– Подожди. Деньги есть? – обратился я к Эриху.
– В кабинете, за картиной, – облегченно сказал тот, готовый отдать все что есть, лишь бы его отпустили. Почему-то мой тон его в этом уверил. – Вот ключ.
Открывая дверь кабинета, я услышал вопрос Тэсса:
– Посол нам еще нужен?
– Да нет, – машинально ответил я, уже думая о небесполезных для нас деньгах.
За картиной с портретом какого-то дядьки в военной форме нашлась небольшая дверка, открыв которую я обнаружил порядочную сумму наличными и пару перстней с камнями. В хозяйстве пригодится.
– Можем уходить, – сказал я, вернувшись.
На пороге до меня вдруг дошло, что посол никак не прореагировал на наш уход. Я остановился и присмотрелся. Посол медленно остывал.
– Ну и на фига ты его убил?
– Ты считаешь, его надо было оставить в живых? – В голосе Тэсса явно чувствовалась ирония. – Чтобы уже утром о тебе знали все без исключения? – И тихо добавил: – Я уже не говорю, что из-за него погибла Рина.
– Ладно, проехали, – буркнул я, признавая его правоту. Меня все еще коробило от той легкости, с которой Тэсс решал проблемы.
Мы шли в сторону черного хода, когда Шпион сообщил об опасности. Я тронул Тэсса за рукав.
– Нас встречают.
Глава 2
– А я думаю, кому это не спится? – Голос мужика был переполнен оптимизмом. Что за хрен? На стражника непохоже, да и не ходят они по одиночке. Не маг, хотя амулеты присутствуют.
– Тоже бессонница замучила, да, Йович? – Казалось, Тэсс не удивился.
– И не говори. Вот проклятая!
Я не понимал, на что он рассчитывал, нарисовавшись так не вовремя. И это настораживало. Особенно в свете того, что поблизости больше никого не было. Либо он самоуверенный дурак, либо у него рукава под завязку набиты тузами.
– Приятно погулять, – забросил удочку Тэсс, делая вид, что собирается уходить.
– Э-э, не так быстро. – В позе Йовича внешне ничего не изменилось, но я ощутил недвусмысленную угрозу. – Помнится, ты обещал мне урок фехтования. Сейчас отличное время!
– В следующий раз, когда прихвачу с собой мечи, – попробовал вежливо отказать напарник.
Не пойму, зачем эта словесная пикировка, когда и так все ясно?
– Настоящему мастеру не нужны какие-то там железки, – поучительно заявил Йович, доставая, однако, собственную «железку». Она внушала уважение.
– Тогда это не будет уроком фехтования, – заметил Тэсс.
Я понял, что сейчас станет шумно и опасно, поэтому благоразумно отошел в сторонку и поставил легкую «завесу» в радиусе двух десятков метров. Не хватало еще, чтобы прибежали стражники.
– Может, ну его? Давай я по-быстрому его грохну? – Разумный вариант, с моей точки зрения.
– Не лезь, – тихо ответил напарник.
Ну все, блин, решил устроить проверку мастерства! Почему бы тогда не выбрать для этих целей базар? Еще бы и денег на ставках заработали.
– Как хочешь. – Я пожал плечами. Но подстраховка не помешает – мало ли.
Они стояли друг против друга. Единственное, что я понимал – в противнике Тэсс видит что-то недоступное мне, хотя я мог смотреть вторым зрением, а он – нет.
Когда начался поединок, я не отследил. Вернее, когда началось действие, сам-то поединок начался, когда они еще стояли неподвижно. В какой-то момент они вдруг сошлись и вот уже снова неподвижно стоят на тех же местах. Зрение рывком перешло на иной уровень восприятия, но я все равно немного опоздал, увидев лишь самый конец пробной атаки.
– Неплохо, – хрипло выдохнул Йович, задумчиво глядя на собственный меч. Левый рукав у него оказался разрезан, по пальцам руки текла и капала на траву кровь – все медленней и медленней.
– Согласен, – очень ровно ответил Тэсс. Один из кинжалов в его руках окрасился кровью.
Йович с сожалением отбросил в сторону меч. Понял, что на такой скорости против не менее сильного противника он с ним слишком неуклюж. Достал кинжал из-за голенища сапога.
Следующую атаку я наблюдал во всей красе. Точные скупые движения, абсолютно непредсказуемые траектории, изменяющиеся, казалось, вопреки законам физики. Я прикинул ускорения при этом – выходило, что обычный человек просто порвал бы связки. Так вот почему Тэссу приспичило подраться по-честному! Нашел себе достойного противника.
Кажется, не такого уж и достойного.
Вторая атака для Йовича завершилась более серьезной раной в ту же руку. Кровь текла ручьем, но на лице испуг не отражался, скорее досада.
– Не ожидал… – он тяжело дышал, однако задора в голосе не убавилось, – что обойдут старика по всем статьям.
И тут насквозь логичный Тэсс, к моему изумлению, выдал:
– Я не держу на тебя зла. Ты можешь уходить, если пообещаешь молчать.
Удивился не только я.
– Все-таки ты еще молодой. – Задор из голоса Йовича куда-то улетучился. – Ты же знаешь, что обратной дороги нет. Любой маг при желании вытянет из меня все, что и сам давно забыл. Да и очень смахивает это на трусость, не находишь?
– Тебе виднее, – не стал настаивать Тэсс.
Все закончилось спустя несколько секунд. Видимо, своим предложением Тэсс сильно выбил из колеи старого солдата, и у того пошатнулась воля к победе.
– Пошли. – Напарник спрятал кинжалы и отвернулся от трупа.
– Давно пора.
– Ничего. – Я сел на подстилку и с отвращением посмотрел на кружку вина, которое нам приходилось пить вот уже сутки. – Как попасть в замок, я примерно представляю, но подземелья охраняются на порядок сильнее. Туда имеет допуск ограниченное количество людей, их очень просто проконтролировать. Этим занимается специальный маг. Как охраняют камеры для магов, я даже не представляю.
– Не мешало бы перебраться поближе к замку. – Хорошее, конечно, пожелание, но трудновыполнимое. – Или вообще внутрь. Уж там нас искать не будут.
– Тебя, – поправил я напарника. Я-то пока оставался в тени.
– Хорошо, меня – это ничего не меняет. Как тебе идея?
– Нормальная идея, ничем не хуже других, типа прорыва внутрь с боем или подкопа в каменном основании.
– А что тебя смущает? С голоду не помрем – уж еды с кухни ты украсть сумеешь. Найдем закуток, которых в этой махине множество…
– Допустим, – перебил я. – А кто пути отхода готовить будет?
– За сутки управимся? – деловито спросил Тэсс.
– Ладно, расслабься, нам бы только из замка выбраться, а об остальном я позаботился.
– Так что? – Ему явно надоело сидеть без дела.
– Что? Пошли. – Я встал.
