— С-сук-кин сын! — перебил его Бассо. —
Стронцо! Шпион Моссада! Говори, что у тебя на уме?
Захар расхохотался и взглянул ему прямо в глаза.
— Да просто расхотелось вести торговые дела. Брось это,
Бассо! Черт возьми, мы сидим тут больше часа, а ты еще ничего не рассказал о
себе. Мы сколько же не виделись? Года полтора?
— Ладно! — Бассо хлопнул ладонью по столу, словно
отсекая какую-то свою мысль, подозвал официанта, расплатился и молчал все
время, пока Кордовин — не спеша и с явным удовольствием — допивал свой кофе. А
тот не торопился. Было еще время поговорить…
— Я отвезу тебя в аэропорт, — сказал Бассо. —
Не опоздаешь. Но я хочу, чтобы ты встретился с Лукой.
— С Луко-ой? — приятно удивился Кордовин. —
Сто лет его не видал. Но как же он отлучится — у него ведь там старик совсем
плох… — эти слова он проговорил по-итальянски, как слышал в трубке, с
интонацией Луки.
И элегантный спокойный Бассо вдруг дернулся и неожиданно, не
по теме раздраженно бросил: «Помолчи!», — зыркнув по сторонам.
После чего они, как по команде, поднялись и вышли на воздух.
Так-то оно лучше, подумал Кордовин.
Лука приехал прямо в аэропорт — он жил неподалеку, — и
в тамошнем буфете, стоя втроем за высоким круглым столиком (как, бывало, дядя
Сёма с друзьями, после баньки), эти трое поговорили.
Да, лет двадцать уже, а то и тридцать пинакотека не
приобретает картин. Тем более что в VII зале уже есть один святой Бенедикт
работы Перуджино. Был бы у тебя Христос или Богоматерь — еще можно было бы о
чем-то говорить. Покупать же второе изображение одного и того же святого
пинакотека не станет — этот негласный принцип соблюдается с самого начала. Но
Эль Греко… тут есть некоторый нюанс. Дело в том, что его произведений в
пинакотеке нет. Вернее, были, были, но являлись частью коллекции современного
религиозного искусства, той, что составлена по указанию папы Павла VI.
Коллекция и правда вполне современная: Матисс, Роден, Кандинский, Шагал, Дали,
но в той же компании… Эль Греко, который, как известно, покинул сей мир в
начале XVII века… Такой вот интересный наш современник…
Странно? Нет, не странно. Дело в том, что данная коллекция
размещена в апартаментах Борджиа. А к этим апартаментам относятся и папская
спальня и сокровищница Ватикана. И допуск в эту часть помещений есть у считаных
людей…
Иными словами, Эль Греко ценится в Ватикане столь высоко,
что работы его хранятся в святая святых…
За соседним столиком пили кофе двое, парень и девушка — по
виду странствующие израильские студенты. Он — долговязый, как-то нелепо
сложенный, с узкими тощими плечами. Она, наоборот, ладная, крепенькая, бритая
наголо, с рожками, скрученными из двух оставленных надо лбом прядок, —
весело строгала язычком шершавые стружки иврита… У обоих за спинами висели
полупустые и странно оттянутые книзу рюкзаки. Говорили они о совершенной
чепухе, и то, как остро перескакивали глазки девушки с одного лица на другое, и
то, каким медленным пристальным оглядом панорамировал помещение долговязый,
совсем не вязалось с тем вздором, что оба весело несли…
Захар был знаком с обоими — через Илана, который в свое
время налетал с «Эль-Алем» приличную кругосветную веревочку. Оба —
первоклассные снайперы, из спецназа, что негласно сопровождают рейсы компании
«Эль-Аль». И студенческие потрепанные их рюкзачки были оттянуты весьма
специфическим грузом.
На самом деле, думал Захар с легкой ностальгической
грустью, — как немного, в сущности, типов внешности на земле. Скажем, Лука
в своих модных мягких брюках и безукоризненно сидящем поверх рубашки лиловом
кашемировом джемпере, со своей ухоженной шевелюрой цвета «перец с солью» и
обязательной трехдевной щетиной типажно очень напоминает дядю Шайку, драчуна и
труса… А изысканный Бассо в замшевой курточке и твидовом кепи очень похож: на
Солонина, учителя в винницкой художественной школе, того, что рассказывал байки
о Сурикове и гундосил: «Ты плох-та не дела-ай, плох-та само получится…» Нет,
думал он грустно, в то же время принимая самое оживленное участие в разговоре,
нет никаких народов… и стран никаких нет, и религий. Есть только люди, вот эти,
я с детства их знаю…
И поскольку он всегда слушался первого импульса и
действительно знал этих людей с детства, то проговорил, спокойно улыбаясь:
— Вот что, ребята. Мне пора на посадку. Сладится сделка
или нет… просто знайте: по три процента комиссионных — каждому.
* * *
Так увлеченно и тревожно, так страстно, как об этой картине,
он не думал ни об одной из своих женщин. И это было странно: ее провенанс и
результаты всесторонней технологической экспертизы были в безупречном порядке.
Сейчас, после того как он завершил ее преображение, никто на свете никогда не
усомнится в авторстве толедского мастера…
Кстати, в тот же вечер в аэропорту Лука предложил передать
полотно на реставрацию в мастерские Ватикана. Послушай, Заккария, мы можем все
оформить официально, и тебе это ничего не будет стоить. Прикинь серьезно:
деньги немалые, сам знаешь… Нет, сказал он, у меня есть отменный реставратор,
которому я доверяю полностью. Что, спросил Бассо, криво усмехаясь, лучший, чем
реставраторы музеев Ватикана? И твердо улыбнувшись тому в лицо, Кордовин
ответил:
— Не хуже!
— Когда, думаешь, все будет готово? — спросил
Лука, помолчав.
— Месяца полтора, два…
— Хотелось бы ускорить… — озабоченно проговорил
Лука, и они с Бассо переглянулись.
Старик совсем плох? — подумал Кордовин, и вдруг в
секунду озарило: что за старик. Вероятно, и в самом деле — плох, понял
он, — годы, годы… Но какое отношение его найденная в Толедо картина имеет
к дряхлому понтифику — так и не понял.
* * *
Вопреки своему обещанию ускорить процесс реставрации, он не
торопился, и все необходимые действия совершал с необходимыми интервалами во
времени: укрепил красочный слой, продублировал картину на новый холст, натянул на
новый реставрационный подрамник, подвел грунт в места утрат, затем удалил
поверхностные загрязнения и пожелтевший лак. С особым тщанием реконструировал
утраченные фрагменты, после чего нанес новый лак — реставрационный.
Как он любил этот этап — самый сложный этап работы, —
когда уже подсохли тонировки и надо вновь покрыть картину лаком, да «не
смахнуть» тонировочный слой, а распылять вновь и вновь, постепенно «нагоняя» и
выравнивая лак. Это всегда похоже на нагнетание ласки в любви, когда всё внутри
дрожит, как натянутая тетива, в абсолютной готовности вступить во владения… но
ты всё медлишь и медлишь до совершенного пика желания, до почти непереносимой
его остроты.
Много лет назад, в самом начале одиночества, прежде чем
одному приступить к той работе, которую они всегда делали вдвоем, еще
неуверенный в себе, он мысленно спрашивал у Андрюши: — ты это сможешь) — И
если тот беззвучно подавал ему знак: — смогу! — решался на сложные случаи
реставрации. Хотя в последние годы уже никогда не тревожил Андрюшу по таким
пустякам, просто знал: тот сможет всё.
