— Как у вас, с Серегой?
— Да нормально. Дали двухкомнатную почти в центре поселка. Сережка получил свой первый корабль. Штурмовой экраноплан. Это такой перекорабль — недосамолет. Он, правда, размерами не очень-то, но Сережа утверждает, что если сделать все как надо, может потопить даже тяжелый крейсер.
— Слушай, а как вы там живете-то? — вдруг всполошилась Катерина. Там же холодно наверно как в буддистском аду?
В ответ Лена звонко расхохоталась и, опасаясь пролить бокал, поспешила поставить его на столик.
— Там же купол над всем поселком. Холодно это если только выбраться наружу, да еще и без термокомбинезона.
— А ты как?
— Пока в библиотеке. — Лена пожала плечами. — Правда начальник службы тыла когда посмотрел мое резюме, решил что ему срочно нужен такой специалист, и что он ради меня пробьет вакансию, начальника гражданской администрации базы… Но я не очень-то рвусь. Села наконец-то за монографию по кризисному управлению, а там глядишь и до кандидатской дело дойдет…
Подруги помолчали…
— Как думаешь, наши демикам вломят?
— Что за жаргон! — Лена вновь расхохоталась и уже серьезно ответила — вломят конечно. Вопрос чего это будет стоить. У нас уже детские сады и школы перевели в подземелье. Сережка на своем корыте уже скоро ночевать будет. Они знаешь, кстати, как их называют? Шершнями.
— Это из-за того что они маленькие? — Катерина слабо улыбнулась.
— Это оттого, что они могут одним залпом дать прикурить даже авианосцу.
— Хоть бы уж поскорее вся эта… история закончилась.
— Да куда мы денемся! — Лена снова расхохоталась. — Давай лучше тащи еще бутылку. Нажремся в сиську и пойдем буянить…
Алексей с принцем начали праздновать еще до объявления общенациональных торжеств. Еще не открытым официально порталом прошли на Эледу, и там на маленькой лесной поляне, в компании друзей и сослуживцев Крао — офицеров СБ они выпили за победу и почтили память погибших, потом, уже в каком-то ресторане, с группой пилотов, а когда состоялось торжественное открытие четырех сотен новых порталов, пьянка окончательно превратилась в хаос. Парадная гарата с внушительным «иконостасом» наград служила поводом к тому, что часто совершенно незнакомые алаты, подходили и шумно приветствовали молодого офицера. В какой-то момент к их с Крао компании приблудилась группа непрерывно что-то наяривающих музыкантов, и они совсем стали похожи на передвижной цирк. Малыш смотрел на всю эту вакханалию без одобрения, но вел себя образцово, и даже на регулярные попытки погладить, реагировал стойко, как и подобает воспитанному зверю. В итоге они осели на открытой террасе ресторана в Таро Вен, на планете Эледа. С высокой скалы, на которой находился ресторан, открывался замечательный вид на океанский залив, и водопад впадающей в залив реки. Они пили, танцевали и флиртовали с девчонками, пока в ресторан не вошла группа русских спецназовцев. Окончание вечера Алексей помнил плохо. Только как ворох разбросанных по полу картинок. Очнулся он в небольшой комнате уставленной легкой мебелью и украшенной где только можно занавесками, драпировками салфеточками и разного рода финтифлюшками. В голове шумело и бренчало словно на лесопилке. Он с трудом сел и прислушался. Шум оказывается доносился не из его головы а из смежной со спальней комнаты.
— Малыш! — Алексей оглянулся. — Ты куда спрятался зверь ушастый?
Из-под кровати раздался негромкий шорох, и на свет появилась недовольная морда ревуна.
— А там кто? — Алексей ткнул пальцем на дверь из за которой раздавался шум воды.
В голове Алексея, словно фотография возникло изображение гибкой девичьей фигурки со всем анатомическими подробностями.
— И что ночью было?
Не удостоив его ответом, ревун фыркнул и улегся на полу вытянув свое тело поперек прохода.
— Животное. — Чертыхнулся Алексей.
Малыш с любопытством оглянулся.
— Это ты животное! — проворчал Белый и посмотрел по сторонам в поисках своей одежды.
Из дома они выскользнули тихо, словно два вора. Несмотря на любопытство, распиравшее Алексея, он все же слегка побаивался встречи с незнакомкой приютившей его в своей постели. Сориентировавшись в городке, в котором оказался, он уже через полчаса, шагнул порталом на Верену.
Как будто ожидавший этого момента, комм мелодично звякнул сообщая о входящем вызове.
— Мы тебя потеряли… — голос принца был неприлично свеж и бодр. — Куда вы делись с этой танцовщицей?
— Ага. — глубокомысленно заметил Алексей. — Она была танцовщицей.
— Ты что? Совсем ничего не помнишь? — Крао громко в голос расхохотался. —
— Что? Все так плохо?
— Да нет. — принц отсмеявшись, решил не томить друга. — Сначала ты с вашими солдатами крепко выпили, а потом ты вдруг стал показывать танцорам «Сардо най» какой-то дико сложный, но очень красивый и агрессивный танец. Подожди сейчас припомню…
— Капоэйра… — хмуро подсказал Алексей.
— Да. Точно. Капоэйра.
— Я там никого не покалечил?
— Нет — нет. Танцоры были в полном восторге. Ты потом еще полчаса крутил им все элементы под камерой, а потом ты с каким-то барабанщиком устроили настоящее шоу. Даже ар он снимали. Потом все опять пошли выпивать и я тебя потерял. Тебя ведь уволокла эта… ну танцовщица в красной рисоне?
— Не знаю кто это был, но какая-то красная тряпочка у кровати валялась. — честно ответил Белый.
— Ты что, сбежал?
— Ага.
Принц снова залился хохотом.
— Ладно, не переживай. Я знаю координаты этих ребят. Мы пошлем девушке цветы и какую-нибудь безделушку, и она забудет, что герой войны сбежал с поля боя. Ты кстати как насчет как у вас говорят «подлечиться»? А то тут девочки уже мне всю листву пооборвали…
— Не… — Алексей мотнул головой. — Я хоть высплюсь и в порядок себя приведу. А то, с такой медициной никакого здоровья не хватит…
Варао И Насо. Резиденция главы Совета Старших Кланов тан алата Рего им Анкоро.
В кабинет вошел высокий но сутулый, отчего он казался значительно ниже ростом, алат. Боязливо проскользнув в щель еще не до конца открывшейся двери он, семеня мелкими шажочками, проскочил расстояние до рабочего места владыки и замер словно изваяние.
— Что там у тебя? — властитель Рего недовольно оторвался от просматриваемых материалов.
— Вы просили докладывать о ходе работ по подключаемым порталам… — тихо почти шепотом произнес алат и снова замер.
Властитель молчал ожидая продолжения.
— Мы вспомнили, тан алат, что на Омаре, есть нерабочий портал… Это могло бы сэкономить нам одну единицу… — торопливо добавил он словно боясь что его в чем-то обвинят.
— Продолжайте…
