– Давайте сменим тему, – предложил Майрон. – Как насчет личной жизни Фрэнсин Реннарт?
Агент Болитар вышел на тропу войны.
Она нахмурилась и проговорила:
– Ладно, спрашивайте.
– Вы замужем?
– Нет. – Ответ прозвучал как захлопнувшаяся дверь.
– В разводе?
– Нет.
Агент Болитар в восторге от коротких реплик.
– Очевидно, детей тоже нет.
– Есть сын.
– Сколько ему?
– Семнадцать. Зовут Ларри.
Всего на год старше Чэда Колдрена. Интересно.
– Ларри Реннарт?
– Да.
– В какую он ходит школу?
– В Манаскуан-Хай, это рядом. Скоро закончит последний класс.
– Мило, – пробормотал Майрон, пережевывая во рту печенье. – Может, мне и у него взять интервью?
– У моего сына?
– Конечно. Будет здорово, если он расскажет, как любит и поддерживает мать, как ему нравится, что она делает, – что-нибудь в этом роде.
Агент Болитар выжимает слезу.
– Его нет дома.
– Правда?
Он ждал продолжения. Тишина.
– Где же Ларри? Он остался с отцом?
– Его отец мертв.
Наконец-то. Началось самое интересное.
– Ох, простите, мне очень жаль… я никак не думал… вы так молоды… Мне и в голову не пришло, что…
Агент Болитар в роли де Ниро.
– Все в порядке, – произнесла Фрэнсин Реннарт.
– Мне очень неловко.
– Пустяки.
– Давно вы овдовели?
Она склонила голову:
– Почему вы спрашиваете?
– Истоки, – объяснил Майрон.
– Истоки?
– Да. Истоки, оказавшие влияние на ваше формирование как художника. Я хочу понять, как факт вдовства сказывается на вас и вашем творчестве.
Агент Болитар и его психоанализ.
– Я овдовела недавно.
Майрон кивнул на «студию»:
– Значит, когда вы создавали эту работу, смерть мужа как-то присутствовала в ваших мыслях? Может, она повлияла на цвет мусорных корзин? Или на то, как вы складывали ковер?
– Вряд ли.
– Как умер ваш муж?
– Но почему вы…
– Опять же мне это кажется важным для понимания того, что хотел выразить художник. Это был несчастный случай? То, что заставило вас задуматься о превратностях судьбы? Или он скончался после продолжительной болезни? Видеть, как ваш близкий страдает от…
– Он покончил с собой.
Майрон помрачнел.
– О, простите, – пробормотал он.
Дыхание Фрэнсин стало неровным, почти судорожным. Майрону вдруг стало стыдно. «Эй, полегче, – сказал он себе. – Подумай не только о Чэде Колдрене, но и об этой женщине – ей тоже пришлось страдать. Человек являлся ее мужем. Она его любила, жила с ним, связала с ним свою судьбу, родила от него сына».
И после всего этого он предпочел лишить себя жизни, чем провести ее вместе с женой.
Майрон проглотил комок в горле. Играть с ее чувствами – по меньшей мере нечестно. Презирать способ самовыражения лишь потому, что тебя он не устраивает, – жестоко. В общем, Майрон был не в восторге от самого себя. Он даже подумал, не стоит ли ему просто уйти. В конце концов, шансы, что все это как-то связано с похищением, очень невелики… Но как можно бросить на произвол судьбы шестнадцатилетнего парня, которому отрезали палец?
– Давно вы поженились?
– Почти двадцать лет назад.
– Простите, если выгляжу назойливым, но как его звали?
– Ллойд. Ллойд Реннарт.
Майрон прищурился, будто пытаясь что-то вспомнить:
– Постойте, это имя мне, кажется, знакомо.
Фрэнсин пожала плечами:
– Он был совладельцем бара в Нептун-Сити. Под названием «Ржавый гвоздь».
– Ну конечно! – воскликнул Майрон. – Теперь я вспомнил. Он часто там бывал, верно?
– Да.
– Господи, мы с ним столько раз встречались! Я помню его. Он был тренером по гольфу? И даже участвовал в каких-то соревнованиях.
Лицо Фрэнсин мгновенно замкнулось, точно она подняла стекло в машине.
– Откуда вы знаете?
– Я был в «Ржавом гвозде». К тому же увлекаюсь гольфом. Нет, я, конечно, не спец, но для меня гольф почти то же самое, что для других Библия. – Он вел себя очень напористо, но вдруг у него все-таки появится зацепка. – Ваш муж был кэдди у Джека Колдрена? Много лет назад. Мы с ним об этом говорили.
Она сглотнула комок в горле.
– И что он сказал?
– О чем?
– О том, как был кэдди.
– О, совсем немного. Мы обсуждали в основном наших любимых игроков. Никлоса, Тревино, Палмера. И знаменитые клубы. «Мэрион», например.
– Нет! – бросила Фрэнсин.
– Простите?
– Ллойд никогда не говорил со мной о гольфе.
Агент Болитар поторопился.
Фрэнсин смерила его острым взглядом.
– Вряд ли вы из страховой компании. Я даже не подавала иск. – Она немного помолчала. – Постойте. Вы говорили, что пишете о спорте. Вот почему вы здесь. Джек Колдрен успешно выступает на турнире, и вы хотите узнать о его прошлом.
Майрон покачал головой, покраснев от стыда. Ну хватит, подумал он. Собравшись с духом, он ответил:
– Нет.
– Тогда кто вы?
– Меня зовут Майрон Болитар. Я спортивный агент.
Она удивилась:
– А чего вы хотите от меня?
– Не знаю. Возможно, все это полная чепуха и пустая трата времени. Вы правы. Джек Колдрен делает успехи. Но дело в том… в общем, его словно преследует прошлое. С ним и его семьей происходит нечто ужасное. И я подумал…
– Подумали что? Что Ллойд воскрес из мертвых, чтобы отомстить?
– А он жаждал мести?
– То, что случилось в «Мэрионе», было давно, – пробормотала она. – Еще до того, как мы встретились.
– Его это мучило?
Фрэнсин Реннарт задумалась.
– Он долго не мог примириться, – вздохнула она. – После того случая ему перестали давать работу в гольфе. Джек Колдрен все еще считался восходящей звездой, и никто не хотел с ним ссориться. Ллойд потерял всех своих друзей. Начал много пить. – Женщина замялась. – Была авария.
