Из бара вышла Мэй, взяла меня за руку и протянула ее своей собаке.
Я наблюдал, как моя кровь превращается в красную пену, наполняющую собачью пасть, но боли не было, наоборот, было почти приятно.
— Видишь, Патрик, — сказала Мэй, — ты ему нравишься.
* * *
Была последняя неделя октября, когда мы, по общему согласию с Дайандрой и Эриком, закрыли, наконец, дело Джейсона Уоррена. Я знаю парней, которые еще доили бы его, играя на материнских страхах, но я этого не делаю. И не потому, что исключительно высоко морален, а просто знаю, когда половина доходов поступает от подобных клиентов, это недолговечный бизнес. Мы завели досье на всех преподавателей Джейсона с момента его поступления в университет (числом одиннадцать) и на всех его близких знакомых (Джейд, Габриэль, Лорен и соседа по комнате), за исключением парня с бородкой, и ни в ком из них не обнаружили хоть какую-то угрозу для Джейсона. У нас имелись отчеты о повседневных наблюдениях, а также краткий обзор наших встреч с Толстым Фредди, Джеком Раузом и Кевином Херлихи и расшифровка моего личного телефонного разговора со Стэном Тимпсоном.
Дайандра больше не получала угроз, телефонных звонков и фотографий по почте. Отдыхая в Нью-Хэмпшире, она в разговоре с Джейсоном упомянула, что кое-кто из ее друзей видел его на прошлой неделе в кинотеатре «Сансет Грилл» с молодым человеком, на что тот ответил, что это «всего лишь друг», и разговор на этом завершился.
Мы потратили еще одну неделю на наблюдение за Джейсоном, но результат был тот же: взрыв сексуальной активности, уединение, учеба.
Дайандра согласилась, что мы все зашли в тупик и что, кроме той фотографии, ничто больше не свидетельствовало об угрозе для Джейсона, и в конце концов мы пришли к выводу, что, возможно, наша первоначальная версия — Дайандра ненароком рассердила Кевина Херлихи — была наиболее правильной. А уж после того как мы встретились с Толстым Фредди, любой намек на угрозу просто испарился; возможно, Фредди, Кевин, Джек и вообще вся эта компания решили дать задний ход, но не хотели потерять лицо перед какой-то парочкой интеллектуалов.
В любом случае, теперь все было позади. Дайандра расплатилась с нами и поблагодарила, мы оставили наши визитки и номера телефонов на случай, если что-то вдруг проявится и снова ворвется в нашу жизнь в этот мертвый для бизнеса сезон.
* * *
Несколько дней спустя по настоянию Девина мы встретились с ним в два часа дня в баре «Черный Изумруд». На двери висела табличка «Закрыто», но мы постучали, и Девин открыл нам, а после того как вошли, запер дверь на замок.
Джерри Глинн сидел с довольно кислым видом на холодильнике за барной стойкой, Оскар сидел там же с тарелкой еды. Девин уселся рядом и занялся кровавым чизбургером, видимо, так и не дошедшим до открытого огня.
Я уселся позади Девина, Энджи — рядом с Оскаром, что позволило ей своровать у него картофель-фри.
Я посмотрел на чизбургер Девина.
— Похоже, корову просто прислонили к радиатору?
Он проворчал что-то и отправил в рот очередную порцию.
— Девин, знаешь ли ты, что делает красное мясо с твоим сердцем, не говоря уж о кишечнике?
Он вытер рот салфеткой.
— Послушай, Кензи, похоже, за то время, что мы не виделись, ты превратился в одного из этих вегетарианцев-чистоплюев?
— Ничуть. Но видел одного, пикетирующего на улице.
Девин потянул руку к бедру.
— Вот. Возьми мой пистолет и пристрели придурка. Давай, пока он еще там. Обещаю, тебе ничего не будет.
Позади меня послышалось легкое покашливание, будто кто-то прочищал горло. Я посмотрел в стенное зеркало. В затененной нише, как раз за моим правым плечом, сидел мужчина.
На нем был темный костюм и такой же галстук, белоснежная рубашка и такой же шарф. Его темные волосы имели оттенок полированного красного дерева. Он сидел настолько прямо, что, казалось, у него вместо позвоночника вставлена палка.
Девин ткнул указательным пальцем через плечо.
— Патрик Кензи, Анджела Дженнаро, знакомьтесь, специальный агент ФБР Бертон Болтон.
Мы с Анджелой повернулись на вертящихся стульях и одновременно сказали: «Здравствуйте».
Специальный агент Болтон промолчал. Он окинул каждого из нас с головы до ног взглядом, который, очевидно, бывал у комендантов концлагерей, когда они оценивали заключенных на предмет, годен ли тот для работы или пусть отправляется в газовую камеру, затем этот взгляд переместился в точку, находящуюся над плечом Оскара.
— У нас проблема, — сказал тот.
— Которая пока маленькая, — подхватил Девин, — а может стать большой.
— И в чем же она? — спросила Энджи.
— Давайте сядем вместе. — Оскар отодвинул свою тарелку.
Девин сделал то же самое, и мы объединились. Специальный агент Болтон остался в своей нише.
— А Джерри? — спросил я, видя, как тот собирает тарелки со стойки бара.
— Мистера Глинна уже допросили, — ответил Болтон.
— А-а…
— Патрик, — начал Девин, — твоя визитка была найдена в руке Кары Райдер.
— Я уже объяснял, как она туда попала.
— Когда мы разрабатывали версию, что Мики Дуг или кто-то из его друзей убили ее, потому что она отшила кого-то из них, это было неважно.
— Ваша версия изменилась? — спросила Энджи.
— Боюсь, что да. — Девин зажег сигарету.
— Ты же бросил, — сказал я.
— Неудачно. — Он пожал плечами.
Агент Болтон вынул из своего дипломата фотографию и протянул мне. На ней был изображен молодой человек, примерно тридцати с небольшим лет, фигурой напоминающий греческую статую. На нем были только шорты, он улыбался прямо в камеру, а верхняя часть его торса состояла из упругих округлых мышц и бицепсов, некоторые из которых были размером с бейсбольный мяч.
— Знаете этого человека?
Я сказал «нет» и передал снимок Энджи. Она с минуту смотрела на него.
— Нет.
— Уверены?
— Я бы запомнила такое тело, — сказала она. — Можете мне поверить.
— Кто он?
— Питер Стимович, — сказал Оскар. — На самом деле, его полное имя — «покойный Питер Стимович». Прошлой ночью был убит.
— У него тоже была моя визитка?
— Насколько нам известно, нет.
— В таком случае, почему я здесь?
Девин посмотрел на Джерри, находящегося в противоположной стороне бара.
— О чем вы говорили с Джерри, когда приходили сюда несколько дней назад?
— Спросите у него.
— Мы это сделали.
— Минуточку, — сказал я, — откуда вы знаете, что я приходил сюда несколько дней назад?
