– Да нет, мы, ЛОТСы.
Уикс посмотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами.
– Я всегда знал, что мои учащиеся – не обычные люди. Но мне приходилось учитывать мнение ваших родителей и помалкивать об этом. Хотя на самом деле ничто меня так не радовало, как когда вы, ребята, объединились и дружно выступили за то, что считали правильным.
Он достал из кармана мятого бежевого пиджака красную бандану и промокнул вспотевший лоб.
– А теперь вы все уйдете…
Место для сердца Фрэнки немного сжалось. Она тоже не могла себе этого представить.
– А тут что будет?
– Трейлеры, – вздохнул он, глядя на груды щебня, которые гигантскими муравейниками громоздились по всей территории школы. – Пока не отстроимся. Но мы отстроимся! Мы тоже умеем выживать. Не хуже вас.
Он улыбнулся.
– Кто знает? Может, вы все-таки передумаете и останетесь?
– Мне в Мерстоне очень нравится, и все такое, – Фрэнки встала и похлопала его по поникшему плечу. – Но учиться в трейлере? Это совершенно не мегаватт!
Глава 26
На том конце радуги
– И леопардовую маечку! В среднем шкафу, между зебровыми легинсами и гепардовой мини-юбкой. Быстро! – потребовала Кандис.
Мелоди откатила зеркальные дверцы вправо.
– Большую или маленькую?
Кандис сдернула с носа узкие солнечные очки в белой оправе и воззрилась на нее. «Ну а ты как думаешь?»
– Маленькую, конечно!
Кандис схватила маечку, скатала ее в комок размером с «Tic Tac» и запихала в камуфляжную спортивную сумку.
Мелоди выглянула в окно и посмотрела на белый домик на той стороне улицы. Окно Джексона было открыто. Колыхнулась занавеска. Сердце у Мелоди подпрыгнуло. Неужели он решил пропустить ознакомительную беседу для лагеря «Крещендо» ради того, чтобы ее проводить? Занавеска колыхнулась снова. «Нет, просто сквозняк…»
– Эй, не отвлекаемся! – Кандис щелкнула пальцами. – Черные легинсы. С молниями внизу. В шкафу со штанами, в той половине, где штаны в облипку.
Мелоди уложила штаны рядом с джинсовой жилеткой. Что-то подмигнуло ей со дна сумки.
– Бюстье с блестками?
Кандис стояла перед зеркалом и размышляла над черной широкополой шляпой.
– Когда блестки зовут, следует повиноваться зову. А позвать они могут в любой момент, уж поверь моему опыту!
Она вышвырнула шляпу в окно, как прошлогоднюю летающую тарелку.
– Меньше чем через сутки я уже буду кушать в бистро шоколадные круассаны и беседовать по-французски с крутыми гарсонами!
Мелоди вздохнула и плюхнулась на розовую постель с оборочками.
– Мне надо передохнуть!
Она крепко прижала к груди белую атласную подушку.
Кандис плюхнулась на кровать рядом с сестрой. Она вытащила перышко из волос Мелоди.
– Я буду скучать по тебе, чудачка!
И обняла Мелоди. Крепко-крепко.
Мелоди вдохнула аромат «Black Orchid». Может быть, если вдохнуть достаточно глубоко, этот запах останется с ней до августа?
– Мы же договорились, никаких прощаний?
Кандис кивнула и шмыгнула носом. О чем она думает? Тоже о последних десяти месяцах? За которые они сблизились сильнее, чем за все предыдущие пятнадцать лет? О переезде в Орегон? О том дне, когда они повстречали Джексона? О том, как Джексон превратился в Хайда? О том, как они вместе основали КРУТ? О том, как они узнали, что они – не родные сестры? И решили, что это неважно?
Мелоди приподнялась на локте и посмотрела на веки Кандис, присыпанные блестками.
– Каждый день, независимо от того, где ты будешь, заходи в интернет-кафе и рассказывай мне, чем ты занимаешься.
Кандис заморгала, быстро-быстро.
– Во всех подробностях. С картинками. И только правду.
– Ну конечно! – пообещала зачарованная Кандис.
Сирена – нормалка: один – ноль.
С улицы донеслось шипение тормозов.
Мелоди с Кандис застыли. «Ну все! Раз… два… три!» Мелоди спрыгнула на коврик из овечьей шкуры и зарылась в мех пальцами ног с неотполированными ногтями.
– Карета подана! – крикнула снизу Глория.
Кандис застегнула сумку и пихнула ее к Мелоди.
– Ну все, если ты с таким гардеробом не станешь рок-звездой, ты для меня умерла!
Глория и Бо ждали ее у входной двери. Оба всхлипывали.
– Завтра вечером увидимся в Сиэтле! – сказала им Мелоди. – А дальше – Портленд, Сан-Франциско, Анахайм и Сан-Диего!
И все равно, она сама проглотила комок в горле величиной с конскую пилюлю. Несмотря на то что родители будут на каждом концерте и станут ездить вслед за их автобусом, для их семьи это был конец эпохи. Мелоди впервые в жизни отправлялась в самостоятельное путешествие. Ее мир уже никогда не будет маленьким – пробуждающийся талант об этом позаботится. Он, как скаковая лошадь, нуждался в тренировках, чтобы раскрыть весь свой потенциал. Нуждался в пространстве для того, чтобы набрать скорость. Сайлем сделался для нее слишком тесен. Каждый шаг навстречу своему будущему уносил ее все дальше от прошлого.
Бо взъерошил волосы дочки, и без того растрепанные.
– Смотри, не напивайся там!
– И наркотики не пробуй! – добавила Глория.
– И не носи толстовок! – крикнула сверху Кандис. Она не стала спускаться, чтобы никто не видел, что глаза у нее на мокром месте.
Они рассмеялись и обнялись. Расцеловались на прощание. «Мне будет вас не хватать!» Родители обещали отправиться в путь, как только проводят Кандис в аэропорт. Семья отсылала Мелоди навстречу ее новой семье. Это было доказательство, что высшее проявление любви – это отпустить на волю. Именно то, чего явно не хотел делать Джексон.
Дверь бордового автобуса с шипением распахнулась, и наружу, в душный солнечный день, вырвалось пронзительное вступление к «Paradise City».
Из автобуса выскочил Гранит.
– Давай помогу! – сказал он и потянулся за багажом. Но Мелоди упорно волокла свою сумку сама, словно там был труп.
– Ты ж теперь менеджер группы! – поддела она. – Таскать сумки – это обязанность администратора!
Гранит отобрал у нее сумку и вскинул ее на плечо. Это напомнило Мелоди тот вечер, когда они встретились впервые и когда Гранит вынес ее с танцпола.
