– Что за маневры? – поинтересовалась Ирма. – Я думала, мы пойдем сразу к машине! И что мы уедем отсюда так быстро, как только сможем!
– Это было бы не самым умным решением, – сказал Стас. – Мы должны себя вести так, словно… Словно ничего не произошло! Я вот тут пораскинул мозгами, Ирма…
– И решил, что мы напрасно скрылись с места ЧП?
– Что значит – «скрылись»? Мы с тобой не преступники! – Он понизил голос до полушепота. – Это ведь не мы с тобой подложили взрывное устройство в джип, верно?
– А ты думаешь, что кто-то подложил в джип Завального «адскую машинку»?
– Естественно! Вряд ли он сам это сделал…
– Как все нехорошо! И как все сложно.
– Так вот, Ирма. Мы с тобой должны кое о чем договориться. О некоторых вещах, касающихся этой нашей поездки…
Вокруг них благоухали цветочные клумбы, пахло свежескошенной травой и довольно поздно взявшейся цвести в этом году сиренью. По аллеям парка прохаживались компании отдыхающих. И никто из них, похоже, не слышал прозвучавшего всего в километре отсюда взрыва.
– Ирма, минутку… – Стас достал из висящей на плече сумки компактную «зеркалку» – фотоаппарат Olympus E-420. – Щелкни меня!
– Зачем?
– Не задавай лишних вопросов! Так надо. А потом еще и на мобилу свою меня засними!
– Я уже тебя снимала на свой мобильник! Когда мы проходили мимо костела…
– Да? Супер… Это ж здорово! – Стас обрадовался так, словно ему сообщили о выигрыше в лотерею. – А я и не заметил… Молодца, девочка моя!
Стас встал неподалеку от окруженной цветочной клумбой статуи «Благословляющего Христа». Отсюда открывался великолепный вид на бывший дворец Тышкевича, в котором уже многие десятилетия размещалась экспозиция Музея янтаря. Но ему сейчас было не до красот. Чем больше времени проходило с момента взрыва на вилле, тем отчетливей он понимал, что сейчас важно обдумывать каждый шаг, каждое слово, каждый поступок. Чтобы потом, спустя какое-то время, при неблагоприятном для них раскладе иметь на руках козыри, некие контраргументы.
Ирма сделала несколько снимков. Стас тоже сфотографировал ее. Затем он попросил проходящую мимо пару «щелкнуть» их вместе.
Нестеров посмотрел на часы.
– Ровно три пополудни. Так… Час уже прошел, – задумчиво сказал он. – Но возвращаться к машине еще рано! Раз уж приехали в Палангу, надо… Да вот хотя бы сходить пообедать!
Заметив, что Ирма сильно побледнела, Нестеров удивленно вскинул бровь.
– Что это с тобой?
– Н-не говори о еде… Я тебя прошу!
Ирма поднесла к губам надушенный носовой платочек. Не без труда, но ей все же удалось справиться с подступившим к горлу тошнотным комком.
– Какой ужас… – пробормотала она. – Я все еще не могу поверить…
– Ничего, ничего. Мы с тобой, девочка моя, еще и не такое видывали!
Нестеров вновь обнял Ирму. Прижал к себе, ласково провел ладонью по прямым, перевязанным сзади в две косички волосам цвета созревшей пшеницы.
– Пойдем, сделаем еще кружок по парку… Заодно и продолжим прерванный «фотосессией» разговор!
Они гуляли еще около полутора часов. Потом отправились в центр, но не на пляжную «стрит», а прошли по другой центральной улице, по Витауто, проходящей через всю «летнюю столицу Литвы», как иногда называют Палангу, с севера на юг.
Стас все же уговорил свою спутницу: они около двух часов провели в одном из местных ресторанчиков. Ирма уже справилась с первыми последствиями шока, но ей все равно кусок в горло не лез. Нестеров же, напротив, плотно подзаправился. Потом направились в сторону автостанции, туда, где они оставили Land Cruiser.
Когда они вышли на улочку, где был припаркован джип, Стас вдруг остановился как вкопанный.
– Так… Гм… Вот что, Ирма! – он покосился на спутницу. – Ты стой здесь. Да, прямо здесь! А я… Я сейчас сам пойду к машине! Ну и посмотрю сначала, все ли в порядке.
Адвокатесса, даром что чувствовала себя не в своей тарелке, мгновенно поняла причину столь странного поведения ее спутника.
– Стас, а может… Может, не надо?! А что, если…
– Не говори ерунду! Все будет нормально. Я сейчас, я быстро.
– Подожди! – она успела поймать его за рукав. – Это ведь может быть опасно, так?! Надо позвонить в полицию! Или в «девять-один-один»! Чтобы проверили машину! Ну чтобы там этих прислали… Как их? Саперов!
– Не сходи с ума. И не забывай, о чем мы с тобой договорились!
Стас аккуратно освободил рукав из ее пальцев и направился к припаркованной на небольшой площадке машине. Подойдя к джипу, он обернулся, чтобы убедиться, что Ирма не последовала за ним и находится на сравнительно безопасном расстоянии.
Затаив дыхание, Нестеров нажал на кнопку «дистанционки». Агрегат поприветствовал вернувшегося хозяина коротким сигналом, подмигнул фарами.
Стас осмотрел внутренности джипа – открыл по очереди все дверцы, включая кормовую, и даже приоткрыл капот…
Осмотр занял две или три минуты. Похоже на то, что машину никто не вскрывал. Тем не менее он пережил еще один «стремный» момент, когда завел движок…
Сидя в салоне, в кресле водителя, Стас задумался. Может, не стоит рисковать? Отправить Ирму в Вильнюс хоть на автобусе – они ходят здесь каждые два-три часа? Если что-то по дороге случится с ним, с Нестеровым… Ну что ж, значит, не судьба быть ему долгожителем. За Ирму, надо сказать, он переживал не в пример больше, чем за себя.
Пока он размышлял, Ирма, злостно нарушая полученные от Стаса инструкции, подошла к «Круизеру» и уселась в кресло пассажира.
Стас невольно вздохнул. Быстрее расступятся волны Балтики, обнажив дно до самой Швеции, нежели Ирма согласится ехать в Вильнюс одна, без своего спутника. Даже не стоит пытаться ее уговаривать.
– Пристегнись, милая, – сказал он бодрым голосом. – Не будем нарушать правил и законов. Особенно по пустякам.
Серебристый Land Cruiser, в чуть затененных стеклах которого матово отражались лучи проклюнувшегося сквозь облака к вечеру закатного солнца, минуя окраинный район Паланги, свернул на перекрестке на клайпедское шоссе.
– Семь вечера, – негромко произнес Нестеров. – Прошло уже, считай, немало времени! Может, все обойдется…
В этот момент их стал стремительно нагонять другой джип черного цвета! Одновременно с обочины пригородного шоссе стартовал белый с зеленой полосой «Фольксваген». Дорожная полиция?!
Воздух разорвали звуки сирен. Послышался металлический голос, донесшийся из динамика:
– Водитель «Лендкруизера», возьмите к обочине! Водитель, стоп-движение! Приказываю немедленно остановиться!
Стас, стараясь сохранять выдержку, прижался к обочине шоссе.
