Его акустик услышал в наушниках странные звуки. Они продолжались всего несколько секунд, а затем пропадали. Видно, это какое-то отдалённое сейсмическое явление, подумал мичман.
Подводный ракетоносец «Красный Октябрь»
Ракетоносец подвсплыл из-за положительной плавучести, и теперь Райан опустил рули глубины на пять градусов, чтобы снова опуститься на сто метров. Он слышал, как капитаны обсуждали отсутствие термоклина. Манкузо объяснял, что для этого района в том нет ничего необычного, особенно после свирепых штормов. Оба пришли к выводу, что это не слишком хорошо. Было бы куда лучше укрыться под слоем температурного скачка.
Джоунз стоял у кормового входа в центральный пост и потирал уши. Русские наушники были далеко не такими удобными, как американские.
– Шкипер, я слышу что-то на севере, шум то появляется, то исчезает… Мне не удалось запеленговать его.
– Чья это лодка? – спросил Манкузо.
– Не знаю, сэр. Активные акустические системы на этом ракетоносце не такие плохие, а вот пассивные никуда не годятся, шкипер. Нельзя сказать, что мы совсем слепые, но вроде того.
– Ну хорошо, если услышишь что-то, сообщи.
– Слушаюсь, капитан. У вас здесь есть кофе? Господин Бугаев послал меня за ним.
– Я скажу, чтобы вам принесли кофейник.
– Спасибо. – Джоунз вернулся на своё место.
Ударная подлодка «В. К. Коновалов»
– Товарищ командир, я обнаружил контакт, но не знаю, что он собой представляет, – доложил мичман по телефону.
Туполев вернулся в гидропост, дожёвывая бутерброд. Русским очень редко удавалось обнаружить «огайо» – если быть точным, всего три раза, и в каждом случае добыча исчезала через несколько минут, – так что ни у кого не было данных о характеристиках этого класса подлодок.
Мичман передал Туполеву запасную пару наушников.
– Может потребоваться несколько минут, товарищ командир. Шум то появляется, то снова исчезает.
Воды у американского побережья хотя и почти изотермические
[46]
, но их нельзя назвать идеальными для акустических систем. Небольшие течения и водовороты создавали двигающиеся препятствия, которые отражали и направляли звуковую энергию непредсказуемым образом. Туполев сел рядом с акустиком и начал терпеливо слушать. Прошло пять минут, прежде чем сигнал вернулся.
– Вот послушайте, товарищ командир, – махнул рукой мичман.
Лицо Туполева побледнело.
– Пеленг?
– Звук слишком слабый и недостаточно продолжительный для точного пеленгования, но предположительно три градуса в каждую сторону, от ста тридцати шести до ста сорока двух.
Туполев снял наушники и прошёл в носовой отсек. Там он схватил за руку замполита и быстрым шагом повёл его в кают-компанию.
– Это «Красный Октябрь»!
– Не может быть. Командование флота сообщило, что его гибель была подтверждена визуальным осмотром обломков. – Замполит отрицательно покачал головой.
– Нас обманули. Акустический почерк гусеницы не спутаешь. Он захвачен американцами и находится недалеко от нас. Мы должны уничтожить его!
– Нет. Необходимо запросить указания из Москвы.
Замполит – преданный коммунист, но он служил на надводных кораблях и ничего не понимает в подлодках, подумал Туполев.
– Товарищ замполит, понадобится несколько минут для всплытия, десять или пятнадцать для передачи донесения в Москву и ещё тридцать, чтобы получить ответ – если он вообще поступит. И у нас потребуют подтверждения информации! Сколько времени уйдёт на всё это? Час, два, три? За это время «Красный Октябрь» успеет уйти. Мы получили приказ и должны выполнить его. У нас нет времени связываться с Москвой.
– А если вы ошиблись?
– Я не ошибся, товарищ замполит! – прошипел Туполев. – Мой доклад о контакте с «Красным Октябрём» будет занесён в корабельный журнал вместе с моими рекомендациями. Если вы запретите торпедную атаку, я и это запишу в журнал. Тогда вся ответственность падёт на вас. Решайте!
– Вы уверены?
– Уверен!
– Ну хорошо. – Замполит словно обмяк. – Как вы собираетесь потопить его?
– Торпедой, и как можно быстрее, прежде чем у американцев появится возможность уничтожить нас. Идите к себе, товарищ замполит.
Оба офицера вернулись в центральный пост. Шесть носовых торпедных аппаратов «Коновалова» были заряжены 533-миллиметровыми торпедами Мк-С, которые наводились на цель на расстоянии с помощью проводов. Требовалось лишь одно – указать цель.
– Акустик, поиск цели в носовом секторе всеми активными системами! – скомандовал Туполев. Мичман нажал на кнопку.
Подводный ракетоносец «Красный Октябрь»
Джоунз вздрогнул.
– Шкипер, по нам бьют гидролокаторными импульсами! – крикнул он. – С левого борта, по центральной части, может быть, чуть ближе к носу. И это не наша подлодка, сэр.
Ударная подлодка «Поги»
– Мостик, это гидропост. «Альфа» засекла ракетоносец! Пеленг на «альфу» – один-девять-два.
– Вперёд машина – две трети мощности, – мгновенно отреагировал Вуд.
– Слушаюсь, вперёд машина, две трети.
Турбины «Поги» взревели, и через несколько секунд его винт начал стремительно рассекать чёрную воду.
Ударная подлодка «В. К. Коновалов»
– Дистанция семь тысяч шестьсот метров. Вертикальный угол равен нулю, – доложил мичман. Значит, это и есть та подводная лодка, за которой их послали, подумал он. Он только что надел наушники телефона, чтобы докладывать непосредственно командиру и офицеру-торпедисту.
Торпедной стрельбой управлял сам старпом. Он быстро ввёл исходные данные в компьютер. Проблема была несложной, решаемой в одной плоскости.
– Готово огневое решение для первого и второго аппаратов, – доложил он.
– Приготовиться к пуску.
– Затопили трубы. – Старпом сам щёлкнул переключателем, протянув руку через плечо старшины-торпедиста. – Наружные люки открыты.
– Проверить огневое решение! – распорядился Туполев.
Ударная подлодка «Поги»
Единственным, кто услышал кратковременный рёв воды, был старший акустик «Поги».
– Мостик, это гидропост. «Альфа» только что затопила торпедные трубы, сэр! Пеленг на цель – один-семь-девять.
Ударная подлодка «В. К. Коновалов»
– Огневое решение проверено, товарищ командир, – доложил старпом.
