– Как же мне узнать правду, если у меня нет никакой зацепки?
Анджело так пристально посмотрел на Энрико, что тот позабыл о присутствии в комнате других людей.
– Сила ангела в тебе велика, – произнес отшельник. – Так же велика, как и у меня. Я сразу это почувствовал, когда увидел тебя. И своими объединенными усилиями мы смогли спасти Елену.
Энрико слушал отшельника, не веря своим ушам.
– Вы же не намекаете, что можете быть моим отцом?
Впервые на лице Анджело просияла широкая улыбка.
– Я не твой отец, конечно, нет. Но много лет назад в Борго-Сан-Пьетро был другой сын ангела, обладающий очень большой силой. Он был молод и обменивался с твоей матерью влюбленными взглядами. По деревне поползли слухи, но никто не решился говорить об этом открыто.
– Но почему? Этот человек уже был женат?
– Да, он был обручен с Богом.
– Священник? – недоверчиво переспросил Энрико.
Анджело ничего не сказал, лишь кивнул в ответ.
– Теперь мне кое-что стало ясно, – сказал Энрико. – Для такой деревни, как Борго-Сан-Пьетро его увлечение было постыдным, греховным деянием. И, по мнению католиков, решение отправить мою мать куда-нибудь подальше было справедливым и необходимым. Теперь я понимаю, почему она ничего не говорила о моем отце. Она хотела его защитить. Анджело, где он сейчас?
– Он покинул деревню много лет назад. Ватикан настоятельно порекомендовал ему сделать это, если он не хотел лишиться должности.
– Это все из-за моей матери и меня? Но мы же были далеко от Борго-Сан-Пьетро.
– Нет, не только поэтому. Сын ангела использовал свою силу, чтобы лечить больных людей. И люди здесь, в горах, начали почитать его больше, чем простого священника. Поэтому, как говорят, его отправили далеко на юг страны, а отец Умилиани занял его место.
Энрико подумал о картонной коробке с газетными вырезками о всяких чудесных исцелениях, которые собирала его двоюродная бабушка. Там были статьи и о Кустосе, и об антипапе.
– Томас Сальвати, антипапа сектантов, родом тоже из Борго-Сан-Пьетро и тоже когда-то был здесь священником. Это тот человек, о котором вы говорили, Анджело?
– Да, он – сын ангела, о котором я говорил.
Это откровение заставило всех присутствующих замолчать на какое-то время. Каждый думал о последствиях, к которым это могло привести.
– У Томаса Сальвати такая же сила, как и у Папы Кустоса, вот в чем дело, – произнесла наконец Елена. – Анджело, дети ангела ведут свой род от Иисуса?
– Этого я не знаю. Я никогда о таком не слышал. Знаю только, что наши способности завещал нашим отцам ангел.
– Кого вы имеете в виду, говоря о «наших отцах»? – спросила Елена.
Энрико вспомнил разговор с Папой Кустосом и решил ответить вместо Анджело. Он рассказал легенду о падших ангелах, которых привлекли земные женщины.
– Это так? – хотела убедиться Елена. – Люди из Борго-Сан-Пьетро действительно думают, что произошли от падших ангелов?
– Я не знаю, были ли это падшие ангелы, – ответил Анджело. – Но это значит, что когда-то ангелы спустились с неба в Борго-Сан-Пьетро, где жили красивейшие женщины всей страны, чтобы совокупиться с ними. В знак благодарности за радушный прием ангелы наделили людей целительским даром.
– А заодно наделили даром видеть будущее, – добавила Ванесса.
Елена нерешительно оглядела присутствующих.
– Я бы сказала, что вся эта история не более чем бабушкины сказки, если бы сама на себе не ощутила эту силу.
– Если что-то в этом и есть, то скорее смесь правды и легенды, – заявила Ванесса. – Местные жители уже долгое время, бесспорно, обладают особыми силами, по крайней мере, некоторые из них. Сегодня мы едва ли можем сказать, откуда появилась эта сила. Вероятно, этруски и в самом деле были особенным народом, и часть их знаний, часть их силы все еще живет в потомках – жителях Борго-Сан-Пьетро. Но люди стремятся все время найти объяснение, поэтому, возможно, и появилась легенда об ангелах.
– Легенда, судя по всему, очень древняя и существовавшая еще во времена этрусков, – добавил Энрико и напомнил о многочисленных изображениях ангелов на стенах. Александр поднялся и беспокойно заходил взад и вперед. Потом вдруг остановился и сказал:
– У меня из головы не выходит мысль об антипапе. Если он действительно обладает особыми силами, почему об этом нигде ничего не писали? Пресса наверняка разобрала бы эту новость по косточкам!
– Очевидно, факты чудесного излечения не предавались огласке, – ответила Елена. – Даже в архиве «Мессаджеро» нет никаких записей.
– Ватикан не хотел, чтобы эти факты стали достоянием общественности, – сказал Анджело. – Но и там было известно об этом.
– Это понятно, – произнесла Ванесса. – Иначе они не стали бы отзывать его из Борго-Сан-Пьетро. Но неужели Папа Кустос не знает об этом?
– Может быть, и не знает, – задумчиво произнесла Елена. – Он вступил в должность лишь несколько месяцев назад. Но все равно странно, что после интронизации Сальвати не предоставили полного досье на этого сына ангела. Вероятно, в игру вступили силы, которые помешали этому. И это, возможно, связано с убийствами священников. Вы что-нибудь знаете об этом, Анджело?
– Через много лет после того, как Сальвати отозвали, в Борго-Сан-Пьетро приехали два священника и начали расспрашивать всех о чудесных исцелениях, – ответил Анджело. – Они говорили, что им Это нужно для каких-то документов.
– Когда? – спросила Елена.
– Примерно пять или шесть лет тому назад, если я не ошибаюсь. Вскоре после этого Томас Сальвати стал кардиналом.
– Обычная процедура, – сказала Елена. – В Ватикане хотели убедиться, что у Сальвати больше нет никаких скелетов в шкафу.
– Скелетов? – переспросил отшельник.
– Тайн у высокопоставленного церковного лица, которые нельзя предавать огласке, – объяснила Елена. – Вы не припомните, кем были эти двое из Ватикана, как их звали?
– Я забыл их имена, но недавно я слышал их из уст Эццо Писано, когда тот рассказывал мне об убийствах священников в Риме и Ариччии.
– Вы имеете в виду убийства Доттесио и Карлики? – уточнила Елена.
– Да. Именно так звали этих священников из Ватикан которые приехали в Борго-Сан-Пьетро и обо всем здесь па спрашивали.
– Кому вы об этом говорили?! – выпалил Александр и потер все еще ноющие от веревок запястья. – И почему вы так противостоите приезжим?
– На протяжении сотен лет к нам в горы приходили чужаки, которые думали, что смогут использовать силу ангелов в своих целях. Многие сыновья ангелов ушли вместе с ними и их сила стала слабее. Даже Томаса Сальвати у нас забрала Церковь, и теперь я – последний, кто обладает этой силой Наверное, есть еще несколько человек с таким же даром, но он у них слишком слаб, чтобы его можно было применить.
