Глава 23
В Лос-Анджелес они летели вдвоем в полупустом самолете. Рейс
был ночной, и пассажиров было меньше обычного. Дронго обратил внимание, что
Цапля спит почти так же, как и он, по-особенному, по-волчьи. Достаточно было
пройти рядом стюардессе или подняться кому-нибудь из пассажиров, сидевших неподалеку,
как они оба, почти одновременно, открывали глаза.
Когда принесли ужин, Цапля недовольно пробормотал:
— Лучше бы дали поспать.
— У нас еще долго не будет нормального сна, — предположил
Дронго.
— Не думаю, — возразил Цапля, — все скоро кончится. Кто-то
начал играть и не остановится, пока не добьется своего. А ведь Генерала должен
был стрелять именно я.
— А я до сих пор не уверен, что его стрелял не ты, —
пробормотал Дронго, — никаких твердых доказательств у меня нет.
— И тем не менее ты летишь со мной в Лос-Анджелес, — уточнил
Цапля.
— Это мой единственный шанс. Должен же я хоть кому-нибудь
доверять.
После этого дня они обращались друг к другу только на «ты».
— Ты достаточно откровенен.
— Это я только притворяюсь. Видимость открытой
коммуникабельности.
— Хорошо, — спокойно заметил Цапля, — я учту для себя это на
будущее.
Больше они не сказали друг другу ни слова.
В Лос-Анджелесе им пришлось сначала оформляться в отель
«Кальмар», расположенный в Санта-Монике, почти на самом берегу океана. Затем на
кредитную карточку Цапли была оформлена взятая напрокат машина, и они
отправились к дому Палача. И, уже подъезжая к дому, Цапля чуть притормозил
машину.
— Интересно, — сжав зубы, сказал он.
— Что-то не так? — понял Дронго.
— Там в машине сидел Клык, — пояснил Цапля, — мне интересно,
что он здесь делает.
— Может, приехал по тому же делу, что и мы, — предположил
Дронго.
— Он не один, — мрачно заметил Цапля, — кажется, скоро ты не
будешь радоваться, что у меня нет оружия.
— У тебя с ним плохие отношения?
— Нет.
— Тогда в чем дело?
— Мне не нравится, когда внезапно появляются старые
знакомые. Это всегда очень неприятно. Кажется, они поехали за нами.
— Кто второй, ты знаешь?
— По-моему, ты его тоже знаешь.
— Не нужно говорить дурацкими загадками, — разозлился
Дронго, — ты не на сцене.
— Верно. Это тот самый грузин.
— Какой грузин?
— Которого разыскивают по подозрению в убийстве Генерала.
Они и могли вдвоем его убрать. Похоже, Клык и есть тот самый убийца.
— Ты можешь объяснить мотивы?
— Не могу, — вывернул резко руль в правую сторону Цапля, —
думаю, к Палачу лучше не соваться. Нам важно проверить, что знают эти двое.
— Может, остановимся и спросим?
— Ты почему такой веселый? — посмотрел на Дронго его
напарник. — Странный ты человек. Нас сейчас убивать будут, а ты веселишься.
Знаешь, ты мне начинаешь нравиться.
— Ты сколько людей убил, мерзавец? — вдруг спросил Дронго.
— Хочешь пересчитать?
— Нет. Нельзя быть таким глупым. Они здесь явно не для того,
чтобы в нас стрелять.
— С чего ты взял? — Цапля смотрел одновременно вперед и в
зеркало заднего обзора. Машина преследователей по-прежнему шла следом.
— Во-первых, мы случайно столкнулись с ними. Во-вторых, если
они уже убрали Мамонта, то должны были бежать отсюда как можно скорее, чтобы их
не заметили у дома Палача. А они вместо этого едут за нами. Не очень логично.
И, наконец, тот самый грузин очень рискует нарваться на первого встречного
полицейского.
— Понятно, — сквозь зубы произнес Цапля, — все-таки ты
кагэбэшник. С таким аналитическим мышлением тебе нужно работать Шерлоком
Холмсом.
— Мы знаем Конан Дойла. Для обычного киллера ты весьма
начитан. Давай сделаем так. Вон там на углу ты останови машину, чтобы я сошел.
А потом сделай круг и постарайся оторваться от этих ребят. Я тебя буду ждать
через три часа в «Кальмаре».
— Ты что-нибудь придумал?
— Увидишь, — подмигнул ему Дронго, — нам нужно все проверить.
Цапля завернул за угол и резко затормозил. Здесь было
небольшое кафе с открытой террасой, и он, едва дождавшись, когда Дронго покинул
машину, дал резкий газ и скрылся за поворотом. Подошедшая машина с его
преследователями резко затормозила, заметив Дронго. Но, поняв, что сам
автомобиль с Цаплей куда-то скрылся, они быстро проехали вперед. Дронго
демонстративно прошел к столику и, сев под навесом, заказал себе кофе.
— Вы, кажется, ждали именно меня? — спросил он по-английски.
— Вам пришлось для этого сделать несколько контрольных кругов, — улыбнулся
Дронго и добавил по-русски: — И не нужно говорить со мной на вашем английском.
Хотя вы говорите довольно неплохо, но неистребимый грузинский акцент вас
выдает.
— Вы специально остались, чтобы с нами поговорить?
— Конечно. Мне было интересно встретиться со свидетелем
убийства нашего общего знакомого Георгия Хабашели.
Нестор невольно улыбнулся.
— Вы первый человек в Америке, который сказал это слово
«свидетель». Все остальные утверждали, что я и был убийцей.
— Из сообщений американских газет можно было сделать такой
вывод. Кроме того, там было помещено ваше описание и ваш фоторобот. На вашем
месте я бы срочно избавился от столь характерных для кавказского человека усов,
— посоветовал Дронго, — и не разгуливал бы по американским городам с видом
скучающего туриста.
— Спасибо, — Нестор немного удивленно смотрел на Дронго.
После знакомства с Клыком он понял, что бывают и образованные воры в законе.
Видимо, в этот раз он встретился именно с таким.
— Не стоит благодарить. Я ведь знаю, что вы не убивали
Генерала. Вы сидели рядом с ним в том ресторане, а он был убит с расстояния в
пятьдесят метров. Я умею читать между строк. Для этого не обязательно видеть
все самому.
— Вы не похожи на остальных, — задумчиво произнес Нестор, —
умеете анализировать ситуацию, принимать нестандартные решения. Ведь это вы
придумали для Цапли подобный трюк с машиной. Боюсь, что Клык его уже не найдет.
— Правильно. Я только недавно прибыл в Америку.
— Тогда я знаю, кто вы, — объявил Нестор.
— Интересно.
