«Курьер», малость напуганный таким поворотом событий, говорил путанно, сбивчиво… но, судя по всему, не врал. Он рассказал, что возле мини-маркета, наискосок отсюда, через проспект, — возле «кийоска», где он надеялся разжиться парой-тройкой пустых бутылок, к нему подошел какой-то парень, одетый, «кажись», в темную куртку и шапочку типа «гондон», натянутую до бровей. Незнакомец угостил его сигаретой, дал допить почти цельную банку пива, которую держал в руке, и предложил слегка подзаработать: занести пакет в «одну контору поблизости» и оставить его на вахте.
Демченко сразу же послал к мини-маркету двух своих сотрудников, хотя был уверен, что никто там их не будет дожидаться (так оно и вышло).
«Курьер» так толком и не смог описать того парня, который попросил его доставить этот пакет в нужный адрес. «Может, он и кавказец, — сказал мужичонка. — А может — и славянин… Одно токо знаю точно: пиво у него было «Балтика», пятый номер…»
Спустя минут десять после предварительного оповещения, Демченко наконец принес пакет в кабинет президента компании, где находился и старший сын Аркадия Гуревича.
Выложив на стол до половины прорезанный с одного боку пакет, Демченко вопросительно посмотрел на хозяина:
— Я вскрою, Аркадий Львович?
Гуревич-старший отрицательно качнул своей почти сплошь седой головой — красить волосы он отказывался наотрез — и сам вскрыл пакет, обнаружив в нем меньших размеров конверт с каким-то посланием и компактную видеокассету, снятую, очевидно, на камеру.
Первым делом он взял в руки кассету. Когда Аркадий Львович передал ее сыну, пальцы у него тряслись мелкой дрожью.
— Миша… поставь кассету… посмотрим…
— Мне остаться? — вежливо поинтересовался Демченко.
— Останьтесь, Виктор Петрович…
Вся необходимая для просмотра аппаратура имелась здесь в наличии: Аркадий Львович уже не менее десятка раз просмотрел первую видеокассету, на которой Юля была жива и невредима, но выглядела как сомнамбула и, кажется, ничего не соображала; держали же ее, судя по скупым кадрам, в каком-то подвале, на цепи, соединенной с ручным браслетом.
Михаил, включив аппаратуру на воспроизведение, попятился, не сводя глаз с экрана монитора, на котором пока была серо-зернистая картинка, уселся на краешек стола, нервно выковырял из пачки «мальборину» и, забыв испросить разрешение у отца, прикурил от «Ронсона».
Наконец пошло изображение.
Каждый из присутствовавших, включая Демченко, невольно подавшись вперед, впился глазами в изображение на экране…
Сердце у Аркадия Львовича, когда он увидел дочь, сжалось в ледяной комок, а на глаза, что с ним прежде никогда не случалось, сами собой навернулись слезы…
Юля сидела на каком-то возвышении — это были деревянные нары или топчан, застеленный каким-то тряпьем, — с цепочкой, прикрепленной к браслету на правом запястье, с закрытыми глазами (очевидно, свет ей в тот момент бил прямо в лицо). Это продолжалось всего несколько секунд, а затем она закрыла лицо руками, словно не хотела, чтобы ее снимали на камеру…
Сквозь какие-то неясные шорохи, доносившиеся из динамика, вдруг явственно прозвучал голос Юлии, в котором смешались, кажется, и отчаяние, и ненависть:
— Я ничего не буду говорить!.. Лучше убейте меня!.. За что… за что… за что вы со мной так поступаете?!
Они просмотрели этот короткий, длительностью не более минуты, видеоролик еще три или четыре раза, впитывая в себя все детали и подробности.
Наконец Михаил выщелкнул кассету обратно и передал ее отцу. Увидев, что тот забросил в рот какую-то пилюлю, он обеспокоенно спросил:
— Папа, ты как? Может, врача вызвать?
— Не надо, Миша, я в норме. Это я так… для профилактики… Надо иметь железное сердце, чтобы такое выдержать… Но мы-то ладно, а каково сейчас нашей Юле?..
Аркадий Львович, горестно покачав головой, убрал кассету в личный сейф, где у него хранились еще одна, предыдущая, кассета и короткое послание с требованием выкупа за его дочь в размере двадцати пяти миллионов долларов США. Туда же он положил и те бумаги, полученные из Калининграда и переведенные с идиша на русский, что принес ему Михаил: сейчас он был очень расстроен, а потому решил, что прочтет эти записи несколько позднее.
— А вот у меня после просмотра как-то от сердца отлегло, — поделился своими впечатлениями Михаил. — В том смысле, что наша Юля, если судить по этим кадрам, цела и невредима. Я даже пальцы на руках пересчитал: все десять на месте…
Мрачно чертыхнувшись, он поискал глазами пепельницу и, не найдя ее — отец не разрешал никому курить в его служебных апартаментах, — отправился в туалетную комнату и спустил окурок в финский унитаз.
— Судя по показаниям таймера, — задумчиво сказал Демченко, — кассета снята вчера, в восемь утра с минутами. Неважное качество, думаю, связано с тем, что к нам попал не оригинал кассеты… это, впрочем, пока лишь предположение. Но сильно смахивает на то, что это копия, перезапись, сделанная посредством элементарных цифровых технологий, скачанная через Интернет… Надо бы показать кассету эксперту…
Аркадий Львович отрицательно покачал головой.
— Толку все равно от этого не будет никакого, — сказал Михаил, вновь присаживаясь на краешке стола. — Если картинка скачана через Интернет, тем более… дохлый номер! Ну что? Давайте смотреть, чего от нас хотят эти сволочи…
Аркадий Львович, вновь вооружившись очками, вскрыл конверт меньших размеров, в котором, сложенные пополам, оказались две странички, набранные на компьютере или составленные при помощи электронной печатной машинки; на одной из них содержалось послание, состоящее из нескольких пунктов, а на другом — перечень медицинских препаратов «особого назначения».
Пока отец вскрывал конверт, Михаил успел занять у него позицию за спиной и теперь, чуть наклонившись, читал текст послания одновременно с Аркадием Львовичем.
Послание оказалось недлинным, но и не таким уж и коротким:
«Господа Гуревич А. Л. и Гуревич М. А.
Если вы хотите увидеть вашу дочь и сестру Ю. П. живой и невредимой, вы должны выполнить следующие требования и условия:
1. Наймите пять адвокатов, по одному в следующих городах: Варшава, Калининград, Вильнюс, Минск и Москва. Один из них, по нашему выбору, будет выполнять роль посредника при передаче денежных сумм, о которых будет сказано ниже. Кандидатуры отбирать только из числа юристов, не работавших ранее в правоохранительных органах. Время для исполнения: до полуночи с субботы на воскресенье. Краткие сведения о каждом и номера контактных телефонов выставьте на своем сайте в Интернете.
2. Сумма выкупа делится на две части:
а) 12 500 000 долларов США наличными (порядок и технология передачи налички будут сообщены несколько позднее через адвоката-посредника или через иное лицо).
