– Тогда идем. – Отхожу в сторону, пропуская его вперед. – Веди.
Иду за ним и отмечаю, что практически в полной темноте, лишь немного разбавленной отсветами редких факелов, пленник ориентируется уверенно. Он подходит к небольшой комнате рядом с каморкой тюремщика, откуда раздается неслабый храп. Замечает:
– Живой.
Я машинально киваю головой и добавляю:
– Он не проснется.
На двери висит внушительный замок. Бывший пленник озирается в поисках, чем бы его выдрать, но я его останавливаю:
– Подожди. Попробую открыть. – Пользуясь тем, что могу видеть все внутренности замка, начинаю неуклюже ковыряться в нем куском проволоки. Первый раз все-таки. Но система замка примитивна, и вскоре удается отжать все нужные пружины. Все две. Снимаю замок, а освобожденный открывает дверь и проходит внутрь. Там только шкаф и стол. На столе лежат мечи, так и завернутые в тряпки, и два кинжала. По-видимому, это не все, и человек начинает обшаривать шкаф. Я замечаю:
– Странно, что мешало бандитам обобрать тебя и ничего не отдать барону?
Он отвечает:
– Маг, что же еще? От него нельзя скрыть правду. А вопросы будут. Если они что-то утаят, начнется разбирательство, которое может плохо кончиться. Кому это надо? Свою плату они получат. – Он извлекает из шкафа какой-то небольшой мешочек на шнурке и надевает на шею. Замечаю, что мешочек этот очень плотно окутан энергоканалами, но видно их с трудом. Интересно, что внутри? – Все, можем идти. Есть план, как выбираться?
Вместо ответа я спрашиваю:
– Как насчет перелезть через стену?
– Без проблем. Что делаем с охраной?
– То же, что и с тюремщиком. Немножко усыпим. – Я вдруг вспоминаю, что до сих пор не знаю имени своего сообщника. – Кстати, можешь звать меня Дэн.
– Тэсс, – представляется он и тут же спрашивает: – Так ты маг?
– Сложный вопрос. – Я задумываюсь. – Давай пока определим, что я могу кое-что, но магом себя не считаю.
– Хм… Странное заявление. – Тэсс с интересом глядит на меня сквозь темноту. – Обычно любой базарный фокусник гордо именует себя магом. Ты же, наоборот, отказываешься.
– Я не люблю казаться тем, кем не являюсь. Пошли.
Этап шестой – отход.
Возвращаемся в парк и ложимся напротив башни, из которой я попал внутрь. Пропускаем патруль и проникаем в башню. Усыпляю дозорного, уже второй раз. Теперь пригодится репшнур. Накидываю его на зубец стены и сбрасываю вниз – сдвоенный реп не достает до земли около двух метров – фигня. Одновременно усыпляю дозорного на соседней башне. Спускаюсь вниз, легко спускается Тэсс, сдергиваю реп. Быстро в ров, прямо в одежде – это уже неважно. Через минуту мы скрываемся в кустарнике, а дозорные просыпаются, недоумевая, как это смогли заснуть на посту. Держу пари, об этом они никому не расскажут, тем более что спали не более трех-четырех минут. За исключением одного неприятного момента в кабинете барона, операция прошла чисто. Представляю, как все будут удивляться пропаже шкатулки и пленника.
Отползаем на безопасное расстояние и возвращаемся туда, где я оставил вещи и спящих разбойников.
– Что ж, признаю – ты мне сильно помог, – произнес Тэсс, когда мы уже поднялись в полный рост и шли к моему лагерю. – Теперь готов узнать, о какой услуге ты просишь. – Он выжидательно на меня посмотрел.
– Знаешь… сложно сказать. – Я замялся, пытаясь поточнее сформулировать. – Для начала мне нужно побольше узнать об этой стране и как-то устроиться. Поэтому мне нужен грамотный попутчик, который сможет мне все разъяснить.
– Этой услуги ты и просишь? Она легко выполнима. Я как раз двигаюсь в Эннол, в столицу. Это займет… много времени, точнее сказать не могу. И если тебя устроит Нэллдор, столица Эннола, – пояснил он, видя выражение моего лица, – то можешь составить мне компанию. Может, все-таки расскажешь, откуда ты появился? Ты плохо говоришь на энсе – всеобщем языке материка – и ничего не знаешь про его самое сильное государство. Или ты… с того материка? Рогнара? – Он даже остановился. – У нас о нем почти ничего неизвестно.
– Можно сказать и так. – Я подумал и добавил: – Но на самом деле – дальше. Пока больше ничего не спрашивай. Но я действительно почти ничего не знаю про этот материк, и если ты меня просветишь, то буду весьма признателен.
– Хорошо, я сделаю это. – Тэсс странно на меня посмотрел, но больше ничего не добавил. Я же заметил, что появилась какая-то деталь, из-за которой он не может мне полностью доверять. Но пока решил не выяснять.
Тем временем мы пришли к моему лагерю, и Тэсс увидел двоих спящих разбойников:
– А это еще кто? Ты вроде не упоминал, что не один… И выглядят они как бандиты. – Он осторожно обошел спящих, стараясь не поворачиваться к ним спиной.
– Ты абсолютно прав, это и есть бандиты. – Я усмехнулся. – Они захватили меня в плен вон в тех горах. – Я показал на запад. – Но обращались со мной плохо, и тогда я захватил их, – я виновато развел руками: мол, я не хотел, но так получилось. – Зато они привели меня сюда и теперь не нужны.
– И что ты собираешься с ними делать? – Тэсс осторожно потрогал носком сапога Конни, но тот, естественно, не отреагировал.
– А ничего, – легкомысленно ответил я. – Проснутся и пойдут куда захотят.
– Обычно я убиваю тех, кто угрожает моей жизни, – серьезно произнес Тэсс. – Довольно накладно постоянно иметь врагов у себя за спиной.
– Да какие из них враги – так, мелочовка. К тому же я ничего плохого им не сделал, просто им пришлось показать мне дорогу…
– Прежде всего ты унизил их в собственных глазах, – назидательно перебил меня Тэсс, – а такого не прощают. Но это твое дело. – Он не стал настаивать. Как же ему сказать, что не могу я вот так хладнокровно убить двоих человек. Если бы защищая свою жизнь…
– Так, Тэсс, теперь командование целиком на тебе – я ничего не смыслю в местной жизни. Но думаю, что двигать отсюда надо немедленно.
– Я тоже, – согласился Тэсс, – поэтому пошли, а я буду рассказывать на ходу.
Я быстро собрал рюкзак, на яркую капроновую ткань которого Тэсс с интересом покосился, и мы пошли через лес, по широкому радиусу обходя замок.
– Сначала расскажи о своих способностях, чтобы я мог планировать дальнейшие действия, исходя из наших реальных возможностей, – начал разговор Тэсс.
Я задумался о том, что именно и насколько полно ему рассказывать, но потом решил, что надо рассказать все, ведь от этого могут зависеть наши жизни.
– Начну с простого. Могу идти практически сколь угодно долго. Если надо – бежать, но недолго, нужны перерывы. Все это вот с этим грузом. – Я показал за спину. – Могу лазать по скалам, у себя я профессионально этим занимался. – По глазам Тэсса я понял, что его очень заинтриговало место, где профессионально занимаются скалолазанием, но, помня уговор, он промолчал. – Ночевка в лесу меня не пугает, пропитание тоже смогу добыть. Костер разведу. – Я сделал паузу. – Теперь о плохом. Я не умею пользоваться местными деньгами, достаточно плохо знаю язык, но это поправимо. Сложнее с тем, что я практически не умею драться и вообще ни разу не держал в руках меч. То же про стрельбу из лука или арбалета. – Я замолчал, ожидая реакции собеседника.
