, признаюсь, не остался бы и по приглашению, не почему-либо, а так… по
характеру.
— Ну, стало быть, и кстати, что я вас не пригласил и не
приглашаю. Позвольте еще, князь, чтоб уж разом всё разъяснить: так как вот мы
сейчас договорились, что насчет родственности между нами и слова не может быть,
— хотя мне, разумеется, весьма было бы лестно, — то, стало быть…
— То, стало быть, вставать и уходить? — приподнялся князь,
как-то даже весело рассмеявшись, несмотря на всю видимую затруднительность
своих обстоятельств. — И вот, ей богу же, генерал, хоть я ровно ничего не знаю
практически ни в здешних обычаях, ни вообще как здесь люди живут, но так я и
думал, что у нас непременно именно это и выйдет, как теперь вышло. Что ж, может
быть оно так и надо… Да и тогда мне тоже на письмо не ответили… Ну, прощайте и
извините, что обеспокоил.
Взгляд князя был до того ласков в эту минуту, а улыбка его
до того без всякого оттенка хотя бы какого-нибудь затаенного неприязненного
ощущения, что генерал вдруг остановился и как-то вдруг другим образом посмотрел
на своего гостя; вся перемена взгляда совершилась в одно мгновение.
— А знаете, князь, — сказал он совсем почти другим голосом,
— ведь я вас всё-таки не знаю, да и Елизавета Прокофьевна, может быть, захочет
посмотреть на однофамильца… Подождите, если хотите, коли у вас время терпит.
— О, у меня время терпит; у меня время совершенно мое (и
князь тотчас же поставил свою мягкую, круглополую шляпу на стол). — Я,
признаюсь, так и рассчитывал, что, может быть, Елизавета Прокофьевна вспомнит,
что я ей писал. Давеча ваш слуга, когда я у вас там дожидался, подозревал, что
я на бедность пришел к вам просить; я это заметил, а у вас, должно быть, на
этот счет строгие инструкции; но я, право, не за этим, а, право, для того
только, чтобы с людьми сойтись. Вот только думаю немного, что я вам помешал, и
это меня беспокоит.
— Вот что, князь, — сказал генерал с веселою улыбкой, — если
вы в самом деле такой, каким кажетесь, то с вами, пожалуй, и приятно будет
познакомиться; только видите, я человек занятой, и вот тотчас же опять сяду
кой-что просмотреть и подписать, а потом отправлюсь к его сиятельству, а потом
на службу, так и выходит, что я хоть и рад людям… хорошим, то-есть… но…
Впрочем, я так убежден, что вы превосходно воспитаны, что… А сколько вам лет,
князь?
— Двадцать шесть.
— Ух! А я думал гораздо меньше.
— Да, говорят, у меня лицо моложавое. А не мешать вам я
научусь и скоро пойму, потому что сам очень не люблю мешать… И наконец, мне
кажется, мы такие розные люди на вид… по многим обстоятельствам, что, у нас,
пожалуй, и не может быть много точек общих, но, знаете, я в эту последнюю идею
сам не верю, потому очень часто только так кажется, что нет точек общих, а они
очень есть… это от лености людской происходит, что люди так промеж собой на
глаз сортируются и ничего не могут найти… А впрочем, я, может быть, скучно
начал? вы, как будто…
