Коггар равнодушно пожал плечами:
— Значит, он знает то, чего не знаю я. Потому что премьер-кардинал Ларен как был неврастеником, так и остался.
— Я не про него…
— А… кардинал Риган. — Коггар улыбнулся. — Это достойный противник. Достойный и честный. Только он никогда не станет главой Комитета Ревнителей Веры. Скорее я переманю его к себе.
— Пока он жив надеждой… — Магистр рассмеялся. — И не вздумай подбрасывать ему пищу для пессимистических мыслей. А то знаю я тебя.
— Да он сам сообразит через год-другой. Не маленький.
— Ладно. — Магистр взмахнул рукой, словно отметая старую тему. — Ты лучше скажи, как у тебя дела в тридцатой лаборатории?
— Пока никак. — Кардинал вздохнул. — Результат устойчивый мы получили, но как поставить таких бойцов на поток, я себе не представляю.
— Не нужен поток, — тихо произнес Савр. — По результатам последних учений, князь приказал начать формирование отдельного подразделения общим количеством сто пятьдесят человек. Командиром будет назначен генерал Кавад.
— Знаю такого. — Коггар кивнул. — Грамотный офицер, честный служака. Немного ветра в голове, но в данном случае это даже плюс, так как только он сможет удержать такую толпу супербойцов.
— Я тоже так подумал… — Магистр задумчиво глотнул из бокала. — Ты, кстати, знаешь, что у тебя завелся дятел?
— Как не знать! — Инквизитор громко, в голос рассмеялся. — Три года готовили информатора для наших друзей-Ревнителей. Пусть теперь побегают, отделяя ложь от полуправды.
Глава 8
Единственное место в Хаторанском Союзе, куда вы сможете попасть, — это город Аринар. Запрос гостевых виз и прочие формальности занимают совсем немного времени, и это отчасти искупает скудость туристической программы. Кроме осмотра достопримечательностей в самом городе вам предложат незабываемый завтрак на вершине скалы Кенор, где вы сможете полюбоваться чудесным зрелищем парящих в утреннем воздухе драконов — реликтовых существ, сохранившихся только на Элоре. Кроме того, один раз в год в Аринаре проходит фестиваль магического искусства, который по зрелищности и яркости может быть причислен к наиболее красивым фестивалям человеческих миров.
Время пребывания в Аринаре регламентируется только толщиной вашего кошелька и желанием соблюдать законы хаторан. Депортация из гостевого города и из Союза происходит мгновенно и только один раз. Потому как больше вы в Хаторан попасть не сможете никогда.
Особо нужно предостеречь от совершения противоправных поступков, так как в некоторых случаях туристический иммунитет не действует, и вы можете быть отправлены на принудительные каторжные работы, что не только нарушит ваши планы на ближайшие несколько лет, но и значительно ухудшит состояние здоровья.
Из рекламного проспекта туристической компании «Галактика»
Корабль у Трона оказался совсем маленьким — короткая приплюснутая сверху сигара метров двадцать высотой. Стандартный исследовательский корабль класса «Гонец» имперских верфей, если бы не очень внушительный грузовой отсек и каюты, отделанные настоящим деревом.
Дорога, к удивлению отца и сына, заняла немногим более часа. Покинув атмосферу Руби, корабль совершил подпространственный прыжок и уже через полчаса маневрировал в причальной зоне Айсанры — космической перевалочной базы Хаторанского Союза. База, похожая на диск с веером отходящих от центра причальных коридоров, дрейфовала в системе голубого гиганта, сверкая, словно маленькая звезда. Пристыковавшись в автоматическом режиме, корабль Трона раскрыл грузовой отсек, и на парящей в нескольких сантиметрах от пола грузовой платформе контейнер с вещами в сопровождении дежурного офицера и работника порта медленно поплыл в направлении грузового портала.
Проводив глазами багаж, маг с улыбкой обернулся к ждущим его Алену и Хишану.
— Теперь мы. — Он показал рукой на одну из стоек. — Нас ждут. — Убедившись, что отец и сын следуют за ним, пояснил, чуть повернув голову: — У нас довольно строгие формальности, но вам незачем волноваться.
Однако поволноваться все же пришлось. Дежурный клерк, заполнявший документы, вдруг отложил стилус и поднял глаза на мага.
— Уважаемый Трон, мы не можем провести сканирование ваших гостей. Согласно…
— Я знаю, уважаемый Глан. — Магик кивнул и вытащил из-под рубашки небольшой медальон, полыхнувший багровым сполохом. — Это гости Звезды, и их прибытие согласовано с Советом.
— Но я должен…
— Конечно, — Трон, не дослушав, качнул головой. — Надеюсь, связь работает нормально? — Успокоив взглядом Алена и Хишана, он равнодушно наблюдал, как клерк набирает текст запроса на экране монитора.
— Все в порядке, уважаемый Трон. — Клерк быстро закончил оформлять документы и, нажав кнопку вывода, подхватил выпавшие из печатающего устройства две еще теплые карточки и выложил их на стойку перед гостями. — Добро пожаловать в Хаторан…
— Я надеюсь, это не было проблемой? — вежливо поинтересовался Ален, когда они отошли от стойки.
— Да какая проблема! — Маг небрежно взмахнул рукой. — Примерно каждый сотый имеет врожденный иммунитет от ментального сканирования. В таких случаях обычно вызывают специалиста повыше классом, и он разрешает все вопросы. — Он широко улыбнулся. — Но в данном случае я просто взял на себя ответственность за вашу лояльность, и все. Надеюсь, вы меня не подведете.
Продолжая улыбаться, Трон посмотрел на эскалаторы, поднимающие людей к портальному окну, а потом скосил глаза на табло, показывающее время.
— Пойдемте скорее. Если повезет, успеем на наш корабль.
— Какой еще корабль? — удивился Хишан, полагавший, что портал перенесет их прямо в город.
— Все потом! — Подхватив под руки, маг мягко, но настойчиво увлек их на полотно движущейся лестницы.
Не задерживаясь на площадке, люди шли вперед и проходили прямо сквозь висящую в воздухе серебристую пленку. Чуть задержав дыхание, Хишан тоже шагнул вперед и, неожиданно для себя, оказался на краю огромной площади, окруженной горами.
За спиной все так же колыхалась пленка перехода, а от нее нескончаемым потоком двигались люди. В основном они направлялись к парящему в воздухе серебристо-желтому поезду.
Площадь, находившаяся на плоской вершине горы, служила еще одним барьером безопасности, на случай вторжения, так как воздушное пространство вокруг было полностью перекрыто силовым куполом.
Хишан уже шагнул влево, к поезду, но Трон потащил их куда-то в сторону.
— Это немного дольше по времени, но поверьте, оно того стоит! — С этими словами они завернули за угол и увидели, как у края площадки, прижавшись деревянным бортом к пирсу, стоит самый настоящий парусный корабль. На мачтах уже развевались вымпелы, а корабельный колокол своим мелодичным звоном напоминал о скором отправлении.
